对于个人来说，求助于他人也许有助于成就大事，但如果没有独立自主的个性，即使面对再好的机遇也不可能获得成功。所以，求人不如求己，这是自古以来办事的恒定规律。
马克思曾说：“任何一个存在物只有当它用自己的双脚站立的时候，才认为自己是独立的，而且只有当它依靠自己而存在的时候，它才是用自己的双脚站立的。靠别人恩典为生的人，把自己看成一个从属的存在物。”
鲁迅认为对于子女，也应该“交给他们自立的能力”。“全部为他们自己所有，成为一个独立的人。”
一个人不得志时应该怎么办呢？古人曾借一个失意之人的经历告诉人们一个真理：君子当自强，而不甘自弃。生活中有许多人，特别是读书人常埋怨自己时运不济，他们叹道：我有智慧，却为什么生在这个时候？是时运呢，还是命运呢，让我独自受苦难。这样叹息不能改变现实，对这些人来说，自信是成功的关键。
举例说，赤城山上有座石梁高四丈，小路狭窄并且光滑得像龟背，下面是千丈深谷，悬泉从上面流下来，四周被潮湿的苔藓覆盖，也没有藤萝用来攀缘。有个打柴人背着柴就能越过它，而且到达对面不留足迹，看见的人都不住地赞叹。有人让他回去再越过一次，那个人站立那里望着石梁，摇动双足却怎么也抬不起来，眼睛不敢往远处看。
过瞿塘峡而不恐惧的人，是因为他未曾见到过江水的惊险；见了牢狱而不心慌的人，是因为他未曾有过犯法的经历。许多人是因为事先恐惧而失去了勇气和自主，而不是他们自己的能力达不到，所以君子当自强，而不能自甘自弃。
西尼十六岁来到了纽约。当时他仅上过一年半学，他到美国黑人剧团应试，因念不下台词，主考官打断了他：“别再浪费我的时间了。”
回去后他买了台收音机，几小时几小时地收听广播，模仿播音员的发音。后来，西尼再次来到美国黑人剧团，他成为了世界上最好的演员。这就是强者对挫折的态度。
美国加州的一位大学生，急于找一份工作，他几乎是冲进一家报馆，对经理说：“你们需要一个好编辑吗？”对方答：“不需要。”“记者呢？”“不需要。”“排字工人呢？”“不，我们现在什么空缺也没有！”“那你们一定需要这个东西！”大学生从公事包中拿出一块精致的牌子，上面写着“额满暂不雇用”。经理看了牌子，笑了，立刻打了个电话，把这件事说给老板听。随后经理笑嘻嘻地说：“如果你愿意，请到我们广告发行股来工作。”后来这个年轻人成了这家报馆出色的经理，事实证明，只要努力自强，真正有用的人是会自己找到位置的。
