大伯娘忙阻拦道，“报到县衙里去，乔安一个小孩子，还不吓死了？”大老爷看着乔安，落下泪来，“平安啊，大伯父日也盼夜也盼，好不容易有了个儿子，就这样没了。”大伯娘在旁哼了一声，“如此宝贝，怎么不看紧了？大白日的，就在一处鬼混。”
此时乔安已被摇晃得快要昏死过去，门外有人喝一声住手，乔老爷和乔太太走了进来，乔太太一把推开那女子，将乔安搂在怀中，一一扫过屋中的人就是一声冷笑，蹲下身对乔安道，“平安都看到了什么？如实说就是。”乔安指指大伯娘，“大伯娘喂弟弟吃了颗豆子。”
大伯娘扑了过来，指着乔安道，“小小孩子，可不能红口白牙胡乱说话，就你整日往这屋子里跑，准是你淘气贪玩，自己吃豆子，也喂天赐吃了一颗。”又对众人道，“我是听到动静才进来的，进来时乔安就站在这儿，傻了一般，可不就是给吓得？”乔安大声道，“我没有站着，我钻在桌子底下，跟弟弟藏猫猫呢。”
乔老爷安慰了自家大哥几句，回过头来说道，“究竟如何一回事，报到县衙，县太爷大刑伺候，自然会说实话，不用在此处自说自话。”乔太太一笑，“大嫂，过来，我们妯娌两个说几句话。”
妯娌两个出去，不知乔太太说了什么，正说着要报官的时候，大伯娘就疯了，夜里跑了出去不知踪影，大人们都出去寻找，孩子们在家中，引娣和招娣看着他们。
三日后，天赐娘来了，笑眯眯对乔安道，“后花园今日飞来很多蜻蜓，乔安不去捉去？”乔安闻听溜到后花园，追着蜻蜓爬到了假山上，有一个婆子正在浇花，汲着水连说不对，出去唤了人来，然后从井里打捞上来一具尸身，那婆子惊恐喊道，是大奶奶，乔安一探头，就瞧见大伯娘那肿胀得变形的脸，乔安昏了过去，从假山上一头栽倒下来，掉在那具尸身上，睁开眼对上被自己砸得稀烂的尸首上那一团一团绽开的白肉，他忘了爬起来，只知道尖叫尖叫尖叫……
他昏睡不醒，睡梦中依然在尖叫，全身滚烫高烧多日不退，半月后终于苏醒过来，乔太太当时搂住他放声痛哭，一边哭一边说，“都准备好了后事，还好你争气，醒了过来。”这时奶娘走了进来，说道，“二奶奶，那连翘上吊自尽了。”乔太太咬牙说活该，又过一年，大伯父也去了。大房中只剩下尚未成亲的引娣招娣。
麦穗扑闪着眼睛听着，“你们这乔府，好可怕。”乔安突然一把抱住她，“那以后，我总做噩梦，梦见泡得肿胀的大伯娘，梦见紫涨着脸的天赐，也不能瞧见白肉，麦穗，以后别故意拿白肉折磨我了，可好？”麦穗没有挣扎，轻轻点了点头，乔安感受着她的气息，喃喃说道，“麦穗，每次被噩梦纠缠，我都痛苦得恨不能死去。”
他的声音有些发颤，麦穗低声道，“都过去那么多年了，就忘了吧。”乔安抱她更紧了些，唇趁势贴上了她的唇。
