休伦湖在五大湖中位列第二。
它由西北向东南延伸，长331千米，最宽处163千米。
湖面积59570平方千米。苏必利尔湖、密歇根湖的湖水和众多河流注入此湖。湖水从南端排入伊利湖。湖面平均海拔176米，最深处229米。4月初至12月末可以通航。沿湖主要港口有麦基诺城、阿尔皮纳、萨尼亚、罗杰斯城等。
休伦湖是五大湖中第一个被欧洲人发现的湖泊，它的名字源于休伦族印第安人。
休伦湖的周边原为印第安易洛魁人居住的地方，法国殖民者贬称他们为Hure（法语，意为毛茸茸、乱蓬蓬），后转译为英语Huron(休伦)。休伦湖岸边多为沙滩、砾石滩和悬崖绝壁，湖水水质良好。经圣玛丽斯河接纳苏必利尔湖湖水，经麦基诺水道接纳密歇根湖湖水，流域面积13.39万平方千米，南经圣克莱尔河-圣克莱尔湖-底特律河入伊利湖。休伦湖沿岸是旅游、休养胜地。湖区内铀、金、银、铜、石灰石和盐等矿产资源丰富。沿湖地区渔业发达。休伦湖湖岛密布，主要分布在东北部的乔治亚湾，其中马尼图林岛是世界上最大的湖中岛（长130千米，面积2766平方千米）。
岛上湖沼众多，其中马尼图林湖面积最大，达106.42平方千米，是世界上最大的湖中之湖。
7月是休伦湖的黄金季节，湖光水色，树绿鸥飞，虽然色彩不够丰富，但是简单生动，有种生机勃勃的鲜活的生命力。湖边森林茂密，郁郁葱葱，浓绿似墨。森林环抱着碧蓝色的湖水，一望无际。湖岸有两种不同的形态。一是石岸，它不是混在绿色中就是杂在蓝色里，看不出自己的颜色。一是沙岸，是洁白色的，在黑绿的林木与碧蓝的湖水之间时隐时现。休伦湖的沙以细腻纯净着称，颇有些名气。休伦湖地处北纬43度至48度之间，7月里有着长长的白天。早晨三四点钟天就亮了；到晚上10时才现出红霞满天。傍晚的休伦湖，伴着红霞日落，会出现种种迷幻般的色彩。绿树、碧水、银沙之间，洁白的海鸥成群翱翔，棕黄色的浣熊结队游荡。湖岸周围的丛林中还有数量众多的野兔和狐狸，水里的湖鱼多达数十种。各种生物形成了完整且层次丰富的生态系统。休伦湖沿岸建有大量的独立房屋和开放旅游区，有密集的公路网与之相连。游人四季不断：夏天露营、游泳、钓鱼；冬天滑雪。即使在旅游最旺季，湖边也总是整洁干净，野生动物自得其乐，人与自然和睦相处。
密歇根湖在五大湖中面积居第三位，也是其中唯一全部属于美国的湖泊。南北长517千米，最宽处190千米，水域面积57757平方千米，湖面海拔177米，最深处281米，平均水深84米，湖水蓄积量4875立方千米，湖岸线长2100千米。有约100条小河注入其中，湖北部与休伦湖相通。
湖北端多岛屿，以比弗岛为最大，面积5.8万平方千米。深度由北向南渐减，最深处282米。湖面海拔177米，与休伦湖相当。两湖借麦基纳克水道相连，借伊利诺伊——密歇根运河与密西西比河相通。
密歇根湖湖区气候温和，东岸是着名的水果产区。大湖区——圣劳罗斯河航道穿经该湖，沿线有国际贸易往来。12月中旬至4月中旬港湾结冰，航行受阻，但湖面很少全部封冻，几个港口之间全年有轮渡往来。南端邻近以芝加哥为中心的大工业区，并通过经卡柳梅特、盖瑞、印第安纳和埃斯卡诺巴港对其输入大量铁矿石、煤和石灰岩等原料。大部分湖岸区为游人众多的避暑地。沿湖岸边有湖波冲蚀而成的悬崖，东南岸多沙丘，尤以印第安纳国家湖滨区和州立公园的沙丘最为着名。湖区气候温和，大部分湖岸为避暑地。湖中多鳟鱼、鲑鱼，垂钓业兴旺。
伊利湖在五大湖中排名第四位。湖东西长388千米，最宽92千米。
面积2.57万平方千米。伊利湖东、南、西面为美国的纽约、宾夕法尼亚、俄亥俄和密歇根等州，北为加拿大安大略省。湖流域面积58770平方千米。伊利湖有美国的底特律、休伦、莱辛和加拿大的格兰德河注入。湖水从东端经尼加拉河排出。岛屿集中在湖西端，以皮利(Pelee)岛最大，为圣罗伦斯航道的重要一段。沿湖地区工业主要依赖水上运输(铁矿石、石灰石、烟煤、谷物)。主要港口有美国的克利夫兰、阿什塔比拉(Ashtabula)、水牛城和加拿大的科尔伯恩港。20世纪60年代，环境污染导致许多湖滨游览区关闭。70年代末，环境破坏得到控制。
伊利湖湖区农业发达，伊利湖北面为农业平原。工业集中于湖港周围。
主要港口有加拿大的多伦多、哈密尔顿、金斯顿和美国的罗切斯特等。港湾每年12月至第二年4月不通航。1932年韦兰运河的开凿和1959年圣劳伦斯航道的完成使伊利湖对世界航运的影响更加重要。伊利湖周围人口密集，安大略省1/3的人口聚居于此。
1813年9月10日，在俄亥俄附近的伊利湖爆发了伊利湖战役，九艘美国海军军舰击败了英国六艘军舰。这场战役奠定了美国对伊利湖的控制权，美国人收复底特律并赢得泰晤士战争，同时击败了特库姆塞的印第安联邦。1812年战争是美国与英国之间发生的战争，是美国独立后第一次对外战争。英国参战军队的50%兵员是加拿大的民兵。同时，美洲印长安部落由于种种原因也卷入战争。1812年6月18日，美国正式向英国宣战。至1813年，美国攻击英国北美殖民地加拿大各省。1813年10月至1814年3月，英国在欧洲击败拿破仑帝国，将更多的兵力增援北美战场。英国占领了美国的缅因州，并且一度攻占美国首都华盛顿。英国陆军在美国南部的路易斯安纳州战役、普兰湖战役、巴尔的摩战役和新奥尔良战役中多次遭到挫败，海军也遭受败局。1815年，双方停战，边界恢复原状。
安大略湖是五大湖中最小的一个，位于最东部，略呈东西延伸，大致为椭圆形，主轴线东西长约311千米，南北最宽85千米。湖面海拔75米，比伊利湖低99米。着名的尼亚加拉大瀑布上接伊利湖，下灌安大略湖，两湖落差99米。平均水深85米。湖岸线较平直，仅东北端较曲折。北岸为平原，南岸为尼亚加拉崖壁。全年通航期8个月。上游四大湖湖水经尼亚加拉河流入，流域面积7万平方千米（不包括湖面积），湖水向东经圣劳伦斯河注入大西洋，与周围湖、河有运河相通，如西南经韦兰运河与伊利湖相连，西北经特伦特运河与休伦湖的乔治亚湾相连，东北经里多运河与渥太华河相连。安大略湖湖区农业发达，北面为农业平原。工业集中在湖港周围。主要港口有美国的罗切斯特等。港湾每年12月至第二年4月不通航。1932年韦兰运河的开凿和1959年圣劳伦斯航道的完成使安大略湖对世界航运的影响更加重要。安大略湖周围人口密集。
在安大略湖湖底，两名热衷于探索沉船的爱好者曾发现一艘沉没于美国独立战争时期的英国战舰。由于地处寒冷阴暗的深水地带，船体保存完好，看上去像是刚沉没不久。两名探险家利用旁侧扫描声纳以及一个可无人操纵的潜水仪器测定了这艘名为“HMS安大略”号的沉船的位置。在历史记载中，这艘船于1780年在狂风暴雨中失踪。这艘船的发现是迄今为止在五大湖区域发现的唯一完整的英国战舰，也是历史最为古老的失事船只。通常情况下，当船只在大风暴中沉没的时候多少都会受到冲击，一般不会完整无缺地沉没。这艘被发现的沉船在一场暴风雨中被卷入湖底仍然保持得完好十分令人称奇。专家估计，冰冷的湖水和看不见日光的湖底环境为“HMS安大略”号的完整保存创造了有利条件，缺少光线和氧气，船体的解体速度也非常缓慢。
1780年10月31日，“HMS安大略”号在一场暴风雨中失踪，当时船上载有130人，其中包括60名英国士兵、40名船员和大约30名美国战俘。这艘战舰主要用来运送部队和战略物资。
尽管它在当时属于五大湖区域最大的英国船只，但从未经历过任何战斗。
“HMS安大略”号失踪后，英军立即展开了大规模的搜索行动，不过却无果而终。第二天，船只上面的罗盘针箱、罗盘、船员的帽子和毛毯等物品被冲到了河岸上，转年又有6具遇难人员的遗体被发现，不过此后的200年以来就再也没有关于这艘战舰下落的任何消息了。
3.沉睡的黄石火山
黄石火山是世界上最具致命毁坏力的超级火山，它位于美国中西部怀俄明州西北角的黄石国家公园，占地面积近9000平方千米，是世界上最大的活火山。火山整体以黄石湖西边的西拇指为中心，向东向西各15里，向南向北各50里，构成一个巨大的火山口。在这个火山口下面蕴藏着一个直径约为70千米、厚度约为10千米的岩浆库。这个巨大的岩浆库距离地面最近处仅为8千米，并且还在不断地膨胀。从1923年至今，黄石公园部分地区的地面已经上升了70厘米。黄石超级火山作为目前唯一位于大陆上的活超级火山，其威力无法估量。
据地质学家推算，黄石火山历史上已经喷发过上百次，最早是在1650万年前，最后一次爆发大约是在60万年前。从火山口中喷发出来的物质将这片大约1万多平方千米的区域全部覆盖，厚度至少有1500米，形成大片的玄武岩、安山岩、流纹岩等。这些岩石中最有趣、最生动的也许要属那些构成紫晶山的巨石。在紫晶山的北侧，有一面609米高的岩壁，上边是一层层有粗有细的沙子、火山灰和固体混合物，它们那毛糙的外表构成了一个奇妙的岩石层剖面，界限清晰，简直就是展示地球数百万年历史变迁的教科书。在这块岩壁的每一层中，我们可以看到15至20层久远年代森林的树木和残桩，它们层层覆压，有的仍旧矗立在它们生长的地方，有的只是一片残枝断干，它们在数千个世纪之前曾随风摇曳，如今却寂然无语，化为坚硬的晶体，向人们展示昔日气候和生活的壮观景象。
黄石火山的喷发周期大约就是60万年，再加上最近几年太阳活动越来越剧烈，黄石火山似乎很快就要喷发了。据估计，它的威力可能是美国圣海伦斯火山的1000倍到8000倍。200万年前的一次喷发出的火山灰等物质若堆在福建省，可高达20米；如果盖在云南省，可厚达6米。上次黄石火山喷出的物质覆盖了今天密西西比河流域的大部分地区，也就是世界上最大的粮仓，世界上一半谷物的产地。所以，据美、英等国科学家估计，黄石火山爆发后，包括黄石公园在内的1万平方千米内的一切都将被火山的碎屑流横扫。碎屑流是一股温度高达几百度的火山喷出物质，可能以几百千米的时速甚至超音速，摧毁沿途的一切，约有8万至10万人会死于碎屑流。在1000千米内，火山灰将厚达20至60厘米，压垮大部分屋顶，可能有几十万人因此死亡或重伤。火山灰会在几天内到达美国北部的大部分地区，包括丹弗、奥马哈、圣路易斯、芝加哥、印第安纳波利斯、底特律在内的许多地区。火山灰将进入电网，导致停电、通讯中断，污染水源、粮食，使交通瘫痪。火山灰中携带的氟还会引起氟中毒。一周内火山灰就会到达欧洲。最危险的气体是二氧化硫。火山喷出的二氧化硫会在三周内形成环绕全球的硫酸层，引发大规模降温。在三年内或更长时间，美国和欧洲等地可能会降温13度。大规模气候变动后，东南亚暖湿气流将消失，届时东南亚和中国的降水将会大幅度减少。但到现在为止，黄石这座活火山在人类历史上还未爆发过。提到黄石火山，就不得不提到黄石国家公园。
当草原上，一群一群的麋鹿在河边吃草，野牛在戏水，远处白色的冰峰隐约出现在森林之巅时，热气腾腾的温泉恍如太古洪荒时代的梦境随处可见，那里就是被人们喻为“地球最美的表面”的美国黄石国家公园。
不到黄石，你不知道美国有多美，这是在摄影家中普遍流传的说法。
黄石不仅频繁出现在好莱坞的西部大片中，也出现在摄影大师亚当斯的许多传世杰作里。事实上，最早促成将其开辟为国家公园的，也包括着名西部摄影家杰克逊，他曾八次深入黄石拍摄，用大量优美的风光照片打动了当时的美国政府。
1872年3月1日，黄石地区被正式命名为“保护野生动物和自然资源”的国家公园，这是美国设立的第一个国家公园，也是目前世界上最大的国家公园。这片广阔而洁净的原始区域分布在辽阔的落基山脉。丰沛的雨水和降雪使这里成为美国许多条大河的发源地。
皇室国家公园占地8956平方千米，平均高度海拔2438米。公园中部是茂密的森林，周围是壮丽的加勒廷山支脉。从地质构成来看，这里有硫磺山、石英山和熔岩山。外观上，山峦形态各异，有的覆盖着积雪，有的生长着森林，有的开满了花朵，有的山体染成满天落霞的颜色。无数的湖泊在其间闪烁，大大小小的河水和溪流将它们串联在一起。这些小河和溪流或在灼热的熔岩上流淌，或从冰封雪冻的山巅奔泻而下。河道两岸，或危岩嶙峋，或林木丛生。河道顺山脉自然分为两边，一路向东，一路向西，各自汇入主要的大河，奔往两个遥远的海洋。
