第一节 华山自然地理状况
华山为五岳之中的西岳，位于陕西省渭南华阴市境内，距西安120公里，在全国乃至世界上都享有很高的声誉，素有“奇险天下第一山”之称。它南接秦岭，北瞰黄渭，扼守着大西北进出中原的门户，资源丰富，景观独特。
华山是中华民族文化的发祥地之一。华山名字的来源说法有很多，一般来说，同华山山峰像一朵莲花是分不开的。古时候“华”与“花”通用，正如《水经注》所说：“远而望之若花状”，故名。另外据清代著名学者章 太炎先生考证，“中华”、“华夏”皆因华山而得名。
华山是由一块完整硕大的花岗岩体构成的，它的历史衍化可追溯到1.2亿年前，华山有东、西、南、北、中五峰，东峰是华山的奇峰之一，因峰顶有朝阳台可以观看日出美景，故又名朝阳峰，华山也是神州九大观日出处之一。
北峰也叫云台峰，山势峥嵘，三面绝壁，只有一条山道通往南面山岭，形势十分险要，是易守难攻之地。
西峰海拔2082米，因为峰巅有巨石形状恰似莲花，又被称为莲花峰、芙蓉峰。南峰即落雁峰，是华山主峰，海拔2160米，也是华山最险峰，峰上苍松翠柏，林木葱郁，峰东有凌空飞架的长空栈道。
中峰亦名玉女峰，依附于东峰西壁，是通往东、西、南三峰的咽喉所在。
其中南峰“落雁”、东峰“朝阳”、西峰“莲花”，三峰鼎峙，人称“天外三峰”。北峰云台和中峰玉女相辅于侧，又有36小峰罗列于前，虎踞龙盘，气象森森。
因为山上气候多变，形成了“云华山”、“雨华山”、“雾华山”、“雪华山”，给人以仙境的美感。华山山路奇险，景色秀丽，著名景区景点多达210余处。沿山路从玉泉院到苍龙岭可以看到许多胜景，从华山脚下到青坷坪，一路上风光幽静，山谷青翠，鸟语花香，流泉垂挂，令人心旷神怡。
青柯坪以东是真正攀登华山的开始，这里有一巨大的回心石，站在石上往上一看是危崖峭壁、突兀凌空的“千尺幢”，胆小的人到这往往就此停住，准备往回走了。只有不畏艰险，勇于攀登的人才有机会领略到华山险峰上更美的风光。
千尺幢窄陡的石梯容纳一人上下，370多个石级，必须紧挽着铁索才能攀登。过千尺幢经百尺峡就到了“老君犁沟”，这是夹于陡绝石壁之间的一条沟状道路，有570多个石级，其尽头是“猢狲愁”，顾名思义，就是连猴子都发愁的意思，可想而知这里的崖壁是多么陡峭了。
过了“猢狲愁”就到了华山北峰。北峰海拔1614.9米，是华山主峰之一。北峰四面悬绝，上冠景云，下通地脉，巍然独秀，有若云台，因此又名云台峰。云台峰北边临近白云峰，东边是量掌山，往上能通东西南三峰，往下连接沟幢峡危道，峰头是由几组巨石拼接，浑然天成。北峰绝顶处有平台，原来曾建有倚云亭，现在留有遗址，是南望华山三峰的好地方。
华山留下了无数名人的历史足迹，也留下了许多的文化遗迹。自隋唐以来，李白、杜甫等文人墨客咏华山的诗歌、碑记和游记不下千余篇 ，摩岩石刻多达上千处。自汉代的杨宝、杨震到明清时期的冯从吾、顾炎武等，有不少学者都曾隐居华山诸峪，开馆授徒，一时蔚为大观。同时华山也是道教胜地，被称为道教“第四洞天”，有四仙庵、传曾为谭紫霄、马丹阳、刘海蟾、邱处机等的修炼处。还有陈抟、郝大通、贺元希等著名的道教高人，留有避诏崖﹑希夷祠﹑希夷睡洞和睡像等遗迹。山上现存有72个半悬空洞，有道观20余座，其中玉泉院、东道院、镇岳宫被列为全国重点道教宫观。
1982年被国务院颁布为首批国家重点风景名胜区，长期以来攀登华山的游人络绎不绝。2004年华山被评为“中华十大名山”。
第二节 华山的传说
一、沉香劈山救母
登上华山之巅，在华山的西峰顶上，有一块10余丈长的巨石齐茬茬被截成3截，石下空间宛如一位妇人仰卧时留下的印痕，形象生动，这就是斧劈石。巨石旁边插着一把7尺高300多斤重的月牙铁斧，就叫开山斧。沉香救母的传说就发生在华山之顶这个充满故事的地方。
沉香救母的故事并不陌生，可谓是家喻户晓，不单单是这个故事无论从内容还是从结局上，都符合中国传统的道德价值观念，而且近几年有关这一题材的影视作品不断出现，冲击着人们的视觉，不断加深着人们对于这一传说故事的感受。但影视作品大多在故事原有的基础上，做出了有利于自身的修改设计，让人们在了解大体故事的基础上，向人们灌输影视制作人的理念，而没有到过华山的人，则很容易被这些闲言碎语所蒙蔽，而忽视了古香古色的华山沉香救母故事。
传说在汉朝时期，华山之上有一庙宇，庙神华岳三娘是一位美丽善良的仙女，她又被称为三圣母，是天神玉帝的外甥女，却被王母娘娘派遣到华山，过着孤独寂寞的生活。当时有一士子名叫刘向，在进京赶考途中路经华山，便到庙宇中朝拜。当他在庙中见到三圣母的塑像时，被三圣母的美貌所折服，当时就以激动地心情在墙上书写下了对三圣母的爱慕之情。作为庙神的三圣母见到这一切，也深深的为刘向的痴情所感动，随化为一凡间女子，向刘向诉说真情，二人两情依依，结为伉俪，恩爱无比。到刘向进京赶考离开之时，三圣母已有身孕。临别之时，刘向赠与三圣母一块祖传沉香，相约一旦生子则以此为名。
但事与愿违，刘向离开之后，三圣母与刘向之事被三圣母的哥哥二郎神得知。二郎神怪罪三圣母私嫁凡人，触犯天条律令，要抓她到天庭受责。三圣母有一件护身法宝———宝莲灯，此物是三娘的镇山之宝，无论哪路妖魔，哪方神仙，只要宝莲灯大放异彩，都会被震慑称服，束手就擒。二郎神自知不敌，就令自己的哮天犬乘三娘休息之际，偷盗而出。这样，可怜的三娘就被二郎神压在华山下的黑云洞中。三娘在暗无天日的洞中生下了儿子沉香，为防不测，她偷偷恳求夜叉，将儿子送出，留在了其父刘向身边。
此时的刘向已经一举中榜，被任命为扬州府巡按。他孤身一人将沉香养育成人。随着沉香渐渐长大，得知了母亲的一些事情，便决定要将母亲三圣母解救出来。
沉香历经千辛万苦，来到了华山之巅，却仍旧见不到他的母亲，伤心之余，在华山之上放声大哭。这悲惨的哭声被路过的霹雳大仙听到，便来到沉香面前，听他诉说了他的悲惨遭遇，同情之余，却也无可奈何，遂将他带到了自己的住处。而沉香也立志解救母亲，在霹雳大仙的住处潜心修炼，渐渐学会了六韬三略、百般武艺、七十三变。16岁时，沉香带着师傅给予的一柄萱花开山神斧到了华山救母。
拥有了百般神通的沉香，到了华山之后，将自己的声声呼唤，透过层层岩石传到了三圣母的耳中。三圣母心情激荡，百感在心，虽然感到了儿子沉香已经具有了很大的神通，但又担心儿子不是哥哥二郎神的对手，毕竟当年二郎神和齐天大圣孙悟空都不分上下，况且还拥有了宝莲灯。于是三圣母将沉香叫到了洞前，告诉沉香让他到二郎神的住处求情。但当沉香来到二郎神面前苦苦哀求时，二郎神却不为所动，并且还舞起三尖两刃刀向沉香下手，二人随之进行了一番恶斗。这惊动了太白金星，他派出了四位仙女来查看情况，四位仙女看到二郎神身为舅舅，竟对外甥痛下杀手，激愤之余，就暗中助沉香一臂之力，将二郎神打得落荒而逃，并取回了宝莲灯。沉香随用萱花开天斧将华山劈开，找到了封印三圣母的黑云洞，救出了自己的母亲三圣母。而二郎神最后也悔不当初，向三圣母和沉香承认了错误，玉帝则封了沉香的官职，沉香一家幸福的生活在了一起。这就是华山之上演绎的一段可歌可泣、令人难忘的沉香救母的故事。
二、铁拐李华山炼丹
华山的南峰与西峰之间，有—座小山峰，叫“炼丹炉”。这个山峰上有—座庙宇叫“纯青宫”。传说太上老君和八仙中的铁拐李，都曾在此炼丹修行。铁拐李成仙的故事就发生在这里。
西汉时候，有个相貌清秀，举止潇洒、不务名利、一心想求长生的秀才，名叫李凝阳。他看到《山海经》上有这样一段记录：“可以精思作合神药者华山、霍山、恒山、嵩山…”于是李凝阳就从遥远的家乡，跑到华山来修炼。
李凝阳来到了华山，并找到了老君炼丹的炉灶，心情非常的高兴。他把这炼丹炉重新修整一番，开始炼起丹来，七七四十九天之后，居然炼出一炉上好的金丹。丹炼好了，装进葫芦，带在身上，除了自己吃外，还到处周济世人。
李凝阳吃了金丹后，每每静坐，就感到自己的灵魂离了躯壳，逍遥于天地之间。但是，由于内功不够，灵魂离壳后，不能遨游很远。他有了这功夫，心中高兴，便更加努力修炼，经常静静地一坐好多天。有一天，他又要端坐入静，入静前对他的两个徒弟说：“我这次入静，约得七天才能回来，你们好好看护我的房屋（道家以身躯比作房屋），勿使野物损毁。”说罢便入静去了。
李凝阳灵魂出了躯壳，在空中飘飘荡荡，忽见一白发老人，从云中走来。李凝阳赶忙迎了上去，这位老人正是太上老君。李凝阳一见欢喜若狂，忙趴下磕头，随即问老君去往何处，老君是去瑶池赴王母娘娘的蟠桃会，李凝阳听了很想跟去看看王母圣地瑶池，恳求老君带自己去，老君推辞不过，只好带上他。但是老君告诉李凝阳，他的道行太浅，经不起上届神仙的目光，他们一看，就会把李凝阳的魂魄看散，他多年的苦功就会化为乌有。所以老君把袍袖一招，将李凝阳收进袍袖里，叮嘱他只能在袍袖中，不能出来看。
老君到了瑶池，王母率领群仙入座。蟠桃会上祥光瑞气，龙飞凤舞，香烟霭霭，仙乐袅袅，玉液琼浆琳琅满目，应有尽有。王母命侍女们奉献蟠桃，诸仙齐起为王母祝寿。仙乐声、环佩声，响彻瑶池宫阙，既庄严肃穆又呈现一片祥和欢乐。这时在老君袖内的李凝阳，只能倾听不能眼见，心中很着急，便偷偷扒开袖口，向外偷看，不想他一看竟被别的大仙给识破，诸仙问起老君缘由，老君据实相告，各位大仙怜悯他诚心向道，愿意暂时收敛神光，让他出来看看这瑶池胜景，太上老君便把袍袖一抖，把李凝阳倒了出来。李凝阳一出袍袖，只见金光一片，耀得他头晕目眩，睁不开眼，急忙趴在地上，连连叩头。老君解下一条袜带，把他的头发往上抹了抹，给他绑上。李凝阳得到这一宝带之助，神魂稍定，不再眩晕，急忙爬回太上老君袖内。
瑶池会后，老君要回太清宫去了，路过华山，便把李凝阳从袖内抖出。李凝阳千恩万谢，叩别老君。老君说：“你回去也没用了，你的房舍全无，回去作何道理？”李凝阳不信，叩头便走，老君只得微微发笑。原来李凝阳入静时，嘱咐两个徒弟，好好看护他的“房屋”，7天后回来。不料他这两个徒弟看护到第六天时，家中来人报信说他们的父母病重。两徒弟思念父母心切，万分着急，可是师父还没回来，于是耐着性子再等了一天，看看7天已过，还是不见师父回来，便以为师傅这次回不来了，就把师父躯壳焚化了以后下山而去。李凝阳回到华山，发现不见了自己的躯壳，两个徒弟也不见了，感到非常懊恼。这时，老君又来到他的面前说：“不要找了，‘房舍’已被你的弟子焚化了。”李凝阳一听，大哭起来，跪倒在老君面前哀求老君相救。老君便告诉他一个“投胎夺舍之法”，要另帮他找个‘房舍’修行。
李凝阳跟着老君来到一个山岩下边，见地上躺着一人，披头散发，浑身污垢，模样难看。老君说：“你就借这个‘房舍’吧。”李凝阳一看，心中不愿意。但见老君用手把他一推，喝道：“李凝阳还不醒来。”李凝阳睁开眼，就要站起来，不料一条腿竟是断的，站立不住。他心里万分苦楚，哭诉道：“老君，我堂堂仪表，现在弄成这个样子，真是难看，如何能站入神仙行列？你给我重找个房屋吧。”老群笑道：“痴人，这个躯壳活着时，为人正派，心地善良，极是友孝，很受乡邻尊重，虽然相貌丑陋，形体残疾，却是个有德之躯。
我看这个‘房舍’很好，你借他成道后，天上添一个怪样神仙，不也很好吗？来，你拜我为师，谁问起你，你就说是我的徒弟。哪个神仙也不敢小看你，谁又能嫌弃你呢？”李凝阳叩头拜过尊师。
老君又给了他一个炼丹烧火用的铁铲，叫他拄着拐杖行路。从此，李凝阳就拄着这根铁拐，到处济世活人，拯厄救难，因为姓李，又拄着个铁拐，人们就亲切地称他“李铁拐”或“铁拐李”。铁拐李头上绑的那根“扎袜带”和拄的那根铁铲，后来就成了道人们戴的“一字巾”和拿的“方便铲”了。
知识小百科
孝子峰，在南峰西，为南峰的一个峰头。《宝莲灯》神话传说中，三圣母因私结人间姻缘被二郎神压在西峰巨石下，她的儿子沉香执神斧前来救母，因不知母亲被压的具体位置，便站在这里哭喊母亲。山神被他的孝心感动，指点迷津，沉香终于劈开山石，母子团圆。于是后人便称此峰为孝子峰。传说如今更深夜静时，站在峰头依然可听到沉香哭喊母亲的声音。因孝子峰峰顶建有炼丹炉，所以也有人将孝子峰直呼为炼丹炉等。
