妙玉坐在车中，只觉得忽然一阵晃动眩晕，接着车子重重落到地上，她直被摔得双眼茫茫。等车停稳了，妙玉在车中轻声叫道：“师傅……师傅？”
一直没有人回应她，妙玉壮着胆子挑开帘子，却见了因师太面如金纸，嘴角挂着一丝鲜红的血丝，妙玉吓得跳下车，扶着了因师太哭道：“师傅，师傅……”
过了好一阵子，了因才醒转过来，她看着妙玉，微微一笑道：“妙玉，为师还能撑得一时三刻，这里是京城防郊外，你扶为师上车，为师送你最后一程。”
妙玉哭着把了因扶上车，摔倒在四周的赶车仆役和服侍妙玉的丫环嬷嬷也都拢了过来，了因师太对赶车之人说道：“向北十里，有一座静虚庵，你速速赶车过去。”
到了静虚庵，早有一个白眉老师太站在庵门外迎候，了因对妙玉道：“妙玉，为师寿数已尽，等为师坐化后，你便留在此处，不可回南。日后你的因果只在这里。”说完，了因师太结坐莲台，双目一闭，仙魂西游而去。
妙玉一试师傅气息断绝，不由大放悲声。那白眉老师太高宣佛号，叹道：“师妹已登极乐，苏姑娘不必悲伤。”
妙玉跪下哭道：“师伯……”
那白眉老师太摇摇头道：“你不是我佛门之人，不必以师伯相称。了因师妹注定有此劫数，如今只是应劫。苏姑娘，你暂且在我庵中住下，静候你的命数便是。”
妙玉含泪料理了因的后事，了因坐化后结出三枚舍利子，白眉老师太了缘叹道：“原来师妹已证大道，可喜可叹。”
将了因师太的舍利子供奉在七宝套函中，妙玉便在静虚庵中住了下来，等候着她未知的命数。
那吴公子在了因这里吃了亏，便将气撒在妙玉的父母身上，轻巧巧的捏了个错处，将苏氏老夫妻下了大狱，霸占了苏家的家产。吴公子在苏家抄出一只金累丝攒珠嵌红宝石双凤点翠步摇，这步摇上颗颗珠子有如莲子大小，那红宝石更是鲜红如火，通透如晶，吴知府一见这枝步摇，便道：“这支步摇着实难得，很应该送给你堂姐才是。”吴公子的堂姐不是别人，正是宫里的吴贵妃。吴知府是吴贵妃的堂叔，正是得吴家之力，他才得了苏州知府这个肥缺，因此自是要百般的讨好吴贵妃的。
将这枝金累丝攒珠嵌红宝石双凤点翠步摇并一双祖母绿的龙凤翡翠镯子封好，又附上一万两的银票，吴知府打发了体已人快马送往京城去了。
苏家突逢巨变，合府之人全被捉了起来，唯独一个下乡收帐的帐房先生因雨天耽误了，没有及时赶回来，才逃过一劫。这帐房先生姓许，名子由。早年曾受了苏家老爷不小的恩惠，因此他便带着刚收到的三百两银子，发愿要找到小姐，进京告御状，为苏家讨回公道。
等吴公子点清苏家家产，发现少了一个帐房先生时，许子由已经日夜兼程，到了通州境内，吴公子便是再想抓他，也来不急了。
许子由一路之上全凭着帮人代写书信招牌赚点钱支付食宿费用，而那收来三百两租子却是分文不动，只换了张银票，严严实实的藏了起来，想着将来好一文不少的交给主家。
京城之中也在选秀，先由各里长将备选姑娘的画像送到礼部，由礼部初选一次，再由黛玉北静太妃奉国夫人过目。
薛宝钗得了这个消息，未免有些动心，她知道如今宫里皇后失势，并没有能管事的妃子，暗自思忖着，以她之才之貌是定然能够入选的，凭着这些日子忠顺王爷对她的调教，定然能将皇上伺候的通体舒泰，到那时，还怕不能高高在上么？
这一日忠顺王心里不痛快，又召了宝钗密会。宝钗先伺候得忠顺王意乱情迷，才娇声娇气的说道：“王爷，听说当今要在民间广选美女以充后宫？”
忠顺王躺在榻上，斜眼瞥着宝钗，淫笑道：“小****，又想攀高枝儿了？”
宝钗忙媚笑道：“看王爷说的，奴婢只想着若是进了宫，同王爷里应外合，岂不比进北静王府能更快达到王爷的目的？奴婢心里只有王爷，您还不知道么？”说着伸出手轻搔着忠顺王的痒处，直痒得忠顺王爷神魂飘荡，喘吁吁的吼道：“小骚娘们儿……”
宝钗手口并用，又将忠顺王爷好好伺候了一回，忠顺王爷才道：“这个事么，本王要好好想一想。”宝钗也不敢逼得太急，只驯服的说道：“奴婢听王爷的吩咐。”
薛孝举听说宫里广选民间女子，不由得也动了心，这宝琴可不就是平民女子，若是她能被选入宫中，亦是一桩美事，到时忠顺王爷也不能再逼她做小，自己也能有个靠山。他同薛蝌一说，薛蝌却不同意，只说道：“妹妹纵然是嫁给平头百姓，也强于选入宫中。”
薛孝举见薛蝌坚决不答应，便也只能做罢，只是心里觉得有些儿可惜罢了。
贾母听了选民间女子入宫的消息，不由喜不自胜。忙打点了车轿去了忠顺王府。忠顺王妃听下人通传，不由冷笑一声道：“想攀高枝儿，没那么容易！”只让下人去回，就说王妃病了，不见外客。
贾母在门上陪笑道：“既是王妃病着，民妇很不敢打扰，只求小哥去请我们家的三姑娘出来见一见。”
门上的人一脸的纳闷，转身问旁边的人道：“咱们王府里有贾府的三姑娘么？”
另一个门子也一脸的纳闷，摇头道：“从来没听说过。”
贾母大惊，急道：“王妃娘娘留了我们家的三丫头给她作伴，已经两个多月了，如何能说没有这个人呢？”
那门子不耐烦的说道：“不知道就是不知道，你这泼妇再要无理搅闹，莫怪我们把你送官究办。”
贾母吓呆了，再不想富贵还没攀上，又赔进去一个孙女儿。只哭天抹泪的回了贾府。
凤姐一见贾母一个人回来，忙迎上前问道：“老祖宗，三妹妹呢？”
贾母一把拉住凤姐，大哭道：“凤丫头，你三妹妹让忠顺王府的人给扣下了，他们连门都不许我进。”
凤姐惊道：“如何还有这种事情？不是说三妹妹得了王妃的眼，怎么会这样？”
贾母哭道：“这可怎么办呀……”
凤姐见贾母哭得可怜，忙先扶着她回到正房，贾母一路哭一路偷偷观察着凤姐，见凤姐只是劝自己，却没有丝毫出主意的意思，便哭得越发厉害了。
凤姐只领着人打手巾板儿，张罗着洗脸水什么的，却绝口不提如何想法子接探春。贾母哭得累了，只得停了下来，对凤姐道：“凤丫头，去请你婆婆二老爷宝玉他们过来，我们一起商议个法子把探丫头接回来。”
凤姐答应一声，分派人去各房请了人到贾母房中。贾政一进门，便问道：“老太太，三丫头可接回来么”
贾母一见贾政，又哭道：“三丫头让忠顺王府扣下来了，他们连见一面都不让见。”
贾政跌足叹道：“怎么会是这样，这可如何是好……”
宝玉眉头紧锁道：“当日里非要送三妹妹去，如今可接不回来了，看还有什么法子，咱们家再没女孩儿可往外送了。”
贾政气得劈手便是一耳光，喝道：“畜生！”
宝玉冷冷道：“我是老爷生养的。”
贾政被宝玉噎的喘不上气来，满面赤红，指着宝玉说不出话来。贾母沉下脸喝道：“宝玉，你如何能这么和你父亲说话？”
宝玉看了一眼贾母，忽然泪流满脸，哭道：“老祖宗，您只当宝儿是个小孩子，可宝玉不是了，自打太太被问斩，宝玉就不再是了。宝玉知道老祖宗想重振贾家，可是咱们家现在什么都不是，只凭个三妹妹又能怎么样？就算是您接了她回来，选上了，进了宫，又如何？当年大姐姐还怀了龙子，结果还不是没了孩子，被打入贱籍，从此不再是我们家的人。”
六年之前，贾元春被发配到浣衣处为奴，便入了贱籍，永世不许赎出，再与贾家没有一丝一毫的关系。否则，只凭她下毒谋害公主陷害皇妃，贾家也得和郑德妃的娘家一般，要被满门抄斩。
贾母无力的喝道：“宝玉，不要胡说。”可是她说得是那般无力，就连虚张声势也做不到了。
贾政缓过劲来，忽然冲着刑夫人凤姐跪了下来，苦苦求道：“大太太，琏二媳妇，我求你们了。”
唬得凤姐扶着刑夫人忙避过一旁，刑夫人忙道：“二老爷，有话好说，宝玉，还不把你老爷扶起来。”
贾政一把甩开宝玉，一把鼻涕一把泪的求道：“大太太，二弟知道您和外甥女儿还有来往的，求您去同公主说一说，别的不求，只求她把三丫头接出来。”
刑夫人忙道：“二老爷如何这么说，您知道我也是在家里带着吉儿，何时又和公主有来往的。您这实在是强人所难。”
