假设爱迪生失去了对理想的信心；假设他在困难面前悲观失望，心里想，“成千上万的人都在朝着这个方向思考，有很长一段时间都在试图解决这些问题，但最终都失败了，因此我怎么还敢期望成功呢？我何苦要浪费时间和精力，去做他们认为根本不可能做到的事情呢？”——你认为他还会成为现在这个能力超凡的人吗？当然不会——他不可能成为那样一个人，就像马歇尔·菲尔德如果听信那些试图阻止他的人们的话，就不可能成为出色的商人那样。对于相信自己并努力工作的人来说，成功的大门始终都在敞开，机会时刻都在等待着他们。但是，软弱、多疑或不愿努力的人将一无所获，那些对自己的才能没有信心和不相信自己有能力克服困难的人，也将面临同样的结果。
无论前面的道路是多么的黑暗和残酷，你只需想象自己有一盏明灯，而且它始终都在与你一起前行，让你有足够的光去迈向下一步，尽管前方不远处看上去非常黑暗，让人灰心丧气，但是当你到达那里时，光线也达到那里了。你需要的所有光线都是为了迈出下一步，知道自己在朝着正确的方向前进。换句话说，你必须拥有信念和信心。
你们当中那些依靠自己的奋斗而成功的男人和女人可以回顾一下过去的生活，看看成功的大门是如何在前方的黑暗中奇迹般地向你们敞开的，是如何让你们得以进入梦中的王国，从而实现你们的夙愿的！古德伊尔是一位梦想家，还没能够使橡胶硬化就已经早早预见到了橡胶硬化的现实。莫尔斯是一位“空想家”，如果不是他的话，我们或许就不会有电报。赛勒斯·韦斯特·菲尔德对横贯大西洋的电缆工程做了奇妙的设想，假如他不顾各种各样的挫折继续梦想他的电缆，当今世界各国或许依旧在依靠船只将信息从一个地方传送到另外一个地方。假如耘造蚤·惠特尼不是一位幻想家，南部的有色人种如今或许依旧在依靠手工挑拣棉种！如果没有马可尼在年轻时代产生的梦想，无线电报或许要推迟一个世纪才能出现。如果没有亚历山大·格雷姆·贝尔的梦想和期盼，我们如今甚至还不能借助于电线进行交谈。如果尤莉娅·豪没有梦想到缝纫机，女人们如今或许仍旧是缝衣针的奴隶。假如没有菲利普斯，加里森和林肯对于自由的梦想，我们如今或许仍有数百万同胞在作为奴隶。
所有这些人——每一位发明家，每一位发现者，每一位种族解放者，所有那些推动文明发展的人，从霍屯督人到像林肯和格拉德斯通那样的人，无论遭受了怎样令人难以置信的痛苦和磨难都未曾放弃自己的梦想。什么也无法让他们改变原来的意图，也不能动摇他们实现梦想的坚强意志。这就是他们能够最终获得胜利的原因。
人们的成功与他们专注于理想的程度和坚持目标不动摇的决心成正比。假如你能知道一个人的放弃之处，或者说，假如你知道一个人是在什么地方放弃努力，然后往回走的，那么你就可以相当容易地对他的成功做出估计。
征服者往往是那种能够持之以恒、坚定不移地朝着既定目标稳步前进的人。这种人不顾那个目标是否一直都在视野之中，不顾任何障碍和困难，也不顾所处的环境是多么令人沮丧！他们始终都在前进！哥伦布在他的木船中日复一日的记述正是反映了这种情况。即使在水手们发生叛变，威胁要把他捆绑起来的情况下，他也没有被吓倒。他在自己的航海日志中写道：“今天，我们向西航行，因为这是我们的航线。”这就是他每日所做的记录，因为除了向西航行以外，他没有别的任何事情可做。对于哥伦布这样一个决心坚强的人来说，即使船员们每天都威胁着要杀害他，他也不会回心转意，因为他是不可战胜的。除了死亡以外，什么也无法阻止他继续前行。
有什么能够阻止法拉格特越过敌人的鱼雷进入莫比尔湾呢？他的意志是这样顽强，其决心是如此不可战胜，以至于他将自己捆绑在船桅上，以免在冒险穿越敌人的鱼雷封锁区时，被炮火击中后落入水中或者成为敌人的俘虏。有什么能够阻止像他这样的人呢？
华盛顿在福吉谷显示出了战无不胜的决心和牢固的目标，历史上很少有人能做到他这一步。事实上，历史上所有被人敬仰的伟人们都在困难面前显示出了这种坚忍不拔的勇气，都具有这种牢固的目标和战无不胜的决心。
科学研究告诉我们，鹰的双翼的发育与鹰对于振翅高飞和翱翔蓝天的渴望有关。你的愿望，你对于某种更高更重要的事物的渴望，你的志气，再加上你顽强的意志，将使你长出双翼，发展你的潜力，最终让你从普通的环境中脱颖而出，充分实现自己的抱负。
假如我们所有的年轻人都能知道，心灵的想象不可亵渎，某种重要的念头决不可擅改——因为如果不被改动，这种念头总是指向天国，无论我们所处的环境是多么的恶劣和残酷，这种念头总是驱使我们向上看，而不是向下看，总是使我们志存高远而非不思进取——那么人类的文明将朝着新千年阔步前进！
你对自己和自己的理想有多大信心，你能取得的成绩就有多大。对于吸引那些属于我们的东西来说，信心是我们所知道的最大的引力。
坚定的信念和强烈的自信是导致约翰·沃纳梅克成为商业巨贾的重要因素。当年轻的沃勒梅克用手推车运送他第一次订购的衣服在费城的大街小巷穿行时，他没有专注于自己的贫困和不足之处，也没有担心自己永远也摆脱不了它们。相反，他想到的是光明而美好的未来。因此，当从豪华的大商店门前经过时，他想象着自己成为大商人时的模样，相信总有一天他会拥有一家属于自己的商店，而且在规模上要超过它们任何一家，在商品上比它们任何一家都更齐全。
凡是自信心弱的地方，意志就弱。大多数人没有用意志克服他们途中的障碍，因为他们决心不强，软弱无能。他们没有被自己的理想支配，因而不可能利用坚强的决心和顽强的意志，不相信任何令人信服的言辞，尽管它们不管遇到什么样的阻挡都能克服。理想会驱使一个人为之工作，为之牺牲，但是上面这些人却没有实现理想的强烈愿望。
渴望是成功之源。它对文明社会的发展一直都具有巨大的塑造作用。任何一种进步都离不开渴望的支持。人类的文明依赖于人类的渴望。我们的城市体现了它的建造者的渴望。每一列火车都是各种渴望的结晶，它们是发明者的成果、机械工的渴望。我们的家庭是我们的渴望的具体体现。我们的图书馆中汇集了作家们的各种各样的渴望。每一种机构都离不开人们的渴望。我们的中学，我们的学院，还有我们的综合性大学，其实都是其建造者的愿望得以实现，梦想得以成真的结果。我们的生活，我们的家庭，我们的朋友，全都是各种渴望的具体体现。
所有伟大的成就，伟大的发现和发明都是在愿望和渴望的基础上产生的。每一个被逼至绝境的男孩和女孩所取得的成功都始自他们的渴望和无限的向往。在实现梦想之前，他们对自己的渴望和向往总是怀有足够的信心和勇气，并给予它们呵护和支持。
身体的渴盼，也就是肉体产生的渴望和激情，与精神上的渴盼有着明显的不同。精神上的渴盼是我们内心神性的流露，是无限智慧的表达。它们开启了我们的心灵之窗，让我们窥见了世界上早已为我们准备好了的现实。它们并非空洞的想象，而是被期盼事物的实质，未发现之事物的实际情况，那些事物本身的先兆。
我们往往会认为，我们在世间的所作所为，我们的生活，纯粹是个人选择的结果。但是，如果我们是真诚的，就应该承认我们内心有一种东西，在领着我们朝着自己的目标前进，为我们生来注定要做的事情而努力。一个年轻人可能会很随意地找到一个根本不适合自己的位置，但是其内心的那种强烈欲望会一直萦绕在他的心头，直到他将那个位置改换了为止。
那些对美国的历史产生了重要影响的穷苦孩子们离开偏僻的农场时，或者离开他们所出生的小村子时，从来都没有想到他们一定会干出一番大事业来。他们只不过是听从了他们的本能的引导而已，从来都没有太在意或者真正认识到自己神圣的出身。
我们内心深处的这种神秘的动荡，这种时刻在催促我们前进的强烈欲望，是宇宙间每个原子和每个电子的固有原理的一种表现形式。它是上帝催促将所有的事物都变得越来越美好的声音。宇宙间的一切事物都将尽可能地呈现最高的表现形式，都将趋于完美，都将朝着它们的最高境界发展。
我们在世间的任务就是要实现我们的最高理想，尽我们能尽的一切努力，提高人类的生活水平。《圣约翰》中有这样一段话：“我为了这个目的而生，为了这项事业来到世上，目的是想见证真理。”似乎大多数人都不认为自己是为了某种特殊的目的而来到这个世上的，不认为自己有证明真理的义务。他们似乎没有认识到，他们一定要完成一生下来就被托付的任务，一定要实现在关键时刻产生的理想。许多人的做法都好像是他们被派到世上来是为了抢夺和攫取他们可以得到的任何东西，除了自己的家人以外，他们不对任何人承担义务。换句话说，很少有人认识到，他们来到这个世上除了满足自己的私欲和不劳而获以外还有其他任何特殊的目的。
他们将这个让人眼界大开的世界看作是满足他们私欲的合法场地和狩猎场。在那里，他们无需花费任何代价就可以获得他们想要的所有东西。他们根本没有认识到，在过去的所有岁月中，实际上有数十亿人一直都在为他们准备这个世界；他们是所有那些先行者的继承人，因而从道义上讲，他们必须为了给后继者有物可继而做出自己的贡献。我们当今这些人已经继承了他人的劳动成果。许多发明家，发现者和卓有成就的人，为了改善人类的生存状况而曾辛勤劳动。如今，我们正在尽情享用他们历经千辛万苦和万般磨难而获得的发现和发明成果。上帝把我们派到这个世上，目的是让我们实现自己最崇高的理想，把这些人的工作再往前推进一步。
完成这项任务的办法就是顺应我们的灵感，按照我们精神上的渴望去做。你一直都在受内心想法的吸引。除了你的主导思想、主要愿望和主要动机以外，你永远不可能朝着其他方向前进。“想象”有时候会成为培养品格和取得成就的一个重要的秘密方法。
努力总是紧跟想象之后，正如成功总是紧跟努力之后一样。耶稣得到了他的救世主的身份。这个名分不是强加于他的。他得到这个身份的方法，正如我们在成功之前必须实现自己的理想那样，这个身份是他努力实现自己理想的结果。
我们随着自己的想象前进。所有的上升，所有的进步，都首先从精神上开始。它们从根本上都离不开我们实现想象的自信心。所有的事情都是从想象开始的，其结果总是与这种想象的性质和我们对这种想象的忠实程度保持一致。
佛之所以成为佛，是因为他朝着自己的理想努力了。乔治·华盛顿将精力集中于对自由的想象，一心追求堪称全世界楷模的广泛民主。在这种想象成为现实之前，他从来没有停止奋斗。安德鲁·卡耐基之所以能成为钢铁大王，是因为他受了自己的梦想的吸引；因为他为了实现那种梦想而进行了艰苦卓绝的奋斗。约翰·沃勒梅克之所以取得了成功，是因为他专注于自己的梦想，总是朝着它努力前进，始终都在为努力实现开办大型商店的梦想而奋斗。
每一个人都能成为其理想中的那个人，都能实现其一生中最为重要而且吸引着自己不断奋斗的那个梦想！
