我们经常谈到存钱的艺术，其实父母鼓励孩子适度地消费也同样重要，“零用钱”正好为他们提供实际的学习平台。就消费而言，当中牵涉不少基本概念，如我在第一章已提及的“想要”和“需要”，甚至分辨“价钱”和“价值”的技巧等。这些道理若单从书本上看来或从第三者处听来，孩子未必能正确掌握，唯有通过实践，才能把知识融会贯通，对他们日后的消费态度和模式起着重要的指导作用。
我明白要真正在生活中应用理财法则，存在不少难度。很多时候，“想要”和“需要”的分界线往往处于模糊不清的灰色地带。每个人以至每个家庭对“需要”的诠释，会因环境及情况不同而产生分歧，这在很大程度上与家庭背景或个人的价值观有关。例如，对于是否需要买车代步，每个家庭的答案也不一样。
实践比理论更重要
作为精明的新一代消费者，孩子必须能够分辨“价格”和“价值”：在现实生活中，价格高昂的商品未必一定有价值；反之，有价值的商品也不一定价格昂贵。例子俯拾皆是，简单的例子有印有卡通人物图案的笔袋，其质量跟没有印上卡通图案的可以完全一样，但价格却较高；是否值得为这卡通包装付出额外金钱，便得视父母及孩子的价值观而定了。
即使选定价值适宜的商品，我也建议读者在可能的情况下尝试比价，并以此养成生活态度；至于如何比价，我相信也是孩子需要掌握的概念和技巧。在商业社会中，即使是一样的商品，在不同时间、地点、环境，价格也可能会有很大的差别，这正是经济学上的“分化价格”（Price Differentiation）概念。以儿童图书为例，在书展或书局大减价期间，甚至在个别提供折扣的“楼上书店”，一般皆会享有低至八折的优惠。若孩子能延迟消费，并运用比价作为节流的策略，这将有望减少孩子的物欲，从而培养他们控制冲动消费的能力，这对于不少成年人也有提醒作用。
要养成适得其所的消费习惯是一门高深的学问，需要积累实战经验才行，即使是成年人也不是人人都能做到的。要知道，孩子若不开始消费，就永远不会掌握如何花钱，因为只有在消费的过程中才能学会花钱的窍门，就和使用剪刀和水果刀一样，孩子必须小心翼翼，多作尝试，掌握技巧，偶尔也可能切到手指或引致其他意外受伤，但不能因噎废食。同样地，孩子若没有消费的机会，就很难掌握理财之道了。
