在非常遥远的时候，有一个吃不饱、穿不暖的穷女人，幸运的是她生下了一个非常可爱的小男孩。那个小男孩刚生下来的时候，皮肤与其他的小孩都不一样，任何一个小孩都没有他那样细腻、白嫩，好像用手指轻轻一碰，就会破似的。有一个占卜的老先生，那天正好从那穷女人家路过，他便给那小男孩占了一卜，说这个小男孩在十四年后，他将成为国王的那漂亮的公主的夫君，有享受不尽的荣华富贵。
有一回，国王像普通人一样穿着打扮，到各个地方游玩，那天国王正好来到了穷女人住的那座村庄，但村庄里的人们并不知道他是什么人。国王一来到村庄里，就向村庄里的人们打听：最近村庄里发生了一些什么特别的事情没有，村庄里的人们便迫不及待地对他说：“前几天，有一个穷女人生了一个非常幸运的小男孩，因为那小男孩的皮肤出奇地细腻、白嫩，拥有这样特别皮肤的人，都会赐给他好运气的。听说还有一个路过这里的老先生给那小男孩占了一卜，大概是说在十四年之后，这个男孩将会成为国王那位漂亮公主的夫君。”
国王听村民们说完，顿时心中充满了怒火，他想：我那尊贵的女儿怎能嫁给这样一个穷小子，他决定要杀死那个小男孩。国王向别人寻问了小男孩家的位置，然后，找到了小男孩的爸爸和妈妈，装成心肠非常好，像一个十足善良的人，对小男孩的爸爸、妈妈说道：“这个小男孩可爱极了，将来一定会是一个非常有本领的人，但是你们家穷得连饭也吃不饱，衣也穿不暖，他就是再有天赋，再有好运气又如何，他的前途会被这个家给毁掉的，还不如把这个孩子给我抚养，我有用不完的钱，我可以把他培养成一个出色的人才！”
起初，小男孩的爸爸、妈妈怎么也不愿意把他们可爱的儿子，交给一个从未见过的陌生人，但是，后来国王拿出了许多许多的钱给小男孩的爸爸和妈妈，以交换那个小男孩，小男孩的爸爸、妈妈看着这些他们一辈子也花不完的钱时，终于，答应把他们的儿子送给国王，并且他俩还在心里暗暗地想道：“我们的儿子会有好运气的，他的前途一定会很美好的。”
狠心的国王将这个可怜的小男孩藏在了一个小箱子里，然后，骑着一匹大黑马，把这个箱子带到了一条看不见河底、水流很急的河岸上。国王用力把那个箱子抛进了河中央，并得意地想：“终于为我女儿的幸福做了一件好事了。”
幸运的是，那只箱子里没有渗进一丁点水，所以箱子一直都是浮在水面上的，像一只小小的船似的，在水上漂呀、漂呀，沿着这条弯弯曲曲的小河漂了很远，最后，在一个磨坊旁停住了，因为那儿有一个水闸，使小箱子没法再向前漂了，而这儿与那个可恶的国王居住的地方非常非常地近，仅仅几里地。
就在那个时候，那座磨坊里有一个人正好站在那个水闸旁边，他看见河面上漂着一个箱子，以为里边装满了金银财宝，马上找来一只大铁钩把那只箱子从河里钩了过来。他兴奋地、快速地打开了小木箱，才发现里边并没有什么财物，而是躺着一个皮肤细腻、白嫩的美丽的孩子，那样子十分惹人喜爱。
拾到孩子的人把这个可爱的小男孩送给了磨坊的主人——一对没有小孩的年轻夫妇，他们看到这个可爱的孩子，快乐极了。“上帝对我们真的是太好了，我们也有了自己的孩子了。”这对夫妇对这个孩子照顾得非常好，他们以身作则，以他们的纯朴、善良、勤劳的品质教育和影响着这个孩子。
有一天，国王正好经过这个磨坊旁边，不巧下起了瓢泼大雨，他只好去这磨坊里躲雨。后来，国王看见一个非常强壮且高大的年轻男孩，便问这个屋子的主人，那是他们的孩子吗？
“他并不是我们的亲生儿子，是在十几年前的一天，我们的一个帮工从水闸旁的一只小木箱中捡回来的。”那对夫妇说道。
国王吃了一惊，没想到十四年前，他花钱买下并抛在河中的那个小男孩，竟还活着。于是他又生一计，对那对夫妇说：“这位大叔、大娘，可不可以让小伙子帮我一个忙——把这封信送给王后，因为我实在走不动了，不过我会给一些钱算是对他的感谢。”
“国王，你放心好了，我们马上让他去给你做这件事。”那对夫妇回答道，然后，便让男孩子急忙地向皇宫走去。
国王在给王后的信中说道：“看到这封信后，马上将送这封信的小伙子杀掉，而且偷偷地把他埋在一个没有人的地方，所有的这些在我没有回皇宫前都要做完。”
那位可怜的孩子并不知道那封信的内容，拿着信，便急忙地上路了，但他走了一段时间之后便分不清东南西北了。直到天一片漆黑，他来到了一个很大很大的森林中，这里阴森森的，可怕极了。正在男孩感到害怕的时候，远处好像有一个亮东西在一闪一闪的，他像找到救星似的向那个亮点走去，原来在这个大森林中还有一间矮小的屋子。他推开了屋子的那扇小门，只见屋子中间燃着一堆火，旁边坐着一位老奶奶，在那儿烤着火。老奶奶看到这位忽然闯进的陌生年轻人，吃了一惊，便问他：“你从什么地方来的？又将要到什么地方去？”
“我从那条河边的磨坊里来，要到宫中去，给王后送一封信，但是我在这座森林中走了很久了，还是找不到我要去的那条路，所以，我想在你这间屋子里睡一晚上。”
“小伙子，你还是走吧，你知道这是什么地方吗？这儿住的全都是偷东西的人，如果让他们发现你在这里，他们会要你的命的。可怜的小伙子，我很想帮助你，但我确实心有余而力不足。”
“谁想怎样就怎样吧，我顾不了那么多了，我感到非常非常地累，我真的一步也走不动了。”说完这些，那个年轻人就倒在一条长长的凳子上进入了梦乡。
没过多久，那群小偷们回到小屋来了，一眼看见睡在长凳子上的从未见过的年轻小伙子，都非常地生气，并质问那位老奶奶，那人是谁。
那位老奶奶胆怯地说：“他是一个非常可怜的小伙子，他要给王后送一封信，但在这座森林中，他找不到出去的路了，他累极了，我非常怜悯他，就让他在我们这休息一个晚上。”
小偷们听说有送给王后的信，马上在那男孩的身上找了个遍，最后终于找到了那封信，当他们看到信里的内容时都有些发呆，信里的内容是：送信的人一去，马上要他的命。看完这封信后，那些平日无恶不作的小偷们也对这个可怜的小伙子非常地同情，小偷中的首领气愤地将可恶的国王的信毁掉了，然后，重新写了一封信，信中的内容是：送信的人一去，立刻让他与公主举行婚礼。
小偷们并没有叫醒这个可怜的小伙子，而是让他继续静静地躺在那把长长的椅子上边，直到太阳升得很高的时候，他才慢慢地睁开了双眼，那些小偷们将那封重新写的信递给了小伙子，并告诉了他怎样到皇宫里去。
很快，小伙子便到达了王宫，并把那封信交给了王后，王后看完信后，就遵照国王信里的要求，让公主与这个小伙子结婚了，而且婚礼举行得非常盛大、隆重，许多臣民们都前去参观，那场景热闹极了。这个年轻人真的是一位幸运的人，娶到这样一位美丽、温柔的公主做妻子，不过，他也是一个潇洒、有修养的小伙子，漂亮的公主和他生活在一起，快乐极了。日子过去了很久，国王终于从外边回到了那豪华的宫殿中，但当他发现一切并非他所愿时，感到非常地气愤，他真的没有想到十几年前他听到的那些传说，会成为现实，这个被人们称为幸运的人，终于成了他美丽的女儿的夫君。国王怒气冲冲地问道：“到底是怎么搞的，我在那封信中根本就不是这样说的。”
过了一会儿，王后拿出那封信，交给了国王，让他亲眼看一看他写了些什么，国王一拿到信，就知道这并不是他写的那封信，肯定被谁偷偷地换掉了。国王气愤地找到已成为他的女婿的那个年轻人，质问他为什么要将他写的那封信给换掉了，那封信到底在哪里，这一封信又是谁给写的。
“我真的不清楚到底是怎么回事，只是那天晚上我在一座森林中迷了路，后来在那儿睡了一晚上，也许就是在那儿被别人换了的。”
国王愤怒到了极点，大声对那位年轻人说道：“这件事绝对没有这样简单，无论是谁若得到我那漂亮的公主，都必须到那个恶魔住的地方去，在那个恶魔的头上拔下三根金发来，并送给我。小伙子，你若能把这三根恶魔的头发给我取回来，我才会答应把我美丽的公主嫁给你。”
可恶的国王想以此来为难那位年轻人，将他轰出王宫。可是那个年轻人毫无畏惧地说道：“我一定会给你拿回那恶魔的头发的，恶魔有什么可怕的。”很快，他就匆匆离开了王宫，直奔恶魔居住的地方走去。
那位年轻人沿着一条宽阔的路一直往前走着，后来，走到了一座非常漂亮、非常大的城市前边。那座城市里的守门士兵上前拦住他，盘问他是干什么的，会做些什么。
“我什么都学，什么都会，天下没有我不知道的东西。”小伙子回答道。
“这么说，你一定能解决我们所遇到的困难了，在我们的这座城中，曾经有一口十分特别的井——喷出的全是香甜的美酒，而现在那口井竟连一丁点水也冒不出来，成了一口枯井，你能告诉我们这是什么原因吗？”
“这里的原因我当然知道，不过现在我不能说给你们听，等我把我要做的事做完后，才能告诉你们。”小伙子说道。
小伙子离开了那座城市，走了很久之后，又走到了与刚才遇到的一样的城市中，那里守城的士兵同样不让他进城并问与上次一样的问题——你是干什么的，会做些什么。
“我什么都学，什么都会，世界上没有我不知道的东西。”小伙子一点不变地答着。
“这么说你能解决我们这儿的问题了？我们城里曾经有一棵非常奇妙的苹果树——上边结满了金苹果，但是现在连一片树叶也没有了，你能告诉我们这里边的原因吗？”守城的士兵们说。
“这里的原因我当然知道，不过现在我不能说给你们，等我把我要做的事做完之后，才能告诉你们。”小伙子说道。
于是，这个年轻人又离开了这座城市，走了很久，他走到了一条水流湍急、又宽又大的河边，他一定得过这条河。那位撑船的老头问他同样的问题——你是干什么的，会做些什么。
小伙子的回答仍然是：“我什么都学，什么都会，世界上没有我不知道的事。”
“这么说，你可以解决我的困难了？”撑船的老头说道，“你能告诉我，我怎么才能远离这条船，而不在这条河上撑过去、撑过来，做着枯燥、乏味的事情？”
“这我肯定能帮你，只是现在我不能这样做，等我把我要做的事做完以后，我才帮你。”小伙子说道。
小伙子过了那条大河，一会儿他就来到了那个恶魔居住的门口。恶魔的洞里边非常非常地黑，里边似乎有着一层厚厚的黑烟，在黑暗中坐着一位老妇人，那是恶魔的妈妈，因为此刻恶魔还未回来，她正靠在一个舒适、宽敞的凳子边。
“小伙子，你到这里来干什么？”恶魔的母亲说道，不过恶魔的母亲看上去倒有些慈祥。
“我到这里来的目的就是取下恶魔头上的三根金发，因为只有这样，我才能与我那美丽的太太永远在一起。”小伙子回答道。
恶魔的母亲说：“这件事似乎很难办到，如果我的儿子回来了，看到你在这儿，一定会吃了你的。但是，我觉得你挺可怜的，我尽我最大的能力帮助你吧。”说了这些之后，恶魔的母亲施法术，将这个小伙子变为了一只非常小的蚂蚁，并对小伙子说：“你躲到我围裙的缝里去吧，在那里我恶魔的儿子就不会发现你了，这样你就不会被他吃掉了。”
“这真是一个好办法！”小伙子兴奋地说道，“不过我还有另外三个问题想问问你：第一，为什么一口曾经喷出的全是香甜的美洒的井，现在变成了不出一丁点水的枯井；第二，为什么曾经生长的都是金苹果的苹果树，现在连一片小小的叶子都长不出来；第三，为什么一位撑船的老头只能一辈子把船撑过来撑过去，过着枯燥、乏味的生活。”
“你说的三个问题都是非常难的问题，但是你不用担心，你什么也不用说，就默默地呆在我围裙的缝隙里就行了，当我为你取下恶魔头上的那三根金头发时，你就会从他所说的话中，得到这三个问题的答案。”恶魔的母亲说道。
太阳快下山的时候，恶魔回到山洞里来了。他一只脚刚迈进恶魔洞里，便伸着鼻子到处嗅着，并说道：“这间房子里，今天有些特别，我觉得哪儿飘出了人肉的香味。”于是，他便在房子中到处寻找着，不过他什么也没有找到。
那位老妇人故作生气地说道：“我前不久把房子都清扫干净了，把所有的东西都摆放整齐了，你一回来就到处找，到处翻，把这些东西一下子就弄得乱糟糟的。别总是一天到晚都想着人肉的香味，还是快点吃完饭睡觉吧。”
恶魔吃了许多的饭，并且喝了许多的汤，肚子都撑得圆圆的，他觉得有些困，便躺在他妈妈的怀中，并让他妈妈给他头上找可恶的虫子。过了一会儿，恶魔就躺在老妇人的怀里睡着了，并且响起了像打雷似的呼噜声。
就在恶魔熟睡的时候，那位老妇找到恶魔头上的一根金头发，用力一拉，拔了下来，并小心地放在旁边。
“哎呀！痛死我了，你到底在做什么？”恶魔从梦中痛醒了，并大声地喊叫着。
“我刚才也睡着了，并做了一个可怕的梦，所以不小心拉住了你的头发。”那位妇人说道。
“你在梦中都梦到了些什么东西？”恶魔奇怪地问。
“我在梦中见到了一口非常奇妙的井，在以前它喷出的全是香甜的美洒，但现在却突然变成了不喷一丁点水的枯井，我真的不明白到底是怎么回事。”
“就这问题，太简单了，有一只非常大的蛤蟆精，藏在那口井底的一块大石头下边，如果把这只大蛤蟆精给杀死了，那口井里又可以像以前一样喷出香甜的美酒了。”恶魔得意地说道。
老妇人又继续为他的恶魔儿子找着头上的虫子，过了一会，恶魔又睡得死死的，这次，他的呼噜声把整个房震得摇晃了起来。趁这个好机会，恶魔的母亲又从恶魔头上找到了第二根金头发，并更加用力地拔了下来。
“哎哟！你拔我的头发干什么？痛死我了！”恶魔大吼着。
“发那么大的火干什么，我又不是故意的，刚才我又做了一个梦，刚才的事都是我在梦中做的。”恶魔的妈妈说道。
“你又做梦了，那么梦中你到底在做些什么呢？”恶魔有些生气的问道。
“我在梦中梦到了一个非常大且美丽的国家，就在那个国家里有一棵十分奇特的苹果树——上边结满了金光闪闪的苹果，但是那是以前，到了现在那棵树上连一丁点的叶片也没有了，我真的不明白，这是为什么？”
“噢，这还不简单，那个王国的人真的太蠢了。”恶魔回答说，“在那棵树的根底上，有一只特别大、特别大的老鼠精，它在不停地吃着树根，如果把那只大老鼠精给杀死了，那棵苹果树就会像以前一样，结满金光闪闪的金苹果，但是假如那只大老鼠精死不了，它会不断地吃着树根，别说结苹果，长树叶，恐怕连苹果树的命都没有了。你不要再做那么多无聊的梦烦我了，你若再打扰我睡觉，我一定会揍你一顿的。”
老妇人应允恶魔不再打扰他睡觉了，又接着给他的恶魔儿子找头上的虫子，恶魔头上的最后一根金头发，她用全身的力气拔了出来。
恶魔似乎是从睡梦中跳了起来，他愤怒到了极点，他脸上青筋暴露，连血都涌了上来，脸上像燃起了一团火。不过，那位老妇人再次使恶魔息灭了怒火，对他说道：“其实我也不想做梦，并且是这样令人厌恶的梦，但是我控制不住自己。”
“那么这次你在梦中，又看见了些什么呢？”魔鬼忍不住奇怪地问道。
“这一回，我梦见我来到了一条河边，河上有一个撑船的老头子，他每天、每月、每年都是在那条河上撑过来、撑过去，过着枯燥，乏味的生活，他想摆脱这种无聊的生活，但他却找不到好的方法！”
“唉，这个老头真是太笨了！”恶魔说道，“当有人去乘船过河的时候，他若把撑船的竹篙塞到那人的手中，自己跳上岸去，把那个人留在船上撑船，他自己不就自由了吗？”
到现在为止，老妇人陆续从恶魔头上拔下了那三根金头发，而且将那三个非常难的问题也找到了答案，她要做的事已做完了，于是就让他的恶魔儿子躺在她的怀中舒服地睡觉了，直到太阳升得很高的时候，恶魔才醒了过来。
恶魔起来之后，又跑到洞外边去了，这时，恶魔的母亲从她的围裙的缝中找到了那只蚂蚁，并再次施展法术，将蚂蚁变回到原来的那位英俊、潇洒的小伙子。“这三根金头发，我都弄到手了，你好好收藏起来吧，还有你需要解答的三个疑难的问题，刚才恶魔都说了，你都听清楚了吗？”老妇人说道。
“我知道了，我都听清楚了，并且会深深地记在我的心中！”小伙子说道。
“我也终于做到了我该做的事了，对你尽了一点心意吧，你现在可以离开这儿，回到王宫去了”。老妇人说道。
小伙子非常感激这位好心的恶魔的妈妈，让他顺利地得到了他所想要的，想知道的东西，但他现在必须回王宫去了，于是他从恶魔的洞中跑了出来。小伙子兴奋极了，边走边哼着歌曲，他真的没有想过，他这么容易就得到了他想要的一切，真像是上帝的幸运儿。
他又经过那条大河边，他没有忘记要给那位撑船的老头一个满意的答复，但是他对那个老头说道：“我必须到了河的对岸，才能告诉你，如何才能摆脱你讨厌的撑船的竹篙。”
很快，小伙子就来到了对岸，他把恶魔的话一字不差地对撑船的老头说了——“当再有人来乘船过河时，你只要把撑船的竹篙塞到他的手上，并马上跳上岸去，你就可以解脱了。”
小伙子继续向前走着，到达了那个曾经结金苹果树而现在连叶子也不长的苹果树的城市，他再次把恶魔的话原原本本地告诉给了守城的士兵们——“那棵苹果树下，有一只很大的老鼠精，只要把这只老鼠精给杀死了，那棵苹果树就会像从前一样长出金光闪闪的苹果的。”那些守城的士兵们，非常感激这个小伙子对他们的帮助，为了表示他们的谢意，他们将两头驴子的背上装满了金子，送给了小伙子。小伙子也乐意地收下了。拉着这两头驴子出了这座城市，不停地向前走着。
过了很多天，小伙子回到了那个曾经喷出的全是香甜的美酒，而现在连一滴水也喷不出的那口井的城市，他又一次将恶魔的话全都说给守城的士兵听——“在你们这口井底的一块大石头底下，有一只很大的蛤蟆精，只要把这只大蛤蟆精给处理掉了，那么这口井会像从前一样，喷出香甜的美酒来。”这些守城的士兵也同样十分感激他，也同样给了他两头背满金子的驴子。
小伙子经过了重重困难之后，终于回到了王宫见到了他美丽的妻子。妻子看到丈夫顺利回来了，且将父王所提的要求全都办好了，她激动得流下了幸福的泪水，因为她终于可以永远与她的丈夫生活在一起了。
小伙子依国王的命令，把从恶魔那得到的三根金发，递给了可恶的国王。国王满意地接过金发，并很快就发现了小伙子身后那四头驴子和驴子背上金灿灿的金子，他脸上的笑容越堆越多了，兴奋地说道：“你现在做到了我让你做的所有的事情，我也实现我的诺言——把我美丽的公主嫁给你了。不过，可爱的年轻人，你能不能对我说一下，你的那些驴背上的金子是哪儿来的！这真是一个不小的财富啊！”
“我在找恶魔的途中，经过了一条非常特别的河，那条河床上没有一粒沙子，全都是金灿灿的金子，我的这些金子就是从那儿捡回来的？”小伙子撒了一个谎道。
国王听了高兴得连嘴也合不上，急切地道：“谁去那条河边都可以捡到金子吗？”国王贪得无厌的本性全都暴露了出来。
“只要到那儿谁都能捡到金子，而且你想捡多少，就捡多少，”小伙子说道，“不过，那些金子都在小河的对岸，必须过了那条河才可以捡到金子，但是，你放心好了，那条河上有一位撑船的老头，你可以让他把你渡过去，然后，想要多少就捡多少，直到你不想捡为止。”
爱财如命的老国王迫不及待地离开了王宫，直奔小河而去。他很快就来到了那条小河边，大声地吆喝着，并用力地摆着手，让撑船的老头快点渡过河去。撑船的老头很快就把船划了过来，并一下子就把他划到了对岸。这时，撑船的老头想着小伙子对他讲的话就快速地把撑船的竹篙塞到了国王的手中，自己马上跳到岸上，并跑得无影无踪了。
从那天开始，国王接替了撑船老头的工作，一天到晚在那条河中把小船荡过来，荡过去，谁也不会去救他的，这是他应得的报应。
人们常常会问：“国王现在仍在那条河中摆渡吗？到后来又发生了什么事呢？”告诉你吧！他手中的竹篙没有交给任何人，因为没有人把魔鬼的话告诉他。
