南北朝时，宋文帝命宗悫率领五千人马，前去征讨林邑国。宗悫刚指挥军队排成阵势，林邑国王就亲自擂鼓，众将士摇旗呐喊。只见战旗招展处，一千多只经过训练的大象似发疯一般向宋军阵地猛冲过去。左撞右踏，势不可挡。大象皮厚力大，宋军将士的刀枪哪里抵挡得住？刹那间，宗悫部死伤无数，溃不成军。
回到军帐，一个谋士说：“据我所知，只有狮子能克大象，可是到哪里去搞那么多狮子呢？”
宗悫眼睛一亮，说有办法了。
几天后，林邑国王又派兵前来挑战，于是双方又排开阵势。
林邑国王神气十足驱赶出象群，刚冲一段，忽见对方阵地上扑过来数百头张牙舞爪的花皮大雄狮，大象顿时吓得转身便逃，反向自己的主人们横冲直撞，乱踩乱踏起来。宗悫趁机发动全面出击，把林邑国的军队杀得屁滚尿流，落荒而逃。宋军乘势追击，林邑国王只好投降，归顺宋朝。
宗悫哪里得到那些训练有素的花皮大雄狮呢？原来是召集画师、工匠在三日内画出五百只狮像，做出五百只狮子模型。造好假狮后，令士兵罩戴在胸前，用假狮战真象，一举成功。
