太平洋战争爆发后，日本海军在海上称王称霸。他们制定了详细的作战计划，要与美国海军在中途岛进行决战。
战前，美国的一个特别小组，已经成功地破译了日本人的密码，得到了日军海上作战部署的确切情报。这样他们便对日本海军暗中进行的一切了若指掌。美军就将计就计，暗中部署自己的军舰。可是，就在这个时候，不知哪个环节上出了问题，芝加哥一家报纸竟把这一机密作为独家新闻登了出来。情况是严重的，因为这可能使日本人发觉自己的密码被美国人破译了而引起警觉，这样美国海军就会陷入困境。
在战争时期，如此泄露国家机密，这是犯罪行为。而当时任美国战时总统的罗斯福，既没有对这家报纸大兴问罪之师，又没有对此进行追查，更没有因此惊慌失措，而是装作一概不知的“糊涂”样子。
罗斯福的“糊涂”，使日本人也糊涂起来，他们怀疑，难道美军破译密码之说是谣传吗？因此，一直到进攻开始，都没想到更换密码。结果使美军在中途岛战役中得了个大便宜。
