《风俗通·时间多有见怪惊怖以自远者》：齐公出于泽，见衣紫衣，大如毂，长如辕，拱手而立。
这则典故说的是齐恒公的故事：
齐恒公（公元前716—前643年），是春秋时期齐国的国君，在位长达四十余年，姓姜，名小白。
有一次齐恒公外出，经过一片大沼泽地的时候，看见有一个怪物身穿紫色衣服，粗如车毂（gǔ，车轮中间的圆木），长如车辕，拱着手站立在那里。他以前哪里见过这么奇怪的东西，受了惊吓，随从赶紧带着恒公回宫。结果一到宫中，他就病倒在床，身体非常糟糕，好几个月都不能外出。
有个齐国人叫皇士，他自称能够医治好齐恒公的病，于是他被传进皇宫，见到了齐恒公。在一开始，他就仔细询问了齐恒公得病的经过，听完之后惊喜地对齐恒公说：“那怪物怎么能够伤害到您呢？是您自己惊吓到自己了，您看到的东西是沼泽之神——委蛇，只有称霸诸侯的人才能见到啊（一般人见不到）！”
齐恒公听完皇士的话，立马就高兴得笑起来，还没有过一天，他的病就不治而愈。
在“泽神委蛇”这个典故中，齐恒公病得快，好得也快，这些都是心理作用，后人用这个典故比喻心理作用的力量。
