葬礼礼仪是星界数千年文明传承下来的一种特殊文化,各个地区差距很大,就是同一个星球上的不同地区,一些讲法和做法也不尽相同。对死者的处理方式。主要包括安葬、殡仪、举哀等。除少数非宗教性葬礼外,各种丧葬仪规均与宗教观念有关。
安葬的形式,可分为土葬、火葬、水葬、天葬、缸葬、洞葬、树葬、悬棺葬、沙葬、风葬、二次葬、木乃伊及基地教葬、古兰教葬、佛教葬等宗教葬法。另外,按照地域划分,又可大致分为星汉传统葬礼和西陆传统葬礼两大主要葬丧形式。
从星内时代开始,人类便产生了灵魂观念。古人认为,人死灵魂不死,仍能干预活人的人事、祸福。受这种灵魂不灭观念的制约及各国各民族文化传统、宗教信仰的差异,产生了形形色色的葬礼风俗:有的葬礼盛大隆重;有的简易朴素;有的充满了宗教色彩;有的科学而又卫生。地理、宗教及社会结构均影响葬礼形式,阶级身分更是决定性因素。
然而,随着科学技术的发展,许多原本被人们坚信不疑的灵魂观念,被当时尚普遍处于星内时代末期到星际时代前期之间的各个文明所一致否定,认为灵魂观念并不符合科学原理,只是人们的臆想和宗教的产物罢了。
随着星际时代的到来,星界的无数星系被各大文明先后开发出来,而在开发这些星系的过程中,人类各个文明分支也就逐渐认识到,许多原先被坚定不移地否定掉的东西,原来是确实存在的,比如灵魂。甚至于,因为在一些落后星球发现了一些土著文明的奇异成果,以及不少不知道是多少亿万年前的史前文明所留下的文明遗迹被发掘出来,人类的各大文明在科学技术飞速发展的同时,也开始发展多个分支的神学、仙术等学科,并且,这些学科随着研究成果的增多和社会影响的增大,开始变得越来越重要。
在这种时代背景之下,以灵魂观念为归依的葬礼礼仪,也得逐渐得到发展和完善。目前来说,一场盛大而合理的葬礼,可以有利于超度死者的灵魂,让死者的灵魂得到更长的寿命。
对于死者来说,虽然他们的人类生命已经失去,但却可以通过一定的方式获得另一种生命——灵体。甚至于,在星界就存在于一个以灵体方式存在的强大文明——闪灵人。闪灵人,是与人类并存于星界的几大种族之一,一直是人类强劲有力的对手。今年来,随着边境冲突的加剧,两大种族已经随时可能爆发的大规模战争。幸好,人类和闪灵两族,都有着其他许多更为弱小的敌人,所以暂时还能勉强维持着暴风雨前的宁静。一旦其中一方收拾好局面,便有可能对另一方悍然发动最为猛烈的攻势。
星汉的葬礼主要分为四种︰贱民水葬获火葬,中等身分土葬或天葬,贵族始可陵葬。在葬式上,星界各民族中有土葬、火葬、水葬、厚葬、天葬、洞葬、树葬、悬棺葬、壁橱葬、食葬等多种形式。
全星界的国君或宗教领袖之葬礼均极隆重,除耗费物力财力外,更可能在其陵寝中陪
葬大批生命。星界西方有个叫阿善提族的中等规模蛮族,当其君主死亡后,族人对外保密,且每隔若干时日须杀死一仆从,令其至冥界侍候已死君主;又为免君主寂寞,还要陪葬整批盛妆的嫔妃。忌日周年,该君主棺柩送入陵寝,所有生前的左右侍人,包括后妃、仆役、厨师均须执绋送殡,与之同葬。
文明国家虽然不致考虑如死後服侍之礼俗,但一般葬礼仍极为隆重;鲜有的例外为星历6970年星汉帝国第二十三任皇帝李乐之葬礼,依其遗志极度简化,仅由乡村木匠制一白木棺,由皇族及少数老臣、太监送葬。
李乐即位之初,星汉帝国已经面临随时可能崩溃的边缘。他一生致力于恢复帝国境内的繁荣和安抚地方诸侯的不满,虽然未能真正实现帝国的再兴,但却让帝国依然腐朽的老树再发新芽,勉强又延续到了八百多年后的今天。
当今天子李协虽然力图匡扶,本身能力也自不弱,但怎奈帝国积弊已深,再加上他并不是其父李乐那种盖世奇才,所以虽然还能勉强维持着帝都一带的安宁,但却再也无力压制各地诸侯的反叛了。
一般来说,这种能够出任帝国皇帝一职的人物,修为大多在星师以上,能够拥有四百多年的寿命。而有数百年的皇帝权柄,就算本身资质有限,也足以让他借助各种资源成功晋升道星宿层次。一般来说,达到星宿级别的强者,寿命都在八百年乃至上千年以上。
欧阳昊在了解了一些葬仪的大概情况后,首先花一千星币的巨款让那个贪婪的房东答应允许他将师父的灵堂设置在院中七日。然后他又请来十名洛阳普渡寺的僧侣前来为死者超度亡灵。
这些僧侣不但擅长葬仪的规章制度,而且个个修炼有超度亡灵的秘法。经过他们的超度,死者的灵魂可以慢慢凝聚成形,不至于随风消散。而且,会对灵魂注入少许灵力,可以让刚刚成形的死者灵魂能够在无法自行觅食的情况下维持三个月乃至一两年的生存。
刚刚成形的灵魂,和刚出生的小动物其实差不多,生存能力极其低下。一旦碰到那些凶灵或者阳气过重的人,就时可能魂飞魄散。更有甚者,有不少鬼修专门以捕杀那些游魂野鬼来获得修炼所需的精纯能量,如果没有足够的灵力,将很难逃脱这些鬼修的追捕。经过高僧超度的亡灵,因为被注入了一丝灵力的缘故,可以获得更快的移动速度,而且不必冒险去一些危险地带觅食。
那些危险地带,虽然往往阴森可怕,但却往往充斥着许多可供灵体吞吃的阴气,但却也是那些凶灵或者鬼修潜伏狩猎的地点。而有了这丝灵力垫底,在自己实力尚弱的时候,也就不必冒险进入这些危险地点觅食,而可以慢慢修炼,等修炼略有小成,再前往这些凶地觅食,也就安全许多了。
对于亡灵来说,只有保住灵体,才能获得借尸还魂或者转世投胎的机会。那所谓的幽冥地府、十殿阎罗,其实都是亡灵类各大种族的把戏,只是以讹传讹,演变成六道轮回的说法罢了。实际上,没有强大的实力,无论是借尸还魂,还是转世投胎,都绝无可能。毕竟,那些有能力帮助这些亡灵重获新生的强者,就算偶然大发慈悲救助一二,其实也只是沧海一粟,完全可以忽略不计。
也许正是因为这种原因,素绢才希望丈夫死后能够得到一场好的葬仪,以保证他能够拥有借尸还魂或者转世投胎机会吧。毕竟,对于普通的死者来说,如果没有高僧或者牧师等专业人士的超度,是很难有机会保全自己魂魄的。
头六天的法事转眼即过。第七天是下葬的日子,这天,也是那些法师任务最重的日子。就在今天,他们要完成超度亡灵的最后一步:设置幽居。也就说,要让死者的灵魂在墓穴中定居下来,以借助墓穴中自然滋生的阴气慢慢温养灵体。直到可以自行修炼为为止,灵体都需要呆在墓穴中,如果贸然离开墓穴去觅食,将很容易就被弱肉强食的鬼界天敌给吞噬掉尚未完全成型的灵体。
送葬时,欧阳昊和小荟均身着孝服,跟在一身缟素的素绢后面,跟随着十名法师,以及负责抬棺的八大金刚后面,来到了挖好的墓穴前。
随着八大金刚将装殓好的灵柩安放到墓穴中,法师们便开始念诵经文,超度亡灵,然后由素绢和小荟将白色、紫色的花束扔在墓棺之上,最后以土掩埋。欧阳昊虽然是弟子,但因为和死者没有血缘关系,所以不能参与这项仪式。按照惯例,如果死者没有血亲或者配偶在场,将取消散花这个步骤,直接进入下一环节。这是因为,只有血脉相连亲人、或者相濡以沫的夫妻,才能心灵相通,与死者对话。
对话的内容,无非是不停地向死者歌唱或哭诉,同时杀鸡宰羊,让散发的血气滋养死者的灵魂,同时念咒诵经,以此来哀悼、纪念、后沟通亡人,寄托哀思。
“超度完毕,死者已经安息。”礼毕,为首那名高僧宣布仪式结束,这让素芬、小荟和欧阳昊都不由松了一口气。毕竟,如果在葬仪的最后关头要是有所闪失的话,死者的灵魂很可能就得不到超度,而不无法顺利进入幽居期了。
土葬能够最大限度保持死者体内的灵气,有助于灵体的培育和形成,所以有条件的情况下,都会使用土葬。陵葬其实也属于土葬,不过幽居墓穴建造得更大,甚至还请精通灵学的鬼修布下冥阵,帮助死者的灵魂更快地吸收周围的阴灵之气,以迅速成长成形。
葬礼结束后,已是午后时分。那些法师、金刚领了工钱各自退去,欧阳昊牵着小荟站立在墓地一旁的坡地上,催促着跪伏在丈夫坟茔前的素绢快点起身。
“素绢,快回去吧,啊。”那些法师和金刚一走,欧阳昊立刻收起师母的称呼,叫起素绢的名字来。这是一种暗示,也是一种迫切。看着素绢跪伏在坟茔前,而显得更加饱满圆润的肥硕臀部,欧阳昊不由内心一片火热,暗暗决定今晚一定要将这个女人收了。
也许是觉得这次葬仪欧阳昊出力不少,素绢虽然沉浸在悲痛中,但仍然默认了欧阳昊这种叫法。不过,她并不想这么快就背弃自己的丈夫,即便他已经死了。所以,虽然没有驳斥欧阳昊的这种不敬的称呼,却也没有理睬于她。
“妈,咱们回家吧!”小荟毕竟年幼,经过几天的折腾,已经有些困倦了。