如果你浪费了自己的年龄，那是非常可悲的。因为你的青春只能持续一点时间——很短的一点时间。
——王尔德
布朗七岁的时候，亲生母亲去世了。继母是在母亲去世几年后才来到他们家的，那一年，小布朗十一岁了，已经懂得一些事情了。
刚开始，布朗对继母有些抵触，他没有办法喜欢她。就这样大概过了两年的时间，他一声“妈妈”也没有叫过她，父亲还曾经为此事大发雷霆，甚至出手揍过他。可越是这样强求，布朗在情感的世界里就越是有一种强烈的抵触情绪。然而，布朗第一次喊她“妈妈”，是在他平生第一次而且也是仅有的一次在被她打的时候。
一天中午，布朗因为垂涎邻居家的葡萄，便跑到人家的院子里偷葡萄，正好被主人逮了个正着。那家主人长着一脸大胡子，看起来比较严肃，人们给他起的外号就叫“大胡子”。布朗平时就十分畏惧他，如今又犯了错，在他面前显得更加害怕，站在那里浑身直打哆嗦。
大胡子说：“今天我心情好，不打你，也不骂你，你只要在这里一直给我跪着，直到你父母来领人。”
听说要一直跪着，布朗心里一百个不愿意。大胡子说完后，见他面不改色，没有一点反应，便瞪大眼睛大声吼道：“还不快点给我跪下！”
从小到大，父母都没有这样斥责过他，可能是迫于“大胡子”的威慑力，布朗还是心惊胆战地跪了下来。
这一切，恰巧被他的继母看见。她气冲冲地跑上前，一把将布朗揪了起来，然后厉声对大胡子嚷道：“作为邻居，你的做法未免也太过分了！”
继母平时很少说话，是个性格内向的人，待人也比较客气，这突然间的震怒，对于“大胡子”这样的人来说，也一时不知所措。在布朗的印象中，他也是第一次看见继母凶悍的样子，看到继母性情中从来没有显示出的另外一面。
回到家后，继母用一根枝条恶狠狠地抽打布朗的屁股，一边打一边说：“假如你偷摘葡萄，我也许不会打你，没有一个小孩子是不淘气的！但是，别人惩罚你让你跪下，你真的就要跪下吗？男儿膝下有黄金，你不觉得如此有失自己的人格吗？不顾及自己的品行和人格的尊严，以后要怎么做人？将来还能有什么办法成事？”继母说到这里，突然大哭起来。
那年，布朗只有十三岁，但是，继母的那一番话还是在他心里引起了强烈的震撼。他猛地从旁边抱住继母的臂膀，大声哭喊道：“妈妈，我错了，我以后再也不敢这样了。”
心灵直通车：“士可杀不可辱”，这句话自古以来，就得到了人们的公认，并且被加以推崇和热爱。人一旦丧失人格和尊严，就如同行尸走肉，在常人看来，比任何一个人都更可恶、可鄙，品行更低劣。因此，对任何有辱我们人格尊严的行为，我们都应该作出直截了当的迅速有效的反应。
