希拉里·黛安·罗德姆·克林顿，美国第67任国务卿，也是美国第42任总统威廉·杰斐逊·克林顿（一般称之为比尔·克林顿）的夫人。希拉里是一个传奇女人，她曾是美国历史上最有实权的“第一夫人”，更是第一位获得公职的“第一夫人”。
（一）希拉里的美国第一夫人生涯
希拉里1947年10月26日生于伊利诺伊州的芝加哥。1965年，希拉里进入马萨诸塞州韦尔斯利大学主修政治学。1969年，她又就读于耶鲁大学法学院，1973年获法学博士学位。求学期间，她结识了后来成为美国总统的比尔·克林顿。
起初，希拉里是美国共和党的支持者。在20世纪60年代至70年代，她先后在多次总统选举中为共和党出力。成绩虽喜忧参半，但她借此机会发展人脉，结识了很多名人政要，为实现自己日后的远大目标奠定了基础。
1975年，希拉里与比尔·克林顿结婚。为了丈夫和自己的政治需要，她很快转而投靠美国民主党。结婚初时，希拉里拒绝改从丈夫姓氏，仍坚持自称“希拉里·罗德姆”。在当时普遍保守的阿肯色州，此举明显过于激进，被认为是缺乏传统家庭观念的表现，也对比尔·克林顿的政治前途产生了负面影响。权衡利弊之后，希拉里最终让步，从此真正成为了“希拉里·克林顿”。
1979年，她成为罗斯律师事务所历史上第一位女性合伙人。在1988年和1991年间被评为“全美100位最具影响力律师”。在1979年至1981年和1983年至1992年担任阿肯色州“第一夫人”期间，希拉里活跃于关注儿童福利的组织中，并担任了沃尔玛及其他一些公司的董事。
1993年，克林顿成功当选美国总统后，希拉里随克林顿一起入主白宫，成为美国历史上学历最高的“第一夫人”。在8年白宫生涯中，希拉里积极参与政事，负责国家医疗保健改革，还推动国会通过国家儿童健康保险项目等。
对于妻子的帮助，克林顿在某次采访中曾这样公开承认希拉里对他决定参加1992年总统大选有重要影响。在被问到为什么他相信妻子的政治判断力时，克林顿说：“她有第六感，我不得不佩服她。”为了确保丈夫的初选胜利，希拉里帮助克林顿确定和修改电视讲稿，设计公众形象，制订竞选策略，甚至对克林顿在电视辩论中的措辞和风度等细节都一一过问。
克林顿参加美国总统竞选时，希拉里作为美国最出色的律师之一，事业正处在巅峰时期，刚过40岁的年纪，让她在事业上有更多的奋斗空间。然而为了丈夫的事业，她不得不早早结束自己的律师生涯，一心做起了备受瞩目却不断引起争议的美国“第一夫人”。
（二）从纽约州参议员到美国国务卿的成功跃进
2000年2月，尚未离开白宫的希拉里宣布竞选纽约州参议员，成为美国历史上第一位谋求公职的“第一夫人”。同年11月7日，她当选为国会参议员。2006年，她获得连任。
克林顿是美国历史上最受欢迎的总统之一，作为他的妻子要想从政，难免会带有丈夫的影子。所以，希拉里从一开始就意识到，她的政治活动一定要打上自己的印记。她身边不乏有她丈夫曾用过的“谋士”，但她组建了一个只忠于她自己的团队。
在参议院，希拉里最初没能进入那些极好的委员会，如拨款委员会、军事委员会、财政和对外关系委员会。于是她带着自己的专家，在健康和教育委员会找了个位子坐下。与此同时，她也在争取游说到更好的位置。2003年，她离开预算委员会，在军事委员会找到了自己的位置。在那里，她是最早在国会指出驻伊美军缺乏装甲武器的参议员之一。“9·11”事件后，她极力主张加强国土安全，并指出了港口和边境等一些敏感地区的安保疏漏。她最大的成绩是在世贸中心遭袭后不久，在国会极力争取了200亿美元的安保拨款。
在美国军界，希拉里也同样赢得了很多人物的友谊和赞赏。当年，希拉里第一次当选纽约州参议员时，约翰·凯恩将军，即后来的美军副总参谋长，希望找她反映一下有关西点军校和美军第十山地师驻防的问题。忙碌的希拉里在三个月后安排了跟凯恩将军的15分钟会面。后来，两人一直谈了45分钟，“她立刻提交了关于西点军校和第十山地师的议案，而且还进行了实地考察。”凯恩后来说：“她对军队的深刻了解和对军人的诚挚态度让我惊讶，也让我非常放心。”那时候希拉里还是美国第一夫人，她告诉凯恩，她随克林顿环游了世界，而且还去过很多有美军驻扎的地方。“她对我们的军队文化、军人和军人家庭简直就是了如指掌。”凯恩说。
希拉里不仅善于在政界和军界结交朋友，而且在参议院为人低调，非常注意把自己“第一夫人”的身份和参议员的身份区别开来。每逢委员会举行听证会，她总是到得很早，尽管她总是最后一个发言。
随着她作为政治家的名望稳步上升，一些接近她的人说，他们相信希拉里最终会放弃总统竞选，转而向参议院的领导层冲击，而且未来有可能成为第一位女性多数党领袖。不管怎么说，希拉里的政治抱负决不仅限于纽约州参议员。而这些话都在今天的希拉里身上得到了证实。
2008年，美国总统民主党党内预选期间，希拉里作为强有力的竞争对手曾一度领先奥巴马，但最终以失利告终。尽管她没能成为美国历史上首位女总统，但她是首位距离总统宝座最近的“第一夫人”。奥巴马当总统后，随即希拉里出任美国国务卿。
