黄秉乾,广东南海人,1926出生。
黄秉乾小学毕业后,先后就读于中华职业学校、粤东中学,后因交不起学费,被迫辍学,随叔父至温州经商。几经波折,于1946年又回到上海,白天在一家呢绒商店当店员,晚上到立信求学。在中共上海立信地下党组织的帮助教育下投身革命事业,1947年加入中国共产党。
黄秉乾积极参加党的工作,参与了立信同学会业余剧社、歌咏团、交流社等多种活动。1948年10月25日,国民党特务窜入立信,大肆搜捕进步学生,黄秉乾等人遭特务逮捕,被关押在淞沪警备司令部在北四川路的监狱,一同关押的还有中共地下学联《学生报》发行人严庚初、立信夜校教师黄浦等共产党员。黄秉乾始终坚持共产主义信念,坚守党的秘密,绝不屈服。
因为立信被捕的人数较多,严庚初与黄浦商定,利用立信这块园地把被捕同志的家属组织起来,揭露敌人的陷害阴谋,把敌人逮捕进步师生的罪恶活动公之于众。严庚初起草了行动要求,通过黄秉乾接见家属时,把行动意见放在饭盒底层传递出去,转交给立信校友会负责人、地下党的周信和学联的有关同志。在我地下党的指挥下,被捕人员家属很快组织起来,并争取到校长潘序伦和教务主任甘允寿的支持。黄秉乾是广东人,当弟妹来探监时,他用看守听不懂的广东话,把狱中难友们对外界的要求和意见:如何组织营救,如何与立信校方联系,如何动员社会舆论等等告诉了他们转告组织。他的弟妹也用广东话将外界消息带进来,使狱中斗争与狱外斗争紧密配合起来。黄秉乾对革命胜利充满信心。弟妹来探监,他对弟弟说:“天快亮了,你要挺着腰杆子做人。”黄秉乾、吕飞巡分别写了决心书交给家属,嘱咐他们的弟弟要沿着革命道路走下去。1949年5月7日,黄秉乾遭敌人杀害,烈士遗体遭敌人毁灭。
1949年6月19日,立信同学会、立信校友会和上海市学联等十几个团体联合组织了周训、吕飞巡、黄秉乾等7位烈士的追悼大会,到会的有1800多人。原上海地下党市委书记张承宗在会上讲话,号召大家向烈士学习。