典一出自《诗经·小雅·巧言》：“巧舌如簧，颜之厚矣。”
又见于《论语·学而》：“巧言令色，鲜矣仁。
其三见于《朱子语类》，在解释“巧言”说：“巧言，即今所谓花言巧语……。”
其四见于元·王实甫《西厢记》中写道：“对人前巧言花语，没人处便想张生，背地里愁眉流泪。”
这里介绍第四个出处的故事：
《西厢记》的全名是《崔莺莺待月西厢记》。它的作者是元代著名的杂剧作家，这里面写了崔莺莺和张生有情人终成眷属的故事。
张生和当时的崔相国的女儿莺莺因为一次偶然的相遇而一见钟情。由于崔莺莺独处深闺，张生见不到她，就写了一封情书，托莺莺的贴身丫鬟红娘带给她。后来他们俩相爱的事情被崔莺莺的母亲，嫌贫爱富的相国夫人知道了，只许他们以兄妹相称，不许他们相爱。
于是，相国夫人成了阻隔在崔莺莺和张生之间的一大障碍。崔莺莺虽然十分爱张生，但是自己又非常害怕自己的母亲。后来，她每次看到张生寄来的书信之后，就故意发怒，对周围的人说道：“我是堂堂相国家的千金小姐，是谁拿这种信来戏弄我？“并且当场责备了递送书信的丫鬟红娘。
事后，崔莺莺马上写了回信让红娘送给张生。其实，莺莺是非常爱张生的，她在信中秘密约定和张生月下相会。红娘也知道莺莺的良苦用心，在送信给张生时，对他说：“我们家小姐，对人前花言巧语，没有人时便想张生，背地里愁眉不展，暗自流泪。”
在这则典故中，“花言巧语”指的是一些虚伪但是好听的话。
