冬寒料峭，寰宇冰封，迎面卷来的冷意凛冽砭骨，正是“雁被西风驱谴，人遭冰雪锤炼”的日子，好在那轮熹微的日阳犹自独撑，成为铅灰苍穹赐予茫茫大地的唯一暖色。
紫禁城延禧宫，在皑皑素裹中平添了几分萧飒、几分戚清。惠妃着一件靛青哆罗呢滚金锈麑袍，外罩洋绉银灰貂皮风氅，束一条翡翠双环四合如意绦，由我搀扶着在院落中缓缓地溜弯儿消食。
今儿是十一月十三日，正是惠妃的七十岁寿辰，自打前年外祖母觉罗老太君仙逝后，惠妃便成了我在这个时代硕果仅存的、能从其身上感受到慈爱与宠溺的两位母性长辈之一，而大阿哥出事以后的这十多年来，虽然八阿哥对这位养母礼数周全，孝顺恭敬，可惠妃还是多的是凄寥，少的是欢颜，身子骨也大不如前，人到七十古来稀，我这个不仅沾亲带故而且是在其呵护中长大的家族后生，又岂能不来叩大寿？
进得宫来才听说老皇帝在打猎中途染恙，本来按原定计划是要再玩个五六日的，但计划不如变化快，只好提前从狩猎的南苑折返畅春园清溪书屋，并传出旨意，朕偶感风寒，本日即透汗，自初十至十五日静养斋戒，一应奏章，不必启奏。
风寒！清溪书屋！两个关键词在脑海里引发了核聚变反应，难道？竟然这么快！……按理说，我应该速速离开延禧宫掉转头溜出宫去亡命天涯，最好能把自己打包邮寄到南极洲伪装成一只无公害的加拉帕戈斯企鹅，待到老爷子升天后再恢复真身，回归故土才对……
可为什么？为什么这几天明明有机会告诉阿九，你的伟大爹地，鄙人的野蛮公公早在八年前便判了我死刑，缓期N年执行，可每每话到嘴边又强行咽了下去呢？为什么当惠妃要我陪她溜弯儿消食、说话儿解闷时，我却头脑一热便应承下来了呢？是因为康老头在畅春园，惠妃娘娘在紫禁城，心里存着康熙鞭长莫及的一丝侥幸吗？还是因为潜意识里觉得自个儿对不住老四和老十三，想用这种听天由命的消极方式惩罚自己？因为和阿九的情，我放弃了坚守；又因为对老四和老十三的愧疚，我放弃了对命运的抗拒，这辈子怎么活得这么憋屈、窝囊、无奈、压抑、寒碜？鲁迅先生说：哀其不幸，怒其不争。难道说的就是我？
却见惠妃面色如静水滞冻、涟漪凝寂，全无刚才在人前装出的那股子身为寿星的雍容喜气，不禁暗忖：老皇帝虽在斋戒中，却也没忘记赐来寿席、寿酒、一件碧彩闪灼的雀金呢外氅和一方碧玉貔貅镇纸，虽非十分贵重却也算有心，大阿哥虽遭圈禁却也没忘记托看管他的贝勒延寿送来白玉观音一尊、新罗百年灵芝一对以表孝心；八阿哥更是献上了一件精致纯白的狐裘。古有人言“千羊之皮，不如一狐之腋”，天下并没有绝对通体纯白的狐狸，却有绝对没有一根杂毛的纯白狐裘。狐狸腋下的皮最纯白、最柔软也最御寒，于是人们便集腋成裘，以许多块狐腋毛皮联缀成衣，价值非凡……为何惠妃会显得郁郁寡欢呢？
心情不好的惠妃老太太开始鸡蛋里挑骨头了，“葶儿，你的丰姿在于瞳凝秋水玉为神的清扬婉兮，不适合佩带金饰，着装也不宜过艳，否则反倒遮住了本身的光彩，落得俗气了。”
我一惊，不会吧？项上金螭璎珞，身着滚银丝边的玫瑰夹缬绫袄，凫靥裘比肩褂，足踩掐金挖云红香羊皮小靴，外罩了一件大红猩猩羽纱面玄貂衬里鹤氅……嗯……好像是艳了一点，尤其那凫靥裘褂，是凫鸭头顶的那一小圈绿毛皮缝为裘，翠光闪烁，还隐隐泛出紫色的光华，遇雨不濡，但不暖，外耀而已……
正心中嘀咕：贺大寿能不穿得喜庆些吗？真是的……却见惠妃神色有些恍惚，半晌方微叹：“浮尘濯尽，水净心宁。按理说早该看透了、看淡了，可老了老了反倒更易感伤……我这一生有两个遗憾，一是头生子承庆刚满周岁便夭折了；一是胤禔利令智昏，盛年折翅，被他皇阿玛圈禁至今……”
我忙宽慰道：“大哥的事儿也并非没有转机，或许皇阿玛千秋之际下达一纸赦令，或许继位的新君会……”
惠妃话锋一转，“月初德妃寿辰，万岁爷赐了一顶雪帽……”
我暗忖：稀疏平常啊。
却听惠妃淡淡补充：“是紫貂皮的。”
当即大吃一惊！紫貂皮在清代被奉若至宝。按清制，紫貂是皇帝的专用品，甚至皇后、铁帽子亲王等也只能用熏貂，属于非御赐不得用的特殊物品……康熙一朝，之前也仅孝诚皇后和孝懿皇后得到过，甚至连孝昭皇后也不曾得此赏赐，老皇帝此举，寓意颇深啊。而且，康熙从来不做无缘由的暗示，难道他已自知病情不待，故意放风儿示意德妃将母凭子贵？……心绪一阵芜杂，嘴里却轻松道：“四阿哥和十四阿哥都是德妃娘娘所出，倘若万岁爷属意的是十四阿哥，大哥岂不就有希望了？”
惠妃不接这话茬儿，“葶儿，当你注视别人的眼睛时，会注意些什么？”
我想了想，当即“无比认真”地掰着手指一一数来：“眼睛和舌头、脸色、脉象等一样，可以用做诊病的根据，我一会注意对方的巩膜黄不黄，”……如肝炎的后果之一是红血球遭到破坏，令皮肤和巩膜变黄……“二会注意对方眼白处的血管有没有出现扩张，”……当血糖升高时，动脉压力失控，视网膜血管便会扩张……“三会注意对方的眼球有没有肿大突出，”……甲状腺疾病导致眼球肌肉肿胀，其压力会将眼球压得凸起……“还有……”
果然，老太太忍不住嗔笑着拧我的嘴，“小妮子又在卖乖！”……可那丝笑意乍泻即收，“葶儿，常言道，嘴巴骗人，眼睛不骗人，你可知道咱们可以操纵自己的表情，也能控制自己的语言，可是瞳仁的放大和收缩是不由自主的，它能透露我们的真感实情。”
“瞳仁？”那个遇光缩小遇黑放大的瞳孔？
“不错，决定它变化的不光有光线，还有人的心绪。当一个人看到或想起他喜欢的人和事情时，无论他表现得多么平淡和无所谓，他的瞳仁都会不自觉地放大；相反，他看到的或想起的是他厌恶的人和事，他的瞳仁会无法控制地缩小。”
哦，惠妃老太太竟然有如此的经验体悟，可是，她为什么会想起对我说这个呢？正纳闷儿，老太太已平静地公布了答案：“万岁爷在提起四阿哥时，他的瞳仁有放大呢！”
……
魂不附体地离开了延禧宫，心乱如麻地一路踏雪辗冰，惠妃从十五岁入宫，陪伴了康熙整整五十五年，她的揣测无疑是有分量的……可是，倘若真是合法继位，可为什么史料记载，雍正刚一上台，便将康熙的近侍与贴身太监，包括已经被他收买的苏拉总管刑年尽数铲除呢？
越琢磨就越琢磨不透，眼角无意识地瞟见腕子上那串缠丝玛瑙雕山楂核形十八子手串，惠妃刚送的，不仅如此，耀彩眩目的凫靥裘褂被惠妃老太太强行除下，外罩的那件大红猩猩羽纱面玄貂衬里鹤氅也被扒了，取而代之的是八阿哥献给惠妃的那袭纯白华美的狐裘，项上那金碧辉煌的螭璎珞也未能得到保留的幸免，只佩得一支晶莹洁净的白玉簪。当时惠妃上下打量，喜欢得紧，说什么“若要俏，一身孝，这样一来倒越发显得曼颊雪肌，风姿郁美。”又道当年的孝懿皇后便常身着这么一袭纯白的狐裘，让人观之可亲见之忘俗。
唉，自己今年已经三十三岁了，怎么在惠妃老太太的眼里嘴里，却像个长生不老的妖精呢？谁说情人眼里出西施，我看倒是长辈眼里出西施才对。
女人就是这样，如果有人夸自己好看，哪怕泰山崩顶呢，也会禁不住美滋滋的……眸光一转，不禁愣住，太监总管刑年正候在前方，他一脸严肃地打了个千：“九福晋吉祥，请立即随奴才去畅春园，皇上要见你！”
话音刚落，一顶晦涩的暖轿已如幽灵般落在了近前……“若要俏，一身孝”，惠妃娘娘，您说得没错，只是今儿这一身孝，竟是给自己戴的？
