第9章 为什么植物会有形形色色的根

植物的根真可谓形形色色。

榕树的树干和树枝上会生出许多不定根，它们一根根垂挂下来，虽不能吸收营养和水分，但却对榕树起了支持作用，这样的根叫做气生根。

可是，榕属中的某些植物“仗”着自己气根发达，成为绞杀其他植物的“恶魔”。如果这种植物的种子被小鸟无意中带到别的树干上，它就会生出许多气生根，气生根把母树（母树就是它赖以生存的那棵树）紧紧地围裹住，它长出来的繁密的枝叶把母树的树冠给掩盖了，母树见不到阳光，受束缚而死。

菟丝子长着地道的寄生根，这寄生根又叫吸器，样子像一个个小突起的“疖”。这寄生根会靠“吮吸”其他植物身体里的营养为生，直到把别的植物的营养“吸”干净为止。

而常春藤会利索地爬墙的本事全靠它的攀缘根。它的根像一把小刷子，幼嫩时会分泌出一种胶水似的物质，攀缘根就靠着这“胶水”粘在墙上，“胶水”物质干燥后，根已经牢固地粘在墙上了。常春藤又伸向更高的地方了。

一般植物的根都深深地扎入地下，俗语说根深叶茂。可是生活在海南岛上的海桑树却“别出心裁”。它的树干附近的地面上有许多“小竹笋”，原来这竟是海桑树的呼吸根。原来，海水涨潮时会淹没大部分地方，海桑树的呼吸很困难，而有了这种根，在退潮时就可以大量吸收氧气了。

在墨西哥荒漠中，有一种植物长着带水壶的根。它的根有一部分就像个扁水壶，里面有很多水，所以它极耐干旱。

由此看来，植物这些形形色色的根是长期适应各种自然环境时逐渐形成的，而且很稳定地遗传下来。