孝皇张太后一直高度关注着事情的发展,当杨廷和告诉她蒋王妃要太后尊号的事时,她怒目圆睁,样子十分狰狞:“什么,她要皇上给她正太后尊号?这个无耻的下贱女人,太不知天高地厚了,我若不看在皇上的面上,非把她凌迟处死不可。”
杨廷和浑身是伤,苦着脸说:“可是太后,现在到底该怎么办哪?微臣是没有办法了,看她把微臣打的。要不是微臣退让一步,她真就把微臣的舌头割了。”
张太后的胸部起伏不定,她的愤怒已经到了无以复加的程度:“这个不懂规矩的下贱女人,那么多皇侄皇孙,哀家选她的儿子继承皇位,收她的儿子作哀家的继子,乃是对她天大的抬举,没想到她不识抬举,竟然出言无状,辱骂哀家,真是岂有此理!不用再去接了,她爱不爱进宫,随她的便,惹火了哀家,不管她是谁,哀家照样把她撕得粉碎!”
张太后可以肆无忌惮的不讲方式方法地辱骂蒋王妃,杨廷和却不敢去冒天下之大不韪,他是朝廷首辅,事情再难也不能甩手不管。他耷拉着脸,可怜巴巴地看着张太后,那样子是想张太后拿个主意,发道懿旨,那么他杨廷和就没有任何责任了。他说:“太后,蒋王妃毕竟是皇上的母亲,微臣想不管不顾也不成啊!然而,臣又实在无奈呀!”
张太后不看杨廷和,望着一边,愤愤地说:“皇上的母亲又怎么哪?哀家同意把她接进宫来已经很不错了,她还想怎么样!要太后尊号,哀家倒是愿意把这后宫之主的位置让给她,可就怕朱家的列祖列宗不同意。以下犯上,罪该万死!”
杨廷和不想听张太后那些没有实际意义的空话,他只想知道现在该怎么办,因为嘉靖皇帝也在等待着他对此事的处理结果:“太后,现在天色已晚,王妃不肯进宫,怎么办?”
张太后冷笑一声:“她爱在哪儿就在哪儿吧,你不要干涉她的自由!”
杨廷和:“可皇上……”
张太后:“皇上怎么啦,有我呢!他不敢把你怎么样。去,告诉皇上,就说是哀家说的,那个下贱的女人,她爱怎么样就怎么样。”
蒋王妃在东校场熬过了一个不眠之夜,嘉靖皇帝同样也通宵未睡。十五岁的孩子还不谙世事,什么皇室礼教大明国体,不让自己去接亲生母亲,这就是不通人情。他原以为自己当了皇帝,会什么事都是自己说了算,没想到远远没有自己在兴王府当世子时自由。为了自己的母亲,他把心一横,脱下龙袍来到太后宫,把龙袍扔在张太后的面前,赌气地说:“我不当这个皇帝了。”
张太后坐在椅子上,脸色阴沉地说:“皇儿,你这是干什么?”
嘉靖皇帝情绪失控,大哭道:“我不是皇儿,我是皇侄。我不是你的儿子,我是我母亲蒋王妃的儿子。”
张太后拍案怒斥道:“皇儿,你疯了!”
嘉靖皇帝犟劲上来了,他不理睬张太后,一个劲地大哭:“我没疯,我要回兴王府,我不当这个皇帝了。”
张太后气得浑身发抖,站起身手指朱厚熜:“别忘了你是朱家的子孙,皇室有皇室的规矩。”
嘉靖皇帝边哭边倔犟地回答:“朱家的子孙又不止我一个,太后还是另立别人为君吧。人人都有母亲,我爱我的母亲,我母亲是世上最善良的人。她不能没有我,我也不能没有我的母亲!太后若可怜儿臣,就给儿臣的母亲正太后尊号,由儿臣亲自把她迎进宫来。”
在嘉靖皇帝跑到太后宫哭闹的同时,正德皇帝的几个遗妃也凑到了一起,为自己的未来紧急想着对策。在她们的想象中,孝皇张太后是她们的婆婆,只要张太后是后宫之主,不管怎么说都会罩着她们,让她们生活无忧。一旦蒋王妃做了后宫之主,她们这些人的日子恐怕就难过了。为了防止张太后一时心软答应了嘉靖皇帝,她们匆匆赶到正德皇后的宫里,煽动说:“朱厚熜跑到太后那儿去闹了,他要尊蒋王妃为太后。倘若他连孝皇太后都不认了,那我们的封号怎么办?谁还认你这个皇后,谁还管我们这些嫔妃呀,我们以后还怎么活呀!”
正德皇后被嫔妃们煽动得心如乱麻,说:“没那么容易,他能去闹,我们也去闹,他要尊他的母亲为太后,我们偏不依,看他能把我们怎么样!”
众嫔妃找正德皇后的目的就是要她带头到太后宫里去起哄,这时听了她的话,便乱纷纷地说:“对,我们也去闹,反正朱厚熜不让我们好好活了,我们也不让他活得痛快。我们闹了,看他能把我们怎么样。”
接着嫔妃们商议了一些具体事宜,然后大家同仇敌忾,在正德皇后的率领下来到太后宫,在张太后的面前齐刷刷地跪成一片。正德皇后说:“臣妾等听说有人不知天高地厚要跟太后争尊号,我们死也不答应。”
众嫔妃乱纷纷地响应:“对,我们死也不答应。”
张太后正为嘉靖皇帝来宫哭闹心里极烦,见这些遗后遗妃们也来吵闹,心情更烦,她沉下脸来,轻斥道:“你们这些贱人,朝廷大事,岂是你们能够过问的,还不退下。”
一个嫔妃心想,张太后肯定不想让出后宫之主的位置,但在嘉靖皇帝面前,她又不能不唱一下红脸,这正是一个表现自己的好机会。为了讨好张太后,充当卫后先锋,这个嫔妃就故意摆出一副大义凛然的样子,唱起了白脸:“太后,朝廷大事臣妾等自然不敢过问,但太后是后宫之主,岂能让一个粗俗的人玷污。”
嘉靖皇帝为认回自己的母亲连龙袍都脱下扔了,见一个嫔妃竟敢当着自己的面侮辱母亲,恼怒之心难以言喻,他大吼道:“你是什么东西,竟敢污辱朕的母亲!”说着就要冲上去痛打这个嫔妃。
张太后没想到这个嫔妃竟如此大胆,姑且不说蒋王妃是嘉靖皇帝的母亲,侮辱皇帝的母亲那是死罪,单说蒋王妃是正德帝的亲叔母,你一个小小的嫔妃也不该出言无状。为了皇家的尊严,更为了不让嘉靖皇帝跟一个嫔妃厮打弄得丑态百出,她便抢在嘉靖皇帝的前面说:“来人,把这个敢于犯上的贱婢乱棍打死。把这些擅闯后宫的贱婢们一律重责十杖,以戒后来。”
本想讨好张太后的嫔妃被当场打死了,众嫔妃也被打得哇哇大叫,心情极坏的嘉靖皇帝脸色渐渐好转,心里也多了一分惊悸。张太后见状,便放缓口气,软硬兼施地说:“皇儿,你饱读诗书,应该深明大义。国家大事,当从长计议。你先回去,等哀家召集大臣商议,在听取了大臣们的意见后,哀家再作最后的决定。”
嘉靖皇帝走出门去了。张太后望着他的背影,心里默默地说:朱厚熜啊朱厚熜,你要不识时务,就别怪哀家对你们母子无情了!