小喽啰把他家剩下的物品砸了个稀啪烂，正好车贤的媳妇偷偷潜回家取东西，听到动静吓得家也没有敢进，就跌跌撞撞地来找车贤“算账”。跑到山寨一看，见到山寨这么整齐，寨众热情都那么高涨，于是她也不回去了，和丈夫一起在这里当了“土匪”。加上原来的十九个人，寨子就有五十几个人了。把王雪纯算在内，光女兵就有八人。
祈福虎和宝强商量了一下，任命草妹为四寨主，管理妇女练兵和生活。
时势造英雄！草妹经过和宝强他们的一路拼搏和这两个月的历练，办事干净利索，成为宝强和福虎的得力助手。她把八个妇女治理得井井有条，做饭缝补衣服都派了专人，还让年轻的几个女人组成女兵，除了做饭缝衣服外，每天早上跟着男兵一起上操练武练打枪。
只是车贤的媳妇比较难缠，针线做饭样样不错，脸蛋也不赖，身材高大肥硕，就是说话高喉咙大嗓门的，喜欢拉闲话，有一点仗势欺人。而且她把她的那个宝贝丈夫看得很严，唯恐别人夺了去，告诉别人说，这是她守在土匪窝里的主要原因。她拉闲话搅得四邻不安，被草妹训了几次，好些了。
车贤看寨子人员越来越多，就和宝强、福虎商量着把院子继续扩大，分成前后两院。等将来房子建多了，窑洞打好了，宝强和雪纯住到后院，前院作为办公用地，再在旁边建个西院，作为其他人员的住宿地。他们又整修了寨门，门前一条宽敞的土坡直通向山下，将来还要慢慢地扩大延伸，形成一条宽阔的跑马坡。他们还整修了练武场，让大家有个好的训练场所。
一句话，寨子的面貌正在发生着日新月异的变化。
这一天半夜，王雪纯饭吃得有些凉，肚子一直“咕咕”地乱叫着，非常想上厕所。可是想想厕所还院外，天那么黑，而且下着雪，出去又冷又怕，只好躺在炕上挨着。她肚子疼得难受，又不好意思叫醒旁边的许宝强。他俩虽然“同居”一个多月了，但是清清白白，不要说肌肤之亲，就是普通的亲吻都没有了。两人的关系还是停留在林子京逼迫他们肌肤相亲的那一次。
宝强每天忙得焦头烂额，白天很少见到他的面，晚上回来就倒头睡着了，根本没有时间和精力与雪纯谈话。他目前最大的愿望就是看着雪纯在他眼皮底下健健康康的就好。雪纯心里却在暗暗埋怨：这个家伙，既然这么冷漠无语，干嘛搬来和我住在一起？弄得我干什么都不方便，还不如和草妹住在一起来得自然。
她虽然还是那么柔弱，但是身体已经恢复了健康。经过两个月的修养，她感到精力充沛，很想干点什么。可是宝强不许，只是让她闲着，还派了个叫洪珠的十七岁姑娘服侍着她的起居。
洪珠的针线不错，心眼更好，什么事都为雪纯着想，雪纯很喜欢。她心里其实很希望洪珠晚上陪着她的，这样她说话睡觉上厕所都方便。可是看看宝强淡淡的脸色，她一直没有勇气张口。他越来越冷漠少言了，哪里还有和她肌肤相亲时的柔情？她心里丧气：他该不会变成第二个林子京吧？
好不容易等到天麻麻亮，雪纯打了个盹儿，肚子疼醒的时候，一抬头就发现宝强已经不见了，他又出去忙寨子的事务去了。她心里大喜，连忙穿上衣服，拢了拢头发，抓了把草纸就出了门。
院子里各屋已经亮起了灯火，大家都开始起床忙碌了。雪纯悄没声息地出了大门，走到院墙背后的女厕所。厕所由宝强他们第一次遇见的老大爷每天打扫。宝强本来要他们全家都来住，可是两位大娘有自己的想法和顾虑，没有来，只有老大爷来这里打杂。宝强他们记着人家的恩情，不时派人送些米面到他家去。
雪纯上厕所的时候，就听见远处寨子男女兵上操的声音，她暗暗羡慕，心里想：我如果身体好，什么时候能和他们一起上操就好了。这样想着，她慢腾腾地蹲在厕所里磨蹭着时间，好让自己在外面多呆一会儿时间。
上完厕所，雪纯还是不想回到房子，就信步走了走，便闻到一股清香。她循着香气走去，借着晨曦看见一树鲜艳的梅花开在一个土坡上。她又惊又喜：好大一树梅花，我这段时间怎么没有发现？是了，我整天呆在屋子里，怎么知道？也许是一夜飞雪催开花的吧。
她呆呆地站在那里，扼腕赞叹，不能自已。看那压雪红梅实在可爱，也想起自己过去的名字，她就忘我地走上前，想摇撼摇撼那红梅树，看看下雪后的红梅是什么样子。寨子四周的白雪，包括厕所周围都被老大爷清扫干净了，只有红梅树这里偏僻，少有人来。雪没有人扫，堆得有半尺厚。
雪纯正要跨前一步到那山坡上去摘红梅，就听见一个男声惊叫道：“夫人，不能向前走了。前面是个壕沟，下了雪看不清，掉下去就危险了。”
雪纯一惊，脸一红，转过头来。只见一个高个儿男子站在她身后不远处，看着她。这时天基本亮了，她认出是三寨主车贤，手拄着一把铁锨站在那里微笑。
看她转过身来，车贤笑着走过来：“夫人要梅花么？我摘给你就是。”说着用铁锨麻利地铲开一条道路，跳到对面的壕沟，几下就用铁锨砍下几支梅花来，隔沟扔过来，又飞快地铲开梅树下的积雪。
雪纯弯腰捧起梅花，心痛地皱起眉头，责备道：“真是暴敛天物，有这么摘梅花的吗？砍得乱七八糟的，可惜了。”
车贤“哈哈”大笑，从壕沟那边跳过来，笑道：“夫人，我是个粗人，没有那么多的讲究。当学生的时候还吟风弄雪过一段时间，现在当了十几年的农民，早把学过的东西忘光了，还请夫人谅解车贤的粗鲁。”他说话幽默，笑声爽朗。
雪纯对他的埋怨略减轻了些，边整理梅枝边说：“不要叫我夫人，我有名字，叫我王雪纯好了。”
“怎么敢？福虎他们都这样叫，我怎么敢僭越？”车贤搔搔后脑勺，憨厚地笑道。
雪纯听他谈吐不俗，好奇地问：“车寨主，你刚才说你读过书，什么时候？”
车贤笑了：“夫人叫我名字就成，叫寨主，我……”他又搔搔后脑勺，笑着说：“我家在山里，还有些薄田，日子算是个中农吧。我十岁那年，爹妈送我到东面省城舅舅那里去上学，认了些字。十七岁那年，我跟着学生游行，求驻扎省城的将军不要打内战了。事情传到我爹妈耳朵里，他们吓坏了，气急败坏地跑到省城把我拉回家结了婚，从此再没有翻身。”他叹了口气，又笑了。
“你没偷跑？”雪纯好奇。
“跑了几次没成功。”车贤回答，笑着：“我那女人厉害，万事缠蛮撒泼，把我看得防贼似的，我弄不过她。后来有了孩子，自己出跑的心也淡了。我今年二十六岁了，已经是一儿一女的爹了。”
“他们一定很可爱。”雪纯温柔地说。
她喜欢孩子，因为自己不能生育，心里更渴望。她想起她从林子京等别个男人的掌控中逃脱是那么困难，不仅对这个车贤有了惺惺相惜的感觉，轻轻叹道：“人生在世，不如意事十有八九。想不到你一个大男人也活得这么不顺心，我过去以为女人最难活呢。你这样一说，我在知道男人也挺不容易的，也理解了你那么执意地入寨的原因了。干事业是男人最大的追求，好在他……决心挺大的，一定会把寨子办好的，你的理想和抱负也许在他的身上能够实现。”
说起“他”，王雪纯感到面颊发热，知道自己的脸红了，心里却在为那个叫做许宝强的“他”骄傲着。
车贤没有注意到她表情的变化，点点头，觉得如此聪慧的女子他从来没有遇见过，心里很激动。他是有理想的人。为了自己的理想，他曾经奔波过。这次误打误撞地遇见宝强他们后，他立马抛妻弃子地来到山寨入伙，就是为了完成自己当年未尽的心愿。心里虽如此想，却从未对人说过，只是默默地干活。今天没想到三言两语，这个年轻的女子就道破了他的心事，他简直有种遇到知音的感觉。
朝阳已经升起，照得雪野山川一片彤红。雪纯清丽的面庞印在这一片红光中尤其显得脱俗。她随意地把已经齐肩的头发向后拢了拢，捧着梅花向原路慢慢走回，边走边嗅，轻轻赞叹：“人都说，‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’的意境有多美，我觉得也不过如此，哪有傲雪红梅的英姿逼人？相比之下，那不过是一抹瘦水斜阳，哪里有这北方飞雪中的红梅大气浑然？”
