第二日果然阿蘅又得了隆福太后许可，去了大长公主府，听李昉和顾旷说起方落被送去了京郊大营，李昉找了相熟的子弟在里头狠狠地教训了他一番，阿蘅十分意外道：“方向凌居然有此勇气把儿子送到铁腕无情的穆离书手下？也不怕把他儿子操练没了？”
顾旷听她直呼朝中大臣大将名讳，忍不住看了她一眼，今日因天热，只在大长公主府内赏景听戏，她没有换成平日里的男装，仍穿着宫中的宫装，明艳照人，华贵雍容，让他忽然意识到这个和他们一同出去玩耍的女孩子，高高在上金枝玉叶的身份。
李昉全然不觉，毕竟他也是皇室中人，他大笑道：“方向凌最擅见风使舵，必是知道他儿子冒犯的是你了，再不下狠手，他日待到这个儿子连累到抄家灭族，皇上秋后算账，那就晚了。”
阿蘅微微一笑，看到顾旷一旁神思不属，恐冷落了他，便道：“前些天表哥送来的清枝，我很喜欢。”
李昉似笑非笑地看了眼顾旷道：“表妹喜欢的话，该怎么谢我呢，总该吹一曲让我听听吧。”
阿蘅并不扭捏，从袖里摸出那管玉笛，横在嘴边便吹了起来，顾旷看到她从袖中掏出，知她是贴身携带，忽然满脸通红起来，一时之间居然连那飘飘渺渺的笛声都似乎远去，口干舌燥起来。
一曲奏完，顾旷仍呆呆地，李昉说了几句话，看他不答，忍不住推他道：“千灏，回魂了。”
阿蘅笑着看了他一眼道：“顾大哥最近忙什么呢？”
顾旷回过神来，耳根仍透着红，勉强道：“前些天听说定北候去了郊外的庄子避暑养病，附近正好是我家的庄子，我去拜访了几次，想让他给我指点棋道，他仍是闭门不见。”
李昉笑道：“棋中妙手多的是，他不许你，你找别人就是了，何必只念着找他呢，他如今是韬光养晦的退隐了，你何必去打扰人家。”
顾旷脸上有些惆怅道：“也不知怎的，我着实仰慕他的风仪，听说他琴棋书画无一不精，若是得他收为弟子，真是死也甘愿了。”
李昉骇笑道：“何至于此？兴许只是盛名之下，其实难副呢。”
顾旷摇了摇头，低声道：“你不知二十年前崔家长子风华无双，名震海内，前朝名士无不以他为首，我们当时还未出生呢……我得他指教一局，还是在法云寺和惠泉长老对弈到一半，他偶然路过，指点了我一局……那棋路心思巧妙，大开大阖，非寻常人所能想到的也……难怪当初说得天下者的非独孤家便是崔……。”
李昉忽然咳嗽了两声，看了眼阿蘅，顾旷如梦初醒，脸上有些尴尬，也反应过来，连忙说了些别的话岔开，阿蘅只做没注意听，忽然道：“如今天热，我听说崔侯爷身有痼疾，需常饮一种茶，里头有一味叫香黄精的茶品，颇为珍贵，顾家听说门道颇多，应该能采购到，若是投其所好，兴许精诚所致，金石为开也说不定。”
顾旷一愣：“崔侯爷有痼疾？你如何得知？”
阿蘅笑了笑没说话，李昉拍了拍手道：“你倒是忘了？想必是崔皇后说的了。”
顾旷一下子想到崔皇后原来是阿蘅的皇嫂，也恍然大悟起来，如获至宝道：“多谢公主指教了！”
阿蘅勉强笑了笑，又有些失神起来。
总之今日大家都有些心不在焉，索然无味，李昉只以为阿蘅病才好，天气太热，也并不敢太留着阿蘅，略听了几折戏，便散了。
这边公主府送着阿蘅上车回宫，阿蘅看了眼随从，却发现了不对，不动声色，只辞别了泽阳公主和李昉，出了公主府的巷子，才招了侍卫来问：“李副统领呢？”
那侍卫姓刘，有些尴尬道：“大概出去办什么事了，一会儿大概就来了。”他们这些侍卫有时候轮值多了，没什么时间办私事，有机会随着公主出宫，便趁着公主宴会不带太多人的时候，悄悄离开一会儿去办，然后侍卫之间互相打打掩护，只要没误了差使便好，平日里李星望也算对他们照顾，结果今天公主宴会结束得早，他们只以为李星望去办事没回，只得硬着头皮先跟着车走，想着平日里公主基本不关注他们，兴许能糊弄过去，没想到阿蘅一眼便发现了。
阿蘅脸上却严肃起来：“他没说去哪里么？”
刘侍卫背上出了一层汗，低声道：“不曾，走之前使人找过，泽阳公主府门房说见到他出了公主府，属下以为他是得了主子的吩咐出去办什么事。”李星望是副统领，若是主子有什么特殊交代去办也是有的，只是如今看来公主并不知情，既然是私事，为何不提前和他们打好招呼也好遮掩呢，刘侍卫郁闷起来。
阿蘅止手停了车，招手让那几个侍卫全过来，问道：“最后一次见李副统领是什么时候？”
几个侍卫回忆了一下，想起最后一次见到他还是公主府第一折戏上演到一半的时候，李星望在院子外守了一会儿便走开了。
阿蘅脸色沉了下来，刘侍卫心中打抖，暗暗埋怨起李星望的不知趣来，上一次被责打还不够么，阿蘅却忽然道：“转去定北侯府。”侍卫们面面相觑，看到阿蘅的脸却也没敢说什么，连忙护送着车驾转去了定北候府所在的朱雀大道上。
阿蘅出宫一贯不喜张扬，用的并非全副正式的公主仪仗车驾，只是普通的翠盖八宝车，因此一行还算低调。到了定北候府，下去叩门，守门的家丁只说定北候出城度暑养病了，不在府内。
那叩门的侍卫正为难，身边忽然一阵幽香，公主居然下了马车，直接越过了守门的家丁，大步往里头走进去，那守门的是个退役的老兵，何曾见过这样尊贵凛然又有着惊人美貌的少女，一时拦也不知道如何拦，手足无措起来，后头的侍卫早就全都跟上，一路直走到了大厅。
阿蘅往上首自找了位子坐下，看到已惊动了一位管家过来，四十多岁的样子，方脸膛，头戴逍遥巾，身穿元色直摆，朱履绫袜，满脸微笑上前施礼道：“小的崔礼见过大长公主殿下，不知大长公主今日驾临定北候府，有失远迎，只是侯爷已出城休养……。”
阿蘅淡淡道：“我听说侯爷极擅围棋，特来请教。”
崔礼呆了呆：“可是侯爷已……。”
阿蘅忽然打断道：“请崔管家进去转告，就说明华长公主前来请教。”
崔礼脸上笑容僵住，阿蘅并不看他，只去端了那刚上来的茶，用茶杯盖子轻轻拨开上头的茶沫。
崔礼迟疑了一会儿，施礼后往里头走了进去。
只剩下阿蘅坐在椅子上静静喝茶。
定北侯府深处的地牢内，李星望被铁链、牛筋紧紧地束缚在架子上，脸上有些苍白。他被从前的旧友诱出公主府，便被围攻擒获，利落地带到了定北侯府里。
崔华辰坐在轮椅上，玄色衣袍晦暗如夜，目光寒凉如水：“背叛崔家的，你很清楚什么下场，刑架已经为你准备好了。”
李星望脸上雪白，却仍一言不发。
崔华辰眉宇森冷迫人：“三年前你忽然失踪，原来是投靠了独孤晟，难怪一夜之间独孤家的暗钉全部被拔，我领军的路线泄露，然后着了独孤晟的道，我父亲将你从死人堆里救出来，养了你几十年，养出一条反咬主人的狗来！”
提到崔将军，李星望脸上掠过一丝惭色，然而很快便被忿恨所取代：“说什么废话，要杀便杀。”
崔华辰凝视了他半晌，似是想起了什么人一般，缓缓说道：“看在阿兰的面子上，你若诚心悔改，听令于我，立功赎罪，还有一线生机……。”
李星望忽然嘶声道：“崔家我只认一人为主！你这样卑劣无耻无情无义的人，也配使唤我！”说罢忽然吐了一口唾沫出来，崔华辰早有准备，指尖一弹，那唾沫飞往一边。
崔华辰面无表情，转过脸正要命人行刑，崔礼却下来附耳禀告了几句，崔华辰眼睛闪过了一丝疑惑：“手脚不够干净，被人盯上了？”
旁边铁辛上来道：“我亲自出的手，并不曾被人看到，也无人盯上。”
崔华辰皱了皱眉继续问：“顾家那小子有没有跟着？不会是碰巧吧？”
崔礼摇了摇头，低声道：“她似乎非常肯定您在……。”
崔华辰沉思了一会儿，看了眼李星望，他脸上一片茫然，显然并不知情，崔华辰转动轮椅道：“那我出去见见她吧。”
