阳光悄悄消隐在西面的地平线下。昏暗的暮色挡去了绿玉湖的晶莹。她浅浅地张望着前方迷途，低吟了一声：“走吧，逐月，追风还在等着你呢。”
下坡的路很陡，她死死地捉住缰绳，但她的身体却一直左右摇摆。天空开始歪斜，地面开始旋转……不，她不要倒在这里，她得前进，得前进……雾烈需要她，燕陌需要她……不可以倒下去，不可以……
再坚强的意识都有崩溃的时候，况且她的身体已经严重透支。她最终还是无法避免地倒在了马背上。
黑色的夜终于光临这片冰雪覆盖的土地，风更大了。
“咻——”稀疏的山林中响起一声清脆的马哨声。
驮着胭脂的神马逐月竖起尖尖的耳朵，向下俯冲的脚步当即停止。一抹纯白幽影从灌木从里飘出来，悄无声息地落在马前，赞许地拍拍逐月的头部，伸出修长的手试了试的胭脂鼻息，摇着头浓重地叹息了一声：“我从不曾见过像你这样顽强的女子。他说得对，你的确是世间罕见的奇女子。她也说得对，你是四国中唯一一个可以与她平分秋色的女子。也许正因这样，你注定会得到许多，也注定会失去许多。”
很可惜，胭脂完全听不到他所说的话。当然，他也不可能让她听到，因为如果她听到这番话，四国历史的进程将全部被颠覆。
一张织金的长弓，一袭耀眼的白衣，满头如霜的银发，一张妖娆的脸……他是如此神秘莫测，像传说中的神仙一样，有着非同一般的身手。然而正是这么一个深沉的男子自愿牵起逐月的缰绳，甘愿充当她的马前卒，细语呢喃道：“走吧，我带你去你想去的地方，找你想找的人。不过这之后，我不可能再帮助你们。因为到了绿玉湖，我就完成了使命。剩下的，必须由你和燕陌自己去走。只要过得了宁襄关，迎接你们的就将是一个崭新的局面。”
他带领着逐月和昏迷得没有知觉的胭脂走向绿玉湖畔，走向漆黑的村庄。
静夜凄迷，一幢一幢的屋子像一只只黑色的盒子，没有生命力地粘连在一起。冷清的村庄没有灯光，没有人声。偶尔传出的一声狗吠或是猫叫反将夜衬得更加静谧。
当逐月踩着轻而碎的步子缓踏在青石板路上，村庄原有的静谧改变不少，至少比较像个有人烟的地方。他牵着马，沿着湖边走了好一阵子，才走到一处重楼掩盖的小宅。松手放开缰绳，他转身搂着马脖子小小温存一下，淡淡地笑言：“逐月，带着你的主人去吧！”
白马以头蹭着他的手臂，然后依依不舍地离开他，听话地朝小宅走去。白影一闪，远远地立在一座房屋的侧面——那是小宅正面看不到的角落。眼见白马渐渐靠近小宅，他暗自念道：放心吧，胭脂，我已经将这里的苍隐士兵都迷晕了，不到明日正午，他们决无可能醒来。
听见马蹄声，小宅的门开了，出来的是神形俱疲的燕陌。当他看到逐月，进而看到昏迷中的胭脂时，不禁喜出望外，又惊又急，还连带吓了好大一跳，举目四望，黑漆漆的四周空无一人，赶紧抱下马上的胭脂，三步并作两步地跑进小宅，然后将马牵进去。
“我已经完成了最后一件能为你们做的事情，两位好自为之吧！”背着织金长弓的身影从夜色里走了出来，朝着小宅的方向道：“再见了。”
当下一阵风从湖面吹来的时候，黑色的夜里再无白色的身影，因为他必须去他该去的地方，必须去守护他想要守护的人。其实，他与胭脂很像，只不过他并不知道。
燕陌到村子里时正值黄昏，村子里有被抢掠过的痕迹，却连半个人也没有，安静像半夜三更的坟场，显得很诡异。原本他是打算像前几晚一样，呆在山林里，为了等胭脂才临时决定到村庄里住，找了这座所有东西都齐全的空宅。
没想到，竟然让他真的等到胭脂。不过，她的情形实在太糟糕，比起从前有过之而无不及。这是他第三次抱她，差别是显而易见的，她又轻了许多。
就着黄豆般小得可怜的油灯将她平放在内屋床上，盖好被褥，倒了水，用筷子一点点沾了滴进她嘴里，燕陌心里难过得一塌糊涂。她是因为担心他才这样拼命，因为她承诺过要追上他。
喂完水后，他用半张干烙饼熬了一碗糊糊，放在床头，等她转醒后就可以喂她。做完这些，他将胭脂连人带被抱在怀里，看着她深陷的双眼，握住她枯瘦得吓人的手，整颗心都快要碎了。“胭脂，你一定要记得，我要我们在一起。等你醒来，我要给你一辈子的幸福。”
虽然彻底落入昏沉中的胭脂听不到他的话，也感觉不到他的存在，他依然不断在她耳边细语轻言，直到说得口干舌燥为止，再开始想是谁将她送到小宅门口，开始想她这一路的追赶都是怎么熬过来的，接下来应该怎么去寒山？宁襄关的情形究竟如何？刺杀团是不是还紧追在后面？天一亮，不管她有否醒来，他都必须带她走。若是停在这里，他与胭脂无异于等待死亡。
昏暗的灯光下，他守着她，连眼睛也不眨一下。不论从哪个角度看过去，这都是一幅温馨的图画。
而小宅以外的空间，万物沉寂，静得太过诡异。寂寞的下弦月从云层里钻了出来，惨白的光悄悄洒落在柳树梢头。村庄东南西北四个路口同时出现了一串黑影。这些黑影缓缓地从四个方向小宅逼近，连半点儿声响也没有，偶有银色兵器在月光映衬下闪着寒冽之光。他们不是刺杀团的杀手，而是苍隐前锋兵团里的精兵，因为接到上锋指示，提前赶到这里，准备迎接桓帝大驾。很不巧的是，他们早到了一个多时辰，在东面村口的哨点发现被迷晕的驻村卫队士兵。因此，他们断定这里出了事，便下马改以步行，从四个方向由外及里地挨家挨户搜索。
村庄里的人们早就因为苍隐士兵的抢掠搜刮离家躲了起来，每一幢房子都是空的。他们哪还能搜出点什么来？不过，这些士兵可不是普通的士兵，他们都是前锋兵团里的精英，颇有些侦察能力。很快，西面的士兵们发现了逐月的蹄印，并一路追踪到小宅外。其他三面的士兵在毫无所获的情况下相继聚至一处。指挥官一挥手，几十只火把呼哧呼哧地照亮半边天。墨似的夜突然之间就变成白天。
一名士兵在指挥官的授意下，扯着嗓门儿朝小宅内喊话：“里面的人快出来，否则格杀勿论。”
屋内的燕陌当然也听见了他们的脚步声，透过窗缝朝外一看，只见满天火光，又听见士兵喊话，知道已被围住，扭头看看尚未苏醒的胭脂，火速扯下床单，兜住她瘦弱的身体；又将床单的四角紧紧系在自己腰上，以此将她背在背上；再把两只包袱系在一起，提着疾电与胭脂佩剑，开门冲入后院，二下五除二便解开追风逐月的缰绳。
小宅四面火光，不论走哪儿出去，都得与外面的人正面交锋。前门外路是大路，比后门狭窄的小道更便于马匹奔驰。燕陌来不及细想，将马赶到前门，飞起长腿喘开大门，宅子正门便呈大开之状。
数十道杀人般的目光一齐钉在他身上。燕陌感觉有些窒息，但当他以清湛的目光将全场人物扫视一番后，反倒开始庆幸起来：好在这些人不是刺杀团成员，否则凭他一己之力，万难逃脱。
“你是什么人？竟敢迷晕驻村卫队士兵？”一名士兵指着燕陌的鼻子，严加盘问。
“我是什么人？哼！”燕陌阴冷地笑开了：“你们这些狂妄之徒站在我的国土上，还敢问我是谁？连什么迷晕驻村卫队士兵这事也赖在我头上，简直岂有此理。”
见燕陌话语冰冷狂傲，数名士兵一齐拔了刀，跃跃欲试地指向他：“再不交代只有死路一条。”
“是谁死，打了才知道！”燕陌牵出两匹马，一边将包袱与胭脂的佩脸挂在追风身上，一边估算着方位，计算着需要出几招才能冲破防线。如果他是单独一个人，他非但不会害怕眼前这些苍隐士兵，还会将他们斩尽杀绝。但眼下，他身上还背着完全没有知觉的胭脂，万万不能冒险，只能速拼突围。
那指挥官一见两匹马即知是神马，赶紧朝所有士兵大喊：“快围住他，别让他上马跑了。”
很聪明嘛！燕陌朝那指挥官打了个眼色，左手搂住背上的胭脂，右手沾剑，剑即脱鞘，化作飞虹朝那指挥官移了过去。虽然背着胭脂，让他前冲的速度有所减慢，但对付苍隐国精兵来说还算绰绰有余。
