典出自《汉书·张释之传》：“夫绛侯、东阳侯称为长者，此两人言事曾不能出口，岂效此啬夫喋喋利口捷给哉！”
又见于《汉书·匈奴传》：“嗟，土室之人，顾无喋喋占占，冠固何当！”
这则典故说的是汉文帝时中行说的故事：
汉文帝时期，北方的匈奴首领冒顿单于去世，他的儿子稽粥继位。文帝按照当时“和亲”的政策，从宫中挑选了一位公主嫁到匈奴去做“阏氏”（音yān zhī，当时匈奴人对王后的称呼），以确保边境安宁。
中行说是当时宫中的一名宦官。汉元帝决定派他护送和亲队伍去匈奴。中行说不愿意，元帝就用天子的命令强迫他去。中行说对汉元帝说：“一定要我去匈奴也可以，但是我到了之后，一定会同汉王朝作对。”当时元帝以为中行说在说气话，也就没有放在心上。谁知，这个人一到匈奴，就投降了匈奴，很快就得到了稽粥的信任，成为了匈奴王的重要谋士。
从此，中行说经常向匈奴单于出谋划策，处处同汉朝对抗。有时候汉朝使者故意提出一些暗带讥讽的问题，中行说都能够巧妙地回答，让汉朝的使者反受其辱。
一次，汉朝的使者讥笑匈奴人没有屋子住，一家老小一起挤在一个帐篷里，服饰衣帽也没有等级制度，不成体统。中行说听完使者的话，毫不客气地说：“匈奴人住在帐篷里，是为了适应游牧生活，并没有什么可笑的。还是住在泥巴房子里的人，别以为能说会道、穿戴整齐，戴个帽子就有什么了不起！”
后来，中行说还让匈奴人不必羡慕汉朝的饮食起居，还教他们计数的方法。
典故中的“喋喋不休”就从这里引申出来，形容说话时唠唠叨叨，令人厌烦。
