打鼾，就是我们通常所说的睡觉时打呼噜。一个人如果睡眠时打鼾，旁人会认为他睡得很香很甜，事实上，这是一个很大的误区。打鼾并不代表睡眠质量好，相反，在庞大的打鼾人群中，有相当一部分人患有一种疾病———睡眠呼吸暂停综合征。
睡眠呼吸暂停综合征就是睡觉的时候呼吸停止较长的一段时间。造成睡眠呼吸暂停综合征主要有两个原因，一个是气道被“堵”了，称之为阻塞型睡眠呼吸暂停综合征。没有气流经过，呼吸自然就停了，此时气体虽然不能进出肺部，但胸、腹部呼吸运动仍然存在，患者竭力要恢复呼吸，往往呼吸活动相当剧烈，表现出打鼾，而且鼾声通常很大。90%以上的睡眠呼吸暂停综合征患者属于这个原因。另外一小部分患者发生呼吸暂停的原因是由于呼吸肌或支配呼吸肌的神经有病变，这种情况很少见。酒精能抑制中枢神经系统，使肌肉松弛、舌根后坠而导致上气道狭窄，引起或加重打鼾。
最近，美国加州的一所临床睡眠性疾病研究中心的专家对打鼾者提出忠告：睡觉时打鼾的人不宜饮酒。虽然许多人身体十分健康，但也以不饮酒为好。
这家研究中心的科研人员发现，一个健康的有打鼾习惯的人，在睡眠前2小时，虽然仅饮中等量的酒，但在入睡后，极易加重梗阻性睡眠呼吸暂停，从而发生很严重的呼吸一时中断现象。这种类型的呼吸暂停可延续10秒钟或更长的时间。这一现象对机体会产生短期和长期的不良影响。短期效应可以影响体内重要器官的氧供应；长期效应是由于这种现象经常发生，则可导致肺动脉和全身动脉压力升高，不仅可引起高血压，还可干扰心脏正常的节律性活动，使其出现心律失常，甚至诱发更严重的心肌梗死、心脏功能障碍或中风。
为了身体健康，打鼾者还是以戒酒为好，最好滴酒不沾。如果偶尔少量饮酒，也应与就寝时间拉开，至少间隔4小时以上。
