贾珍的牢里，情形也差不多。这会儿来了个一身披风裹得严实的人，甚至连脸也裹住了。
“不论你是谁，若是再这样下去，明儿上堂我就直说了。”贾珍似乎很生气，努力半天也没坐起来。
“你想说什么？”来人浑不在乎。
“我知道的多着呢，想说什么就说什么。原本说好不过认个罪，也就过去了。哪里知道现在这般磨搓，而且还非要问谋逆的罪，那样一来我贾家岂非要灭门？”贾珍脑子还不糊涂。
“还没这么严重吧。”来人愣了一下。
“没有？你来得正好。不管你是谁的人，既然能进来，都不是寻常之人，你回去都告诉一声：若是明日还要过堂，我就有话直说。死不要紧，不能这么冤死白死。大家做过什么心里都有数。”贾珍也不知道是想为自己争一口气，还是想为贾家留些余地。
“恩……”来人点点头，“你说的很是，倒是提醒了我……不错……哈哈哈……”
一阵狂笑，在阴暗的牢里，听着有些狰狞。
第二天一早，牢里发现了九具畏罪自杀的死囚。
天做孽，犹可违，自作孽，不可逭。
一点儿没错，想贾家的事儿，虽然有些蹊跷，但若是用一句人神共愤来形容，似乎并不为过。贾珍一番好意，没想到却让大祸来的更快。
眼下的情形，倒是有些扑朔迷离起来了。一个畏罪自杀，还集体畏罪自杀，将贾家的罪孽又加深了一层，让人觉得这纯属欲盖弥彰。如此一来，便是之前不相信贾家谋逆的人，渐渐的也开始自我怀疑起来：没准儿就是真的。理由“一二三四”，原因“诸如此类”，总之：是很可能的。便是前几年义忠老亲王的事儿，也含沙射影的牵连到贾家头上来。
佛爷坐在客店自己房里，想了半天，也没个头绪。这么复杂的权势之争，他还真有些搞不明白了。和倪二来到另一个所在，也就是上次众人见面之处，卫若兰和蒋玉菡一蓝一白，风骨毕露，相益得彰。众人简单见过。随后又进来几个人，形容不一，竟然还有专门派去服侍佛爷院子的小二，一脸嘿笑，让人看得又喜欢，又有些摸不透，甚至戒备。
佛爷点点头，众人便随意的坐下来，依旧是一人一个样子：有坐的端端正正的，也有七歪八扭的，也有懒懒散散的，还有把脚搁到椅子上倒仰着的。佛爷看着不过一笑，让人上过茶退下，这里才准备开始，愣了一下，又看着卫若兰。
卫若兰摇头笑道：“爷放心，与我无干。才刚摸出的头绪，爷大概也想不到，太绝了！咱们这火扇的，也太猛了，现在火借风势，风借火威，一块儿越窜越高，快看不住了。”
佛爷点点头，笑道：“‘畏罪自杀’，倒是个不错的罪名，而且还能将所有的事儿都停在四大家头上，审不下去。自保未尝不好，但这样如果再加上金陵的事儿，贾家就彻底完了。这一招也太狠毒……”细细想一想，轻轻叩着桌子，佛爷叹道，“自保大概也只能如此。”
“爷好机智！”蒋玉菡笑道，“开始我们还怀疑是皇上做的，后来又担心是仇家报复，再没想到，竟然会是他们。但现在无凭无据，连大理寺也判了‘畏罪自杀’，尸身原本就腐朽不堪，被曝露在外者几天，大概也烂的差不多了，到时候就是想再查，也没证据，无从说起。”
“我……就不明白了，这事儿为什么搞得这么复杂？”倪二依旧吃着酒，醉醺醺的道，“皇上已经定为钦案，到时判定谋逆，不就杀了，还弄的这么玄虚的做什么？还有什么仇家什么‘他们’，‘他们’是谁？说给我听听，日后也长个心眼儿。”
卫若兰笑道：“你们几个出去看着……”将小二等后来的几人都打发出去，才低声道，“皇上是有些忍不住了，这案子若是这般审下去，只怕朝廷一多半都要挖起来。更别提贾家的人再狗急跳墙，他们手里原本就有东西，可不得了。所以原本有些怀疑皇上，想着他会将事情仅停留在贾家的头上，几个主犯死了，剩下的怎么着都行。但后来一查，不是。
琪官一开始就怀疑是仇家，觉得仇家趁机下手，最不容易被追究。而且爷……可能知道，贾家有几个仇家……原先也有些勾连，后来因故反目，但看皇上审来审去，似乎并未下定决心要将其覆灭，因此才趁机下手。一来报了仇，二来可以嫁祸，三来还能将案子停下，若是皇上感激，兴许还能拐弯抹角给他们些好处。但后来查证过，也不是。
最后是机缘巧合，北府有个小厮，和他……”说着指着蒋玉菡，见蒋玉菡点头确认，卫若兰才接着道，“那小厮得过他些好处，偶尔见有人夜里私会北王，就赶紧告诉他。琪官跟了半夜，才找到地方，竟然有好多人，多半都是各大府的主事管家。众人给贾家主人的灵位祭拜过，又吩咐人悄悄给他们做法事超度。可见得是心中有鬼。后来再设法到大理寺问过，确认下来行事之人。我又差哥们去查证过，正是贾家的那些世交。”
趁着卫若兰吃茶，琪官接着道：“当时还只不相信，非要大哥去确认，免得误了爷的事儿。现在想想，也没什么不可能。若是这些世交怕贾家再审下去，会泄露机关。毕竟都是有些体面的人，若是他们出面供称，便是皇上也该相信几分。如此一来，知道事儿的都闭口了，日后便是怎么审也审不到他们头上。而且东王穆家还差人到金陵打点。他们似乎也都已经知道甲楯之事，就是不知道准备怎么应对。”
佛爷听了个七七八八，倒是佩服这些人，也下得了手，将一应主犯，悉数除去，贾家五个，史家三个，薛家一个，唯有王家王子腾多年外任，对京里的事儿大概参与的少，因此暂且躲过一劫。而且还是世交，多家世交联手，够狠辣，绝！叹了一口气，佛爷揣度道：“眼下的事情，这么下去，又该是个什么结果？”
这个，几人都沉默了半晌，卫若兰思忖道：“这个还不知道，但江南那边的事情现在很蹊跷，听说爷懂些仙术，不知道是否明白缘故？”看了众人一眼，卫若兰接着道，“当初查抄出东西的时候，就有些奇怪。宁荣二府旧宅，都已经空了几十年，那些东西便是在，也该蒙尘生锈才是，谁知竟然都很鲜亮。而且虽然都是开国初用的式样，但东西看着也不过三五十年，似乎……”卫若兰趴在桌子中间，让众人都凑过去，非常小声的道，“是从当地都指挥使司库里调出来的。我已经让人去问过，都指挥使司确实有人秘密动用过这些东西，而且去向不明，账上已经平了。看样子……”
“嘘……”倪二忙打住，摇头道，“私自调用兵械，也是死罪，谁能这么大胆？”
“王子腾任九省都检点多年，若是用他的名义，将帐往前做，不就成共谋了？”卫若兰毫不含糊，翻了个白眼，似乎此事与他毫无干系，他不过是在说书，淡淡的道，“这事儿就是要这么个说法。这布局的真厉害，一箭也不知道几只雕。贾家搜查出东西，自然逃不了。若是果真被怀疑，王子腾也跑不了；若是说兵器时日太久，那就是在之前的罪上加一码，也好说。如此轻重都能断，全看圣意。给皇上留下这么大余地，只怕皇上也该感激他才是。”
“你是说，金陵的事儿还是别人做的？”佛爷问道。
“金陵的事儿……”卫若兰轻轻落座，摇头笑道，“那才叫一个新鲜呢。听说负责抄家的布政使抄了两天也没什么稀罕东西，而且贾家在金陵多为老人，还有远亲；二百多顷地，有地契在，一收也就罢了。谁知夜里有人拿着尚方宝剑，说是要替天行道，斩杀贾家逆贼。醒来忙又去一看，正堂上隐隐有宝剑光，让人将夹壁拆了，果真有甲楯五百。
现在金陵四家的旧宅几乎被挖了个遍，掘地三尺。前儿不知为何，竟然在薛家正堂发现几百只老鼠，夜里贾家的宗祠又突然走水，烧了个精光。又听说史家上房无缘无故地陷三尺，这会儿似乎整个金陵都传开来，只说这四大家作恶多端，天道循环，报应不爽。便是那些庄子里被赶出来的人，虽然无地可种，似乎也无所谓。那感觉早都有些忍无可忍了。”
“尚方宝剑”佛爷又是一惊，那剑，为何这几日总是少不了那柄“剑”？可剑主人似乎毫不知情，又是为什么？想了好一会儿，佛爷问道：“本朝似乎不曾有过尚方宝剑，那可是前朝之物？不知道在谁那里，这都百年之后了，怎么还会梦见那个？难道贾家……二位国公和前朝也有些瓜葛？你们谁知道？若是不知道看能否打听出来。且看是天意，还是……”
