美国国土安全部最新发布的移民统计数据显示，2005年共有112万2000多外国人获得绿卡，其中包括8万3000中国人（来自大陆的移民7万人），名列全球第三，仅次于墨西哥、印度。与此同时，2005年美国共有60万4000永久居民归化入籍为美国公民，其中来自中国大陆的约3万2000人（来自台湾和香港的各为8300人和4000人），排名全球第五。
这个统计数据同时披露，2006年初美国境内的非凡移民达到1100万人，比2000年所估计的850万日增幅达24％；其中半数以上来自墨西哥，其余非凡移民的来源地依次是萨尔瓦多、危地马拉、印度和中国。统计表明，中国作为美国非法移民第五大来源地，升幅虽然不及前四大来源国，但2005年已有23万非法移民入境美国。
同样在全球排名第五，上述两组关于中国的数据令人五味杂陈。前者被媒体报导誉为“中国人成移民生力军”，后者的负面效应则不言而喻。两者带给美国社会的影响、冲击或者说受制于美国文化的表现与其说是殊途同归，不如被看作截然不同。
通过正常渠道移民美国并且归化为公民的人数与日俱增，意味着美国的自由、民主和富裕的吸引力，在全球范围依然不断发酵；美国作为世界上最强大的国家和最大的移民国度，也因此受惠而提升了本身的多元化程度，在文化、经济、科技、商贸等等领域更是获益良多。举例而言有相当多的移民乃至归化公民，最初是由留学生完成学业后延续研究、工作而获得身份形成的，还有一部分不同行业的专家精英则直接循特殊人才移民条例而顺利移民美国，他们对美国当下及未来做出的贡献，业已与美国的国力强盛、科技领先息息相关。无论从哪个角度分析，美国引进了这样一大批人才都是既实惠又聪明的。以留学生来说，包括中国在内的各国留学生在自己母国所接受的大学之前的教育，美国可以不费分文而轻易就招募了大批精英，真是世界上最划算的交易。而那些留学生的母国实际上已经为培养这样的人才花费了前期最根本最昂贵的金钱成本与心血成本。
无疑，这批精英级的移民连同他们的家属亲友，构成了移民美国的佼佼者群体，并很快成为美国社会的中上阶层分子，成为和美国与时俱进甚至可以说养活美国的纳税人阶层的出类拔萃之辈。他们为来到美国后的发展机遇庆幸，美国也不得不为他们的卓越才干而叹息。
那些从各种各样的地下通道偷渡来到美国的非法移民，他们的现状与结局往往不太乐观。有消息披露伯克利加州大学的一项研究称，美国90个城市发现至少1万名地下奴隶，以移民集中的城市为多；这些人来自35个国家，又以中国人为最多，其次为墨西哥、越南。这项研究估计，妓院和色情场所的性奴隶约占46％，做家庭奴隶的占27％，在餐馆和血汗工厂的各占5％左右。
除此之外，非法移民在美国从事的大多是当地居民不愿做的肮脏、危险、辛苦的出卖劳动力的工作，他们不仅被雇主盘剥，还要忍受蛇头或黑社会的敲诈、迫害。他们及其家人的生活处于贫困线之下甚至更糟糕，没有社会地位与医疗、福利保障，也不清楚未来的前途怎样。他们只是来到美国“讨生活”，殊不知在他们的母国，他们过去的生活或许都比到美国来“淘金”更加殷实、平安。而在美国，他们既遭遇来自社会中上阶层的白眼与排斥，也要遭受美国蓝领阶层的抱怨与愤慨。他们为美国社会付出了一切，美国却不见得容忍他们成为社会大熔炉的一员。
关于合法移民和非法移民的评价，在美国社会从来就是纷争不断褒贬不一。争取和捍卫移民权益的形形色色团体在全美各大都会应运而生。事实上，这些团体或者类似人权组织也面临两难抉择：既要维护合法移民的权益，又对大量非法移民的处境莫衷一是；既要以合法移民的贡献说服美国人民与政府，又无法不对蜂拥而至的非法移民现象及其来源地尴尬难堪。
而身处美国，我们更切身感受到移民问题对于美国经济、建设及社会福利等等大计的振荡性。社会与民众虽然不惜为维护在美移民的一切合法权益而拼争，却不鼓励赞成非法入境的偷渡者分享美国的资源。毕竟，在这个讲究民法和制宪精神的国度，合法与非法的概念本来就泾渭分明。
（12/10/2006）
