现代化教育是在传统教育的基础上应用较新的教育科学理论，结合现代科学技术，形成一种高质、高效的符合现代社会需要的教育体系。教学设备是教育现代化的一个重要基础，也是教育同现代科学技术相结合的中介体，教育方式和教育技术的变化，往往与教学设备的变化有直接关系。
电化教育是近几年才逐步发展起来的一种新的教学形式，用电子设备作为贮存和传播知识的工具，教师同学生不必面对面地教和学，但学生可以看到教师的授课形象，听到教师所讲授的每一句话。电化教学同传统教学相比较，一个很大的优点是教学的容量大，教学内容有弹性，有利于扩大教学规模，而且有利于将一些空洞、枯燥无味的内容以生动形象的形式表现出来。由于教学的内容是可以重复的，学生可以在没有理解的情况下要求重新听课，又不必增加教师的工作量。由于电化教学的特点，对于学校扩大教学规模，提高教学质量都有较好的前景，电化教学的作用越来越受到学校的重视。电化教学的教材可以购置和交流，而且教材可以不再需要教师向学生面授，避免由于教师的水平不同而影响教材质量的因素，因此，电化教学对利用较先进的教材提高本学校的教学质量，以弥补本校教师的师资不足的特点是很有帮助的。现代社会是一个信息的社会，交流的社会，学校与学校之间不能闭关自守，学校要发展，就需要吸取其他学校的先进经验，而以电化教材的形式学习教学的新方法、新经验，是实际可行而且很有效的一种方法。学校如果仅仅凭教师在课堂授课完成教学内容，同那些将课堂教学与电化教学相结合的学校相比，渐渐就会出现教学质量上的差距。电化教学设备是一种价格很高的教学设备，部分学校由于教学经费紧张，对于购买还是不购买这类教学设备还没有统一的意见。从学校发展的长远角度看，用现代化的教学设备来辅助学校教学工作是教育发展的必然趋势。现代科学技术产品已成为促进社会发展的重要力量，教育作为为社会服务的项目，必然也会受到这一力量的冲击。
学校是为社会培养人才的场所，社会的发展需要大批具有文化素质修养的人才，学校培养的人才要符合社会的需要，教学的内容至少不能落后于当今社会所需要的知识和技能。目前我国正处于改革开放的时代，外语在各行各业都很重要，各单位各部门都希望分配来的学生不仅专业知识扎实。而且外语水平高。学校也认识到这一点，外语水平的高低已是一个学校学生质量的一种反映。要搞好外语教学，仅靠几位经验丰富的教师是不行的，学习外语需要有良好的语言学习设备，如语音室、视听室，这都属于电化教学设备，学生只有通过大量的听、读、写反复练习，才能提高外语水平。为创造一个良好的外语教学环境，很有必要配置有关的教学设备。
随着科学技术的发展，各行各业也不断引进先进的科技产品为自己服务，而主要的技术力量是来自于学校的毕业生。许多用人单位都希望分配来的毕业生能尽快适应工作，承担重要的技术任务。这种要求，无形中就是给学校教学的一种压力，即学校不能只注重学生对书本知识的学习，还要注重培养动手能力。学校要适应社会的这项要求，首先得为学生建立一个能培养动手能力的场所。场所内的设备，也属于教学设备。科研工作离不开实验，学校培养的学生今后从事科研工作，在学校中学到的实验技术和经验对其取得成就，完成承担的科研项目是十分必要的。有些教学管理人员和领导认为，学校的毕业生中只有少数今后从事科研工作，实验教学不必花费太多的教学经费，这种观念是不正确的。知识是结构要求的，片面的知识往往是一种低质量教育的结果，是不符合社会的普遍要求的。
教学设备不仅有利于培养学生，也有利于促进教师的水平提高。通过使用各种教学设备，教师可以不断更新知识，熟练各种技术，为更好地为学生传授知识打好基础，为教育现代化的实现准备条件。
第三节教学仪器管理
一、教学仪器
从内容上讲，既包括物理、化学、生物等理科器具，又包括语文、历史、地理等文科和劳动技术、体育等教具，从使用对象来讲，既包括大学、中等专业学校、中学、特殊教育学校和职业技术学校等，从教学仪器本身又可分为一般仪器、专用仪器、模型、标本、挂图和电教器材等，涉及多种材料和多种工艺，也涉及到许多的主管部门，所以说，“教学仪器”本身是一个比较特殊的概念，准确、科学地给教学仪器下定义既是理论问题，又是实际管理分工问题，所以不是一件容易的事情。目前比较权威并且为多数人所接受的表述是“具有教学特点、体现教学思想、主要在教学中使用的实物和模像直观教学器具”有关专家对上述的概括做了如下的解释。
（一）具有教学特点，体现教学思想
①从使用的对象来说，教学仪器是在教学中使用，作用对象是能动的人，为的是启发人的思维，传授知识，培养能力；而一般仪器大量在科研和生产中使用，作用对象是被动的物，是用来进行测量、计算或产生信号。
②从作用上讲，教学仪器是一种知识载体，是特殊的教材，带有可供学生学习的信息或功能，或一般仪器往往是单纯的工具或手段。
③在内容上，教学仪器往往表现的是基本原理或科学规律本身，因而保留了很多有历史意义的经典的实验方法和装置，而一般仪器则是原理和规律的应用，如果没有现实使用价值，经济上不合算的即被淘汰。
④在设计原则上，教学仪器必须符合学生的年龄特点，也就是说必须依据不同智力水平和生理水平的学生的认识规律和接受能力，为实现一定的教学目的，适应某种教学方法来进行设计，而一般仪器的设计要求则在于如何提高效率和满足精度要求。
⑤在要求上，教学仪器要形象直观，它往往强调过程，为此有的要用各种手段来加速或延缓某个过程，甚至模拟某个过程，它还强调条件，要表现不同条件下不同的因果关系，有时还需要故意制造某种故障或保留某个中间环节以揭示事物的内在联系，而一般仪器只着眼于最终结果，要求调试到最佳工作状态。
⑥在结构上，教学仪器要求尽量简单明了，各部分功能及相互关系清楚，不能是黑盒子，特别是演示仪器，应尽量做大一些，有一定的可见度，而一般仪器则在向小型化、轻型化、综合化、多功能方面发展。
⑦在操作上，教学仪器要求保留必要的手动调节，以便能进行基本技能的训练，一般仪器则要求简化操作，努力实现自动化、智能化。
⑧在技术特征上，教学仪器必须满足教学的特殊要求，发展一些独特的工艺和技术，例如动物标本血管显色，浸制保存，植物标本的保鲜、保色以及保形技术，实验室气垫技术，大屏幕、大指针的显示技术，特别强调的是安全要求和耐失误操作性能等等。
⑨在价格上，由于教育不是直接产生经济效益的事业，目前国家教育经费特别是教学仪器购置费短缺的现象一时还难以扭转，因而低廉的价格亦应作为教学仪器的要求和特点，起码在最近一段长时间内，它在一定程度上决定着一件仪器能否应用或推广。
（二）主要在教学中使用的实物和模像直观教学器具这个表述明确指出，教学仪器中包括实物直观和模像直观的教学器具，也就是说教学仪器不但包括我们日常狭义观念中的仪器，还包括模型、标本等其他形式的教学器具。如此划分基于以下的原因：①模型、标本都具有前面所说的教学仪器的固有特征，只是选材、制造方法和加工工艺和传统狭义的仪器不同罢了。
②按辞海的解释，“仪器”有狭义和广义之分，“广义的仪器泛指科学技术工作中所使用的器具”，所以，模型、标本作为教学中不可缺少的教学器具，是可以列入“仪器”这个大概念之中的。
③按照这样的表述所规定的教学仪器范围，与国家教委归口管理教学仪器的范围是一致的。除了模型、标本可归入教学仪器的范围之内外，教学挂图和现代的教学媒体如电影、电视、幻灯、录音、录像、投影等也可归在教学仪器范围之内，因为这些器具，都具有教育信息，体现教学思想，是直观教学中很重要的手段。
在实际中，教学仪器的范围远远比上述理论分析的大概念还要大，比如化学实验中所用的玻璃仪器、烧杯、试管等和药品以及生物实验中所用的解剖器具，表面上看起来，它们并不具有什么教学特点，也不体现什么教学思想，而只是实验的用具或工具而已，然而，正是由于有了这些器具、学生才有机会自己动手完成各种各样的实验，才能从正确使用这些器具的训练中，逐步培养严谨的科学态度，求实的作风以及对知识的探求精神、方法和能力。它们是培养具有“精确”素质的人的手段。另外，所有的这些实验器具和药品、材料购置的费用是在教学仪器经费中支出的。上级教学仪器主管部门对学校教学仪器配备的检查和验收最主要的部分就是实验教学的用具和用品。
最后，值得探讨的是几个和教学仪器相近的概念。教具指教学过程中可借以辅助教学活动的用具，传统的有教科书、模型、标本、图表等，现代化的有录像、幻灯等，教具偏重于教师演示所用的器具。学具指学生在学习中用于直接操作活动的用具，有利于学生动手、动脑有助于知识、技能的理解和掌握，学具偏向学生分组实习、实验所用的器具。教具和学具合起来基本就是教学仪器。在教学仪器行业中，教具有广义的范围，即教学用具，不但包括教学仪器，还包括黑板、桌椅、实验台等。教学设备指教学所使用的各种器械用品等的总称，包括课桌椅、黑板、图书、实验仪器、电化教学机器以及音、体、美所使用的器材等。设备一般指大型的仪器，但有时也难以分开。
二、教学仪器的作用
凡是有教学活动的地方都不同程度地使用教学仪器，教学仪器很重要，这已被越来越多的人所认识。目前有几种提法证明这一点：“教学仪器是学校三大基本建设（即教师、教材和教学仪器）之一”，“教学仪器是特殊形式的教科书”，“教学仪器是特殊形式的知识载体”，“教学仪器是教学方法改革的主要手段”，“教学仪器是开展实验教学的物质保证”。衡量一个学校的教学水平，首先看教师水平，还要看教学内容和仪器配备的水平。实践表明凡是备有充足的仪器设备，并且运用得好的学校，教学水平也比较高，因此可以说，教学仪器设备是提高教学质量的必要条件。《教育改革》曾介绍某一亚洲第三世界国家的中等教育改革时，把“教师缺乏开发和正确使用教具的技能”作为存在问题之一。教学仪器的重要性具有普遍的意义，不单单以实验为基础的理、化、生需要教学仪器，基础教育中的语文、外语、历史、音乐、体育、美术、劳动技术教育课也离不开必要的教具，比如，一堂语言课如果配上相应的情境挂图、诗文朗诵的录音，甚至情境录像片，那么就会使学生亲临其境，收到更佳的效果。下面以理科各科为例说明教学仪器在教学中的地位和作用。
①教学仪器是学生掌握、理解知识的重要手段。
自然科学是反映自然规律的科学、逻辑性强、客观存在性高，所以往往很抽象，假如教师单纯讲授，学生往往理解不深，掌握不牢，反之，结合相应的教具讲解或做演示实验，不但会激起学生的兴趣，而且会提高学习的效果，最浅显的例子就是地球有磁极，教师如何讲，学生也难以明白，用磁针来检验马上就能让学生清楚，而且还能判断出南北极；氢气和氧气混合后点燃会爆炸，只要实验一次，学生就能记得很牢；还有半透膜两边的渗透问题，更是复杂，往往学生必须等到做完实验后才能深刻理解。
②教学仪器是培养学生技能的重要工具科学包括两个方面，即科学知识本身和获取知识的方法，学校对学生的教育应该包括这两个方面。有句谚语：“授人以鱼，只供一饭之需；教人以渔，终身受用无穷”，生动地说明了技能的重要性，在学校教育中，教学仪器是培养学生技能的物质基础，如物理学中的安装电路，化学中配溶液，各种溶液的化学变化规律，生物学中显微镜使用，切片、标本的制作等，这些技能离开教学仪器是不可能培养的，而这些技能不论在学生的继续学习中或是在工农业生产劳动中都是必备的基础。
③教学仪器是培养学生具有正确的科学态度和科学方法的基础。
理科课程除了使学生掌握知识，培养特定技能和能力以外，树立正确的科学态度和科学方法是一项必须切实加以实现的培养目标，这是培养社会主义建设人才的要求。学生在对教学仪器使用和操作过程中，实际上就是科学思想、科学作风和实践精神的培养。就科学态度而言，最主要的是实事求是，其中包含如严格遵守操作规程。正确使用仪器，严格按实验程序，步骤和要求进行，细致观察，认真思考实验现象，严肃如实地记录实验所得数据以及勇于在实践中检验自己的成果等等。科学方法是总结研究人的认识过程和规律的方法，主要有观察、分类、数据处理、测量、交流、预测、推理、提出假说、进行控制变数的实验以及形成理论等。由此可见，假如离开了教学仪器，学生就不可能参与这一系列的活动，因此也就不可能得到培养。
