人在一个集体中不可强出风头，孚众望、得人心，是日积月累的结果。言谈举止之间，别人——尤其是你的朋友、同事——都在观察你，品评你。你有成就，肯努力，待人宽厚，别人自会欣赏，用不着强求注意。强出风头，往往引起别人的反感。
“出头的椽子先烂”、“木秀于林，风必摧之”、“直木先伐，甘井先竭”……这类古训俗语常用来告诫人，要警惕环境险恶、人心叵测，要韬光养晦、不露锋芒、不动声色。因为，风头出尽的人容易遭人妒，容易首先受到攻击。
现实生活中，确实有那么一些人，虽说其能力、才学的确令人钦佩，可正因为他们比别人所起的作用大一些，便总以为一切高、精、难的工作必须自己插手才会马到成功，他人纯属“跑龙套”的配角。难怪“枪手们”总忍不住先打这样的“出头鸟”。在我们这个有着几千年封建历史的国度里，更是有很多人因才华出众而遭受贬斥，或丢掉了性命。我们并不是否定那些勇往直前、万事当先的人，只是强调前与后的分寸。古人不是也说“始作俑者，其无后乎”吗？
那么，在生活和工作中，在朋友同事之间，应该怎样把握不前不后的分寸呢？
首先，必须掂一掂自己在工作中的位置和在单位中的角色。属于自己工作职责范围内的事情，责无旁贷，必须尽心尽力去完成；自己工作之外的事情，则以“多一事不如少一事”为原则，不该涉及的尽量不去涉及，尤其不要以“内行人”、“明白人”或者居高临下的姿态去对同事、领导指手画脚。即使人家请你去帮忙，也应以谦逊的态度诚恳待人。
其次，在名誉、利益面前，尽量不要表现得过于热衷，以避免成为众人嫉妒、排挤的对象。即使有所追求，也应该在表面上含而不露，应该通过为人与处世的技巧去赢得大家和领导的认同。要知道，很多事情的成功，正如战场上作战一样，迂回包抄要比正面直接进攻有效得多。
不前不后是一种处世哲学，更是一种处世技巧，它的根本点就在于明哲保身。这种策略可以保证你在一个群体之中四平八稳、步步为营地向前推进。
不前不后是欲望控制的结果，是理智的化身。他要求你在工作过程中沉着、稳定，不以情绪支配言行，不受心理欲望蛊惑。“淡泊明志，宁静致远”，正是这种不前不后处世态度的体现。
任何事情都是一分为二，不前不后只是说在同事之中，在利益与荣誉面前，不过分张扬自己，不踩着别人的肩膀向上攀登。不前不后只是一种过程，但针对结果——自己的前途与事业而言，则必须是在他人的前头，必须从同事之中脱颖而出。到那时，其情势将不是“木秀于林，风必摧之”，而是“众星捧月”，“众望所归”。恰当地把握分寸，才能为自己的事业赢得人缘与机缘。
我们在观看一场马拉松比赛时，通常会看到在前半程跑在最前面的人反而不容易夺到金牌，跑在第二位置稍后一点的队员则在更多的时候夺取了桂冠，而位置太靠后的落伍者也同样与冠军无缘。这与人际间的社会性竞争和相处何其相似。人生的奋进过程其实就是一次马拉松比赛，只有恰到好处地保持不前不后的位置，把握不前不后的分寸，才有可能更多地获得成功。要知道，在这场比赛中，人们要看的不是过程，而是最后的结果。
