郭庆豫也是在这个新年里一个开心的人。一是因为他是老员工，也是《PC电脑高手》编辑部里的第一个编辑，张敏文不在的时候，自己也算勤勤恳恳，把办公室的事情安排得井井有条，今年终于获得承认，正式被任命为主任助理，加工资不说，关键是自己名片上就好看了很多。毕业好多年，自己的好多同学都获得了提升，自己如果再没点进步，同学聚会时脸面真有些挂不住了；何况自己是重点大学本科毕业，家里上上下下都对他充满期望，这次提升，让他心里压力小了很多，不由得自己给自己加油：“努力，庆豫！”
还有一个心情舒畅的人就是何叶了。何叶大学毕业好几年了，但生活一直不太如意。高中时期酷爱美术，但高考的时候偏偏没有考上美术学院，原因不是文化课不过关，而是特长没人看上。阴差阳错地，何叶进了一所重点大学的计算机系，因为是专科，两年就毕业出来混社会，倒卖电子设备，给人做点小设计，还在广告公司待过……自己觉得自己挺能混，但不知道为啥就没有混出来个样子。
郁闷之余看到新起点集团的招聘广告，想了想，便买了一个不知名学校的本科文凭，然后带上自己的作品，前去面试，没想到真的蒙混过关。何叶决心安安稳稳上几年班，再去追求自己的理想。
和其他人不同，何叶觉得自己的领导真好对付。一方面，他做东西极快，另外一方面，他非常善于“引导”领导。张敏文和他一样是学计算机的，但是颇为爱好艺术，不过和何叶的艺术功底比起来，确实只是“业余爱好者”了。因为何叶也是计算机系出身，三下五除二就明白了张敏文对杂志封面设计和版式安排方面的需求。何叶没有艺术专业出身的人的那股执傲，几年的职场经历告诉他，老板说了算，搞定老板就是成功。所以，张敏文如果对他的设计不满意，他一会儿就能修改完成。更何况他能投张敏文所好，聊天中和张敏文沟通很多，不经意间也告诉张敏文一些艺术准则，这让张敏文感觉很舒服。同时他也引导张敏文不断认同自己的设计，两相结合，他的每次设计，轻轻松松就能获得通过了。
何叶还有个优点，除了完成自己份内的工作之外，他还能主动帮老板排忧解难，接下编辑部一些多媒体光盘的开发任务，同样也是很快就能完成。这让张敏文觉得何叶人才难得，虽说何叶很多时候有点儿世俗，不太符合编辑部的氛围，但还不至于市侩，搞艺术的嘛，是有点与众不同，她也就欣然接纳了。
所以，何叶的工资也加得比较快！这让他比较开心，工作好几年了，总算有了点稳定感。何叶私下觉得编辑部这些人都很幼稚，相信自己可以把他们都轻松搞定。再抬头看看集团领导名单，觉得自己应该可以轻松再上一个台阶，这样一想，何叶也有了点事业心。
朱旭挺喜欢何叶，觉得这个人虽然看起来比较滑头，但是说话幽默风趣，中午大家聚在一起吃工作餐，总能找到很多话题活跃气氛。朱旭喜欢这种感觉，他自己并不是一个话很多的人，但深感老一辈传统不好，把编辑部的气氛搞坏了，所以他不但和排版的一帮小姑娘打成一片，每天中午还跟何叶天南海北地闲聊，由此活跃气氛，慢慢自己话也多了起来。
但是琦琦相当不喜欢何叶。熟悉了之后，她基本每天和朱旭坐同一趟公交车回家。她跟朱旭说：“何叶就是一个骗子，每天在我们美编室讲一些不靠谱的事情，总是用一个新谎言来掩盖过去的谎言，我们轻松就能揭穿他，但就是不告诉他，看他表演。他一会儿说自己外面的广告公司如何如何，一会儿说自己的股票如何如何，好像真的似的。还特别爱装风流倜傥，以为自己多帅，隔三差五给我们吹牛说今天晚上有约会，不和我们一起回家，装着很神秘的样子，谁知道他去哪里喝西北风呢。还有，他还特别爱装幽默风趣，我觉得好多话都偏黄偏下流，其实你才是真幽默，我看你说话的幽默层次比他高多了。”突然收到这么一个赞美，朱旭有些哭笑不得，但他想起何叶有事没事地就在大家面前逗琦琦，还贬低琦琦，琦琦这样对他也可以理解，所以就一笑而过。
何叶自认为高人一等，但忍不住想多和人沟通交流，说道说道。朱旭就是其中一个比较好的对象。何叶觉得朱旭除了能干活，明显没有职场经验，其他方面明显有点傻的样子。
集团年底总结大会在一个山庄里召开，晚上朱旭何叶这两个新人自然住进了一间屋。朱旭目不转睛地看凤凰卫视，何叶洗澡出来对朱旭说：“这么一个破电视有啥可看的，我在家天天看，对凤凰卫视都审美疲劳了。”朱旭说自己家里看不到凤凰卫视。何叶做了一个鄙视状，说：“你们家哪个村的啊？”
看朱旭不理他，何叶开始找话题：“晚上宴会的时候，你们为啥都不去给李副总编敬酒啊？”朱旭对这个话题不感兴趣，但还是接了茬：“李副总编不是过来给我们敬酒了吗？不好意思再去打扰他老人家。”何叶神秘地笑笑，“小屁孩，你要明白决定这个部门命运的人是谁。”
朱旭幼稚，他觉得决定自己真正命运的人是读者，广大的读者。因为集团老总经常在大会上这么强调：“读者，唯有读者，才是我们的衣食父母。”他对这句话的理解是，只要自己能抓住读者的需求，到哪里都有饭吃。
何叶却觉得这些都是鬼话。自认为搞定了张敏文后，他又在电梯里“巧遇”了几次李副总编，寒暄之余，很快明白了总编的爱好，每次谈得都比较投机。有一次李副总编甚至对他说：“先别下班，到我办公室再聊一下电脑艺术的发展趋势。”这个举动让何叶觉得自己很安全，很放心，也不枉自己对李副总编做的一番背景调查。
热闹的春节过后，又是一年新的开始。报纸春节特刊的内容早早做好了，杂志更不用说，下一期的都做得差不多了。放假回来，集团通知，核心员工上某山庄封闭两天，脑力激荡，开集团发展务虚会。这个务虚会也是老传统了，就是大家聚在一起胡说八道，看看有什么新点子没有。会议特别强调“胡说八道”，什么都可以说，言而无罪，并且为了搞得像这么回事情，会议以圆桌形式召开，没有上下级关系。只不过大家一开会，还是自然地以领导为核心坐成了一圈，可见没有了核心，大家都不太习惯。
张敏文脑袋里可没有轮资排辈的观念，看到集团通知，立刻就点了郭庆豫、朱旭和何叶参加。朱旭日常工作很多，也不知道有这么一个会议，张敏文告诉他要积极发言，别丢了自己部门的面子，他才重视起来，不过心想：“先看看别人说什么，自己再临场发挥，胡说八道不是世界上最简单的事情吗？”
会议上大家提出的点子很多，有人提议办一个游戏开发公司，说这是未来的方向；有人说办一个硬件公司，做《中国电脑普及报》品牌的电脑；有人说办一个读者俱乐部，做直销……朱旭对很多想法还是蛮同意的，他想：“大集团就是人才多啊，自己在这个小部门，同事们还是呆板了些。”张敏文知道老板不太上进，不太想发言，就悄悄给旁边的下属说：“你们去说点想法吧。”郭庆豫一时不知道想法为何物，看了看老板脸色，表示不感兴趣，朱旭也看老板情绪不高，就说：“我的想法是办一个婚恋网站，要求见面相亲的时候，每人手里拿一本我们的杂志做见面信号，以此促进我们杂志的销售。”张敏文笑了一下：“嗯，估计你的发言结束，大家都要想办法给你解决恋爱问题了。”何叶做了一个鄙视的表情，说：“那我去发言吧。”
他要过话筒，很认真地自我介绍之后说：“我觉得我们集团应该办一个CG类杂志。今天与会的同事，我看了一下，大概就只有我一个人是美术编辑，可能大家都忽略了这么一个市场，那就是高端的计算机艺术设计和制作类市场。我们的杂志，到目前为止都还是黑白为主，只有个别印张是全彩色印刷。我认为市场需要一本全彩的、上档次的杂志……”
朱旭对何叶这番发言颇为欣赏，散会的时候忍不住拍着他的肩膀说：“人才啊，天天在一起，还没有看出来。”张敏文也特别高兴，第二天几个人闲聊的时候，表扬了何叶，她接着说：“这种会让我感觉就像回到了高中一年级第一次班会，班主任强迫每个人发言表示自己想上的理想大学，我当时还知道迎合他，跟着说了自己的理想是北大，班主任一一记录，也不知道有多少人实现了自己的理想。我们今年得努点力了，各个部门都提出50%甚至100%的增长率，我们也不能落人后。”
务虚会之后就是务实会议。在李副总编的主持下，编辑部、发行部和广告部合并在一起开了集体会议，讨论了具体的目标和具体的推广方法。过去的几年里，集团办了不少新刊物，不过现在新刊号的批准没有这么容易；去年通过各种手段收购整合了几个新刊之后，直到现在还在消化之中。今年只有一个利好，就是新批准成立了新起点电子音像出版社。老板们觉得，可以以电子光盘号代替刊号，尝试一些新的出版方向，既可以做连续的刊物，也可以出版单本的书+配套光盘的“杂志书”（Mook）。
朱旭觉得这个想法挺务实，相当认同，自己心里想了几个方向，觉得可以做，对完成任务信心满满。作为新人，朱旭很少发言，不过却细心地把去年的各种销售数据整理了出来，并且和集团其他刊物进行了对比，结合杂志的栏目及内容安排，打了几个问号。这个数据分析张敏文转发给了各位头头，老板们都是聪明人，一看就明白了问题所在，不由得多看了朱旭几眼，知道了编辑部有这么一号新人。
何叶在务虚会上大出风头之后，再接再厉，表示愿意多承担工作，不但做好本职设计工作，还愿意在尝试新领域的时候，参与部分编辑工作，甚至表示自己人际关系广泛，去帮公司拉一些广告都没问题。
几个头头们一合计，决定出版一个工具软件系列，每张光盘里面放置一些常用工具软件，另外配上160页的光盘说明书，讲解具体的使用方法。回到编辑部，张敏文立刻开会分配任务。新光盘刊物由每个编辑轮流负责一期，各自一个方向，何叶也如愿以偿地获得了一期内容策划的机会。何叶通过分析得出结论：在集团里，能快速上行的，只有编辑一途。
张敏文乐得员工这么上进，上次朱旭策划特刊给了她启发，她想通过放权给员工各自独立策划一期内容，互相竞争，激发创意和灵感，把杂志办得更好。
