许大来在他的办公室里，睁着眼闭着眼，坤兰都在他面前晃来晃去，一会儿是她在舞台上比赛，一会儿是她在弹钢琴，一会儿是她在冲霄的实验室，一会儿是她和春晖在路上……
许大来忍无可忍，喊：“邵助理——”
邵祖阁进来了。
许大来说：“你告诉我，怎么样去追一个……女孩子。”
两人互看着，笑了。
邵祖阁说：“您……您老人家已经四十多岁了。”
许大来说：“我是离异，——未婚。”
邵祖阁说：“来真的？”
许大来说：“嗯，真的。”
邵祖阁说：“你身边还有个金小姐呢。”
许大来说：“……，她玩玩儿可以，不能拿来当老婆。”
邵祖阁说：“恐怕不太好办。”
许大来说：“哪儿那么多废话？快告诉我，怎么追女孩子。”
邵祖阁说：“男人不坏，女人不爱。”
许大来说：“我还不够坏吗？”
邵祖阁说：“其实这是表面现象。女人喜欢的那种坏，是一种特有的男性气质。你得想办法接近她，让她感觉你比较有气质。”
许大来说：“什么比较？是很有气质。别绕来绕去的，说得具体点。”
邵祖阁说：“比如说，你很勇敢。”
许大来说：“嗯，我很勇敢。”
邵祖阁说：“比如说，你很大方，总是在她需要的时候，出现在她的身边……”
许大来说：“嗯，嗯嗯……。小三——”
小三进。
许大来说：“你给我盯着那个燕坤兰。”
小三说：“明白。”
许大来一挥手，小三退去了。
许大来说：“还有什么？”
邵诸葛笑了，说：“你不还得有点文化、修养什么的吗？”
许大来说：“******这个不好办……”说着，自己笑了。
根据许大来的需要，邵诸葛给他列了一个书目，购了许多书回来，一些管理的，一些文史的，主要是些历史通俗小说。
许大来的生活从此多了一个内容，——看书。看着看着，他又喊来了邵祖阁，说：“你再想法给我弄些画啊什么的。”
“那……咱们得和那些收破烂的联系一下。”邵祖阁说。
许大来说：“哦？”
邵诸葛笑道：“许多古董，都是他们无意间收拾来的。”
许大来也笑了，说：“这么说，他们比我还……风雅了？”
邵诸葛说：“到处卧虎藏龙。”
许大来说：“是啊！”
邵诸葛说：“这些书怎么样？”
许大来说：“其实我小时候挺爱读书的，专读《三国》、《水浒》一类，不爱学习课本儿。”
邵诸葛说：“嘿嘿。我最近在研究中国古老的哲学，比如玄学。我这个人是相信些因缘因果的；呐，咱们要做些好事，才可以抵消咱们一路走来造下的业障。”
许大来笑道：“我还以为做什么好事只是一种手段呢。”
邵诸葛说：“不不不，在做这些事情的时候，你一定有许多的真心在里面；比如，你给许家村盖的小学校。”
许大来说：“知我者，你也。”
邵诸葛笑了一笑。
许大来说：“我这个人，注定了是要往地狱去的。”
邵诸葛说：“我肯定和你同行。可是，咱们还有后人啊，别报在后人身上。”
许大来有些迟疑了，说：“那怎么办？”
邵诸葛说：“多做善事吧，捐点款啊，修点路啊，盖个学校啊。到了下地狱那一天，阎王掐指一算，将功抵过，说不定不收咱们呢。”
许大来哈哈笑道：“我就是到了地狱，也是个赖子、是个地头蛇、是个小阎王。”
邵诸葛也笑了。
燕仕廷在顶楼晾晒草药。坤兰走过来，和他商量，想办个海鲜加工厂，往内地倒海鲜。燕仕廷抬头问能行吗？坤兰说能，肯定能。燕仕廷想了一下，就同意了。一个人活着，总要创造价值和财富。他知道坤兰是个有能力的孩子，又能吃苦；再说了，等，也不一定能等到合适的工作，现在这个趋势，看来是要往砸烂“铁饭碗”上走，鼓励个人创业，谁有多大的能力，就能翻多大的跟头。如果一个公民，不但不用国家养活，还能向国家纳税，也是一种光荣。对于坤兰暂时放下专业，他也暗暗可惜，可是他想得通，他的女儿，经过这个学习，虽然不能成为一个钢琴家，但是对于她整个的自身素质、人生修为，也是一个提高的过程，所以他一点都不后悔。
既然决定了要办海鲜加工厂，第一件事，就是要找加工场地。坤兰考察了许多地方，最后定下到许家村去。那儿离海近，从渔船上买了海鲜，马上就可以送到加工厂加工；又在城乡衔接处，厂房便宜，交通也方便。
坤兰寻寻觅觅绕村走着。
许大来开车过来了。
许大来停车、下车，走向坤兰，亲切地叫着：“坤兰。”坤兰有些意外，怎么会这么巧？礼貌地叫了声：“许先生。”
许大来问：“你……在干什么？”
坤兰说：“我想找一座大点的厂房，做加工海鲜的生意，好早一点把你的钱还上。”
许大来说：“你要这样说，那钱我不要了。你一个女孩子，回家去吧，啊。”
坤兰有点不可思议地盯着许大来，说：“这钱，我是一定要还你的。”
许大来说：“那好，我知道有个地方，比较合适你。——我就是这村长大的。”
坤兰有些惊讶。
坤兰望着这个男人，他们在哪儿见过吗？记忆慢慢往回翻，翻回了多年前的那个早晨。那时候，她才十六、七岁，捧着书，在海边，她遇见过一个看上去抑郁又雄心勃勃的男人。那个男人告诉她，自己叫许大赖子，就是这许家村的。
“你就是这许家村的？……”坤兰疑问道。
许大来知道坤兰找到和他相关的记忆画面了，说：“对、对，我就是大赖，无赖的赖。——小时侯比较调皮。那是我的小名，乡亲们喜欢我。我妈给起的。”
坤兰笑了。
气氛缓和下来。
许大来请坤兰上车，带着她径直去找了村长。村长拿着钥匙，带许大来、坤兰，来到一所破旧的院子前，掏出钥匙打开了大门，大家一起走了进去。这地方以前是村里的小学校。现在不用了。去年，许大来给村里盖了一所新的。
坤兰打量着周围。
许大来说：“怎么样？”
坤兰说：“嗯，还可以。”
村长一直在赞叹许大来给村子里的好处。坤兰淡淡一笑，显然对许大来不再敌视了。
坤兰说：“这地方，得要多少租金？”
村长说：“这个……”
许大来说：“村长哥，你可得心里有数啊。”
村长说：“哎呀，这可怎么说？你是大来领来的，要不……就算了。”
坤兰说：“那不行。”
许大来说：“这是我的朋友，你多少收点，大家都合适就好。”
村长说：“好啊。”
定下了厂址，坤兰买了一辆三轮车，做为交通工具，一来省力省钱方便，二来可以来来回回的运输些东西。就这样，开始了她的创业生涯。
坤兰要创业，春晖当然要和她一起干。坤兰回到家，春晖早已等在客厅，看坤兰进来，连忙把凉茶端给她。坤兰接过凉茶喝着，春晖说：“慢点，别呛着。洪小蓓走了。”
坤兰有些意外，说：“怎么也不打个照面？好歹我也送送她。”
春晖说：“怄气走的。”
坤兰说：“啊？你怎么人家了？”
春晖说：“算了算了，不说了。”
坤兰说：“我正有事和你商量呢。我要办海鲜加工厂，特别忙；一个人忙不过来，你能不能给我帮把手去？”
春晖说：“哎哟，怎么这么巧？我正是这个意思。”
两人会心一笑，春晖去亲坤兰的脸，坤兰用杯子一挡。春晖故意把脸一拉，说：“你变心了，老板？”坤兰说：“叫人看见……”
两人四处看看，拥抱在一起。
厂房租下来，很快进入了生产，坤兰就地在村子里雇用了一帮妇女，许大来前妻贵云也夹杂其中。
妇女们在扒蛤，也就是从贝壳里把贝肉剔出来。剔出来的鲜贝可以马上就卖掉，也可以晾干卖干鲜。坤兰的事业刚起步，属于小成本操作，揽的都是一些简单的加工活儿。妇女们一边扒蛤，一边谈笑。自然谈到各自的男人，谈到贵云的男人许大来。贵云说：“什么意思？别提他啊。”一个村妇调笑道：“怎么了怎么了？你又没走二家！离婚不离家，他还是你老公。昨天半夜不是跑回来，搂了你半夜吗？”贵云嘻嘻笑道：“他那是回来看他儿子。”村妇说：“现在都兴养大婆……”贵云说：“哼，看他能找个什么妖精回来，给孩子当小妈！”
海鲜是容易变质的东西，坤兰、春晖问了好几家，才找到一家还有空闲冷库的冷冻厂。他们一边在本地搞推销，一边努力地把产品销到外地去。春晖知道，坤兰家还欠着好多账呢，说要和她一起还。坤兰觉得春晖真好。
坤兰骑着三轮车来来回回，非常辛苦，事业也小有局面了。那个时候，做生意的还不太多，竞争也不太厉害，尤其是海产加工，离形成规模太早了，市场有很大的缺口。
就在这时，燕坤兰接了一单大生意，帮一家工厂推销热水器。
这家工厂的推销员姓谢，是个区域经理，住在她家斜对面的旅馆，闲来无事，就站在旅馆窗前观景，顺便也观察了燕坤兰。燕坤兰整日勤勤恳恳、出出入入忙着她的生意，全不知有人在观察她。这推销员向旅馆的服务员打听，服务员说：“那姑娘呀？能干着呢！咱们用的毛巾、杂货都是她销过来的。她是这方圆几十里地儿顶尖的美人儿，我们的‘燕岛之星’。——还没婆家呢。”服务员向推销员调笑。
谢经理玩笑道：“哦？你给我介绍介绍。”
服务员说：“你？哈哈哈哈，你太老了。就算燕坤兰答应，我们燕岛人民也不答应啊。”
谢经理说：“开玩笑开玩笑。我想请她做我们美普太阳能热水器在你们燕岛的总代理商。”
服务员说：“这个呀？好好。”
