襄怜苦劝道：“格格，回吧！来人说了，皇上抱恙，八爷进宫侍疾，归期未定。”
慕灵落寞地点点头，机械地转身走着。
襄怜又问：“要不，将蜜合糕送到琴瑟居给福晋尝尝？”
慕灵停下脚步，神情木然地盯着襄怜，将食盒塞入她怀中，冷冷地说：“都给你吃！”
绛珠楼。东耳房
今夜是佩儿上夜，屋里只有襄怜一人。灯下，襄怜揉着酸痛的脖子、肩膀，自言自语道：“真不知道为什么，明明格格写好了信，却不能交到魏公子手里，又要我襄怜来背！清泰郎君……”说到郎君二字，襄怜脸上一热，语气松软。蒋嬷嬷教她背诵时，着重于正文内容，时间紧迫，襄怜亦不明其意，死记硬背，当时并没有什么特别感觉。此时，夜阑人静，襄怜不由将二字在心中反复嚼读，细细品味，满脑都是魏清泰的笑影，她心里有团难以熄灭的小火苗，令人坐立不安。
“思难抑，思难抑……就是这种感觉吗？”襄怜喃喃道，“冷静冷静，这魏公子是姑爷啊！襄怜，你在想什么？”她不顾一切地将头埋进盆中，剌骨冰凉的水让她打了个激灵，头脑清醒了许多。襄怜擦拭着脸上的水珠，目光落在那篮蜜合糕上，肚子不听话地“咕嘟”起来。开启食盒，一股浓郁的玫瑰幽香沁人心脾，十四块色泽鲜雅，滋味诱人的蜜合糕摆列地整整齐齐，每块糕点上都用细小的白芝麻排成字或图形，足可见慕灵用心之深。“这么好的糕点，若进了我的肚皮，岂不委屈了你们？不如……”襄怜眼珠一转，嘻嘻一笑。
翌日，魏家
襄怜熟门熟道地和魏家的人一一打着招呼，顺利地进了魏清泰的书房。魏清泰扔下手中书卷，喜滋滋地大步迎上：“襄怜姑娘，你总算来了！”
襄怜心中一喜，羞答答地福身道：“魏公子安好！”
“你这是干什么！我早就说过，你我都一样，不必如此拘礼！”魏清泰道。
襄怜双颊绯红，软声道：“是，魏公子！”
“襄怜姑娘可是不舒服？怎么脸这么红？连说话声音也与往日不同？”魏清泰奇道。
襄怜一惊，唯恐心思已被识破，脸上红晕更甚，并蔓延到耳后颈间。魏清泰见她垂首，拼命摇头，男女有别，或襄怜有说不出的缘由，便不再追问，说：“襄怜姑娘此次前来，可是带来了慕灵格格的回信？”
失望的神色从襄怜脸上一掠而过，想到正事她答道：“八爷知道了格格与公子私下书信来往，甚为不悦，格格寄人篱下，无可奈何，只得顺从了八爷的意思。请魏公子将格格之前写的信都交给襄怜，一并带府中。”
魏清泰双拳紧握，面如死灰，嘴角发白，绝望道：“八阿哥贤王之风，居然对门第之见根深蒂固。难道我和慕灵的情缘就要到此告结吗？”
襄怜于心不忍，忙说：“请公子体谅我家格格为难之处，但襄怜坚信，只要……两人真心，一定能在一起的。”
“不知你家格格做何想法？”魏清泰冷然道。
“我家格格……襄怜该死，忘了顶顶重要的事。格格让襄怜来传话，魏公子，请听好……”襄怜理了理思绪，声情并茂地诵道，“清泰郎君文几：吾心戚戚，思难抑。匪君卿卿，永不离。愿心依依，情无尽。意如顽石，盼比翼。慕灵顺颂年祺。”
“没了……”魏清泰激动地说，“我的好慕灵，好慕灵……”他幸福满溢，兴奋地在屋内踱来踱去，没一会，来到襄怜面前，连连揖手，恳求道：“襄怜姑娘，求求你，再给我念一遍，好吗？”
襄怜咽了咽口水，依着他的要求，又诵了一遍。这次可没那么顺利，魏清泰时不时打断她，念念有词，最后，干脆取出文房四宝，将其抄录下来。魏清泰乐呵呵的举着信反复诵读，襄怜被他的喜悦所感染，总想做点什么，令他喜上加喜。她想起一物，说：“这是我家格格亲手做的玫瑰百果蜜合糕，请魏公子品尝！”
“慕灵为我亲自下厨？”魏清泰受宠若惊，但他看到蜜合糕后，更是喜不自禁。十四块蜜合糕上，用白芝麻摆出图或字，连起来一看，赫然是“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”。襄怜认字不多，更不熟诗词，自没看出个中玄机。慕灵原准备呈给胤禩的宵夜，就这么歪打正着地到魏清泰的手里。
魏清泰欣喜若狂，好一会才平静下来，忙说：“让襄怜姑娘看笑话了！不知慕灵格格还有什么交待么？”
襄怜挠挠后梢，说：“近期书信来往可能不便，格格说您送的那盏花灯很漂亮，花灯节上或有机会与公子相见。”
魏清泰笑眯眯地说：“有劳襄怜姑娘了，请转告慕灵格格，我每日都在西街浸月亭相候，企首翘盼。”
襄怜应了，魏清泰又向其询问慕灵的习惯、喜性之类，二人投机非常，又聊了大半个时辰，襄怜方起身告辞。在踏出魏家的一霎那，襄怜怅然若失，回首望，魏清泰早已消失不见，惟有余思在心头。
接连几日，慕灵知胤禩不在府中，整个人也懒洋洋地，常借口赖在榻中，怀抱檀木盒，手抚白玉簪，一会儿喜形于色，一会儿愁肠九转，五味杂陈，难以形容。而快到年下，府中各人自是忙得团团转，连庄敏也只遣红儿来看过一次，便再无过问。慕灵怡然自得，沉浸在自己幻想的小天地里。直至一天，用过午膳，琴瑟居派人传召。
慕灵请过安后，庄敏关切地问：“听红儿说，你身子不爽，可召大夫查过了？”
慕灵低声道：“不碍的，月中天葵那几天，总不爱动弹。”
庄敏点点头，道：“这几日府里府外要打点的事多，姑母也没顾得细问，一会便让厨房备下八珍白凤汤给你补补。”
“谢姑母……”慕灵道。
庄敏抚着慕灵垂下的青丝，羡慕地说：“年轻真好啊！看这皮肤、头发……”天葵对女性来说是件寻常，甚至是麻烦的事，庄敏却可求而不可得。
