在卫生和食品检查方面非常严谨的德国受肠出血性大肠杆菌（Ehec）疫情的影响已达数星期之久。尽管在疫情爆发的头几天，政府官员对形势做了错误的判断，但德国人很快就战胜了这一瘟疫。他们成功的秘诀是——透明。
菲利克斯·李
在卫生和食品检查方面非常严谨的德国受肠出血性大肠杆菌（Ehec）疫情的影响已达数星期之久。尽管在疫情爆发的头几天，政府官员对形势做了错误的判断，但德国人很快就战胜了这一瘟疫。他们成功的秘诀是——透明。
德国民众最大的愤怒是：高效的德国政府竟然花了一个多月的时间才搞清楚肠出血性大肠杆菌的致病源，之后才控制住了疫情，而此时已有30人死于肠出血性大肠杆菌或由这一病菌引起的溶血性尿毒症综合症。
虽然大肠杆菌以前就被人们所熟知，但由它引起的危险变种能在消化系统中产生一种毒素，肠粘膜由此被破坏。这就会导致出血性腹泻，最严重的情况下甚至能毁掉肾功能。短短几天之内，整个德国就有3000多人感染，其中有10%的人情况严重。
这一疫情引发了整个欧洲的食品卫生危机，这让人联想起2003年中国所经历的非典疫情。农业企业一夜之间必须停业，甚至连餐馆也风声鹤唳、关门大吉，人们再也不相信超市、市场等。目前德国整个农业和餐饮业都在承受着惨痛的损失，喜欢生食的德国人因为害怕肠出血性大肠杆菌，导致这个沙拉消费大国再也不购入新鲜的蔬菜了。
肠出血性大肠杆菌疫情危机也引起了德国与近邻之间的不和。在疫情初期，德国负责疫情控制的相关部门怀疑疫情起源于西班牙黄瓜。这一警告最后经证实是错误的。西班牙首相亲自要求德国道歉，并要求德国政府对因其不当言论而造成西班牙农民巨大的经济损失负责，而法国、荷兰和丹麦则警告国民慎往德国旅游，俄罗斯甚至暂停从欧盟国家进口蔬菜。
经过紧张的4个星期之后，当局逐渐掌握了肠出血性大肠杆菌的病源。一个德国北部联邦州下萨克森州（Niedersachsen）的有机农场是疫情传播的主要来源，他们主产豆芽，受感染的种子来自埃及。7月初，政府终于可以报告说：德国战胜了肠出血性大肠杆菌疫情。
一段时间之后，人们终于可以回顾德国政府是如何在危机中行动的。由于病源（豆芽）在短短几天内就分散到了各地，并且遍布整个德国北部，导致找出病源非常困难。上百位疫情专家受命寻找疫情病源。检察人员必须对与农业相关的企业和餐馆进行排查，并对受感染者进行调查。尽管被感染者本身已想不起很多细节，但调查人员仍要搞清楚被感染者在病情爆发前几天在何时何地吃了什么。
经过数星期的密集调查，政府终于查出一家餐馆有问题，有112人在这家餐馆进食，其中19人被感染。调查人员在大费周折之后不仅查明了这些客人都食用了哪些食物，而且还找到了这些人在多家餐馆的点菜单和一些在问题餐馆用过餐的旅游团成员拍的照片，从照片上可以辨认出各种蔬菜。调查结果显示：所有被调查的病人都食用过豆芽。查出供应商相对比较容易，德国人寻根究底的彻底性终于派上了用场。
在控制疫情方面更为成功的是小心谨慎的警告。即使是某些食品仅仅被怀疑携带肠出血性大肠杆菌，也被警告谨慎食用。疫情爆发后，民众严厉指责德国防疫部门对于民众谨慎食用黄瓜、西红柿和沙拉的警告过于迅速。他们只给民众提供了一些可能的感染源，而这些所谓的感染源事后均被证实是“纸老虎”。
但当局迅速的警告是正确的，只有这样才能成功地控制住迅速扩散的疫情。如果瘟疫扩散到别的食品，找出疫情的病源将会更加困难。当然这其中也会出现错误。尽管一些企业和个人会蒙受损失，但因此就轻易给他们赔偿并非最好的选择。因为被法律保护的损害赔偿将导致当局再也不敢发出警告，而这对于更多的人来说则意味着死亡。
政府和民众从这一事件得出的教训是，即使是德国，一个数十年来高度重视食品安全和卫生的国家，一个近年来绿色蔬菜和健康饮食市场格外繁荣的国家，仍难免遭受食品疫情之苦，而解决这一问题的要诀是，当局一定要行动迅速、坚定，其中最重要的原则是透明（指当局的行动）——也就是让民众了解到最新情况。这当然会出现错误的判断，但关键是民众总是能立刻知晓实情。
没有一个政府部门或部长发出警告后推卸责任，而是时刻保持怀疑的态度，等待进一步的样品（指被警告有菌的蔬菜）检查。尽管在疫情暴发的头几天，民众对德国的危机管理非常不满，但德国人还是证明了他们能处理好并掌控危机。他们的帮手就是透明。
