根据美国天文学家埃德温·鲍威尔·哈勃在1929年所获得的发现，人们知道，宇宙中的其他各个星系在加速远离我们，也就是说，距离越远的星系离开我们的速度越快。这个发现揭示了宇宙在膨胀的事实，它后来被命名为“哈勃定理”。
1946年，美国的伽莫夫提出了后来曾成为天文学界主导看法的“大爆炸”理论。在大爆炸理论的假设中，宇宙诞生于一片虚无，当时，没有空间、时间，也没有能置、没有物质。大约100亿年前，一个质量和密度无限大，而体积无限小的点爆炸了，它炸出了具有时间、空间和物质的宇宙。星系、太阳、地球、水、空气和生命等就伴随着这个不断膨胀的时空逐渐形成。
为了确定哈勃常数，人们建造了以“哈勃”命名的太空望远镜，哈勃常数就是以“哈勃”命名的宇宙膨胀率，许多年来它已成为整个宇宙中最为重要的数字。
科学家们还在围绕哈勃常数而展开争论，但他们却能更确切地完成某些星体年龄的测定。目前已能确定银河系中一些最古老的星系的年龄约为160亿岁。这说明大爆炸最迟发生在160亿年以前，但是，根据最近用哈勃望远镜观测到的结果分析，宇宙的年龄应该是120亿岁左右。这就是说，有的星系先于其存在于其中的宇宙而产生。宇宙的“年轻”再度让人们陷入疑惑不解之中。
1999年9月，印度著名天文学家纳尔利卡尔等人向大爆炸理论提出挑战，提出了一种新的宇宙起源理论。这个由纳尔利卡尔和另外3名科学家共同提出的新概念被他们自己定名为“亚稳状态宇宙论”。
他们认为，宇宙不是一次大爆炸，而是由若干次小规模的爆炸形成的。根据这个新理论，宇宙在最初的时候是一个巨大的能量库，而不是一个起点，即大爆炸理论所描述的没有时间、没有空间的起点。
在这个被称为“创物场”的能量场中，不断发生的爆炸使宇宙的雏形逐渐形成。此后，小规模的爆炸又连连发生，使得局部空间发生膨胀。整个宇宙范围的膨胀就是由这些时快时慢的局部膨胀综合形成。
看起来，人类并非天神的宠儿，这个宇宙也不是上帝送给人类的礼物，它或许只是开始于一场混乱，而至今它的开端问题在人们的头脑中还只是一阵混乱。
