聊“激将法”这个话题前，先给大家讲个“诸葛亮气司马懿”的故事：
三国时，诸葛亮“率众十余万”，由汉中出发，沿着褒斜道北上关中，北伐曹魏。四月，蜀军“出斜谷”，行进到渭水南岸的郿县境内。魏明帝曹叡得到消息后，“遣征蜀护军秦朗督步骑二万”增援汉中，归属司马懿统一指挥，抵御蜀军。
魏军各路人马到齐后，司马懿把将领们召集起来商讨退敌的计策，诸将都主张屯兵渭水北岸，司马懿则认为：“百姓积聚皆在渭南，此必争之地也”，不能把渭水南岸拱手让给诸葛亮。经过讨论，魏军便渡过渭水，“背水为垒”，阻挡蜀军。部署完毕以后，司马懿又召集诸将，分析了蜀军的动向。他说：“诸葛亮如果大胆用兵，就应当先占领武功（汉置县故址。在今陕西武功西），沿着秦岭北麓东向直取长安。可是，诸葛亮一向小心谨慎，不敢冒险，他很可能西上五丈原（古地名，位于今陕西岐山县南斜谷口西侧，渭水经其北自西向东流。），以五丈原为依托，然后稳步前进。这样，就好对付了。”
果然不出司马懿所料，诸葛亮占领了五丈原，打算渡过渭水，向凤翔（今属陕西）进攻。司马懿便“遣将军周当屯阳遂（武功附近）”，引诱蜀军进攻。过了几天，不见蜀军动静。司马懿向将领们说：“诸葛亮不进攻阳遂，是打算先攻取积石原（今陕西蔡家坡镇附近），然后再进攻凤翔。他的企图已经很明显了。”根据这一判断，司马懿随即调整了部署。他派遣将军胡遵、雍州刺史郭淮坚守阳遂，将主力集结在积石原待机。不久，诸葛亮率军进攻积石原受阻，退回五丈原。蜀军后退时，司马懿趁机派兵追击，“斩五百余级，获生口千余，降者六百余人”（《晋书·帝纪第一·宣帝》），打了一个小胜仗。接着，双方便形成相持的态势。
诸葛亮依托五丈原，控制着褒斜道的北端，处于进可攻、退可守的有利地位。因此，他千方百计地挑动司马懿出战。而司马懿呢，他自知兵多势众，粮草无虑，对峙越久，对自己越有利。所以，任你千般挑逗，我只是按兵不动。就这样，从四月到七月，双方相持了一百余天。
诸葛亮见司马懿拒守不战，便采用激将法。他给司马懿写了一封信，并且让信使带给司马懿一套妇人巾帼。信中说：“您统帅中原数十万之众，正应该披坚执锐，一决雌雄。可是，您却甘于屈服，这和女人有什么区别？如今把妇人巾帼送去，您可以拜谢受之。如果耻于受辱，就按期决战！”
在这个故事中我们且不论谁胜谁败，单说计谋，诸葛亮的妙计就是“激将法”，如今的工作生活中，“激将法”是以怎样的状态出现呢？
每个人都有逆反心理。从我们能独立思考问题开始，就对一些强加于我们身上的思想或行为产生厌恶，而时常“对着干”。长大后，虽然我们心理成熟了许多，能够尽量减少这种“针锋相对”的行为，但人的逆反心理是不会消失的，它还会随着人的身份、名气、地位的上升而增强。
当上司对下属下命令时，用一种强硬的语气，就会激活下属的逆反心。然而，同样的命令，如果用“拜托”这句话来扭转彼此的身份，人的反抗心理便会微乎其微。常常不会感觉出这是命令。
言语也有各种性质，但使得工作岗位的人际关系恶化的一种言语，应该可以说是那些“职务言语”吧！
这是什么样的言语呢？
比如上司把部属叫到桌旁：“喂！你，听说你不听经理的命令。”怎么听也是上司的口吻，又如：“这是经理的命令”或“你有什么了不起的，你不过是个普通职员”等等。这种“职务言语”不用说就知道，很容易招致员工们的反抗心理。
但是，反用这种“职务言语”的话，实际上使得公司内人际关系趋于顺利的也有。比如经理交给下属某件工作时，故意走到下属的桌旁，说：“有一件事想拜托你……”
经理本来应该用命令的语气，却对下属称“拜托”，由于措词使得立场（身份）逆转过来。如此一来，下属便产生了干劲，忙于被委托的工作，这种情形也不少。
有一本介绍“心理技巧”的书，其中提到，有一次在美国田纳西州的州长选举中，兄弟二人双双出马竞选。哥哥以吻婴儿的微笑战术来扩大支持者的层面；而弟弟却对于这些漂亮的姿势一概不采用。当他站在讲台上时，边摸着口袋边对听众说着：
“你们谁可以给我一支香烟。”
结果是弟弟大胜。选民们因为候选人的平易近人，向听众要香烟，而支持弟弟。这也可说是使用“给”这句话，图谋心理立场逆转的手段之一。
能够跟大人物这么近乎地打交道，在普通人看来是一件很荣耀的事。领导者有时故意做出某个举动，把自己降到普通人的地位，甚至通过语言的印象，使对方格外受尊重，这是借着立场的逆转，挑起对方的虚荣心。
生存语录
理想的人物不仅要在物质需要的满足上，还要在精神旨趣的满足上得到表现。
———（德）黑格尔
