吴葵正有点同情寸明的，尽管他讨厌寸明。寸明很丑，老大不小了，村子里没有一个姑娘看得上他。寡妇都嫌他呢。他身上还有一股臭味儿，刚洗了澡都有，美人都有异香没准也真有异臭的。不是狐臭，狐臭味儿很特殊，吴葵正闻过，那是他的第一个恋人，因为这，分手了。除了狐臭她样样都不错的。吴葵正内疚了好长一段时间并因此耽搁了适时的婚龄。怪谁呢？谁都怪不了，怪命。寸明的臭味儿不比狐臭差，这就坑人了，尽管有事没事寸明都爱去潭里洗澡，还是洗不掉那臭味，这臭味像一件脱不掉的衣服。寸明就爱偷偷洒些香露水。这都是他出村时捎回来的，藏在墙角，不敢示人。不过吴葵正头天闻着就知道了，这廉价的香露水在城里也过时了。寸明那天出村买药，是钻进了吴葵正的圈套，不想他自己主动钻进了另一个圈套，出了事。早知如此，吴葵正犯不着出此下策的。
寸明买了一大包药后，脚步就不由自主地挪到那家舞厅，抬头一看霓虹灯，不再是“潘金莲歌舞厅”了，换了一个名字叫“金莲歌舞厅”，少了一个潘字。多一个字少一个字有什么关系呢？他不知道，有人在省报写了篇文章批评了这个名字，省里一追，到县里，县委的头头就下令改名，同时勒令改名的还有一家“西门庆酒楼”。当然是公安局出面，舞厅的老板同公安局的人多少有些交道，彼此很熟，老板就通融了一下，说换一套霓虹灯太花钱，不如取一个字，只要不姓潘，就不“黄色”了，一层层报上去，同意了。多一字就黄，少一字就不黄。之后酒楼老板也如法炮制改了个“门庆酒楼”。两家厅楼一前一后一左一右地占据了主街的最好口岸。后来歌厅老板拿着一张外地的新报纸对公安的朋友说，你看，这里为潘金莲平了反，她根本不是淫妇嘛，是个大大的好人哩，公安朋友笑笑，说，过去了还提它干啥。
歌舞厅和酒楼改名的风波刚过，正是吃紧的时候，寸明不知情，只当是改改名而已，到了“金莲歌舞厅”，熟人熟路地进了舞池。光线很暗，灯光和音响设备都不那么先进，色光淡然，声响破声破气的，但这对寸明来说已是天堂仙乐，他在壁虎村梦里也梦不到的，每次进城他都要来，一来二去就懂了这里的名堂，先是跳舞有人陪，陪的叫小姐，好像是解放前的叫法，费用5元，有一段时间灯全灭了，趁机乱摸摸，10元，后来晓得后边有小包间，价钱是20元。当时这个数字不小，寸明的感觉也乱了套，心里计算钱时，在外是一个感觉，进了这里又是另一个感觉。钱当然都是从村里的费用挪下来的，挤出5元就消费5元，挤出10元就按10元的标准花，一次挤出20元是不容易的。问题是寸明从无机会沾一下女人，何况这里的小姐都如花似玉，都有翠环那么漂亮，寸明按捺不住是天经地义。寸明的状态心思吴大嘴最明白不过，所以寸明的犯事儿，他反最能理解。壁虎村不容此等事儿是这个村多年的道德传统所致，村人愤怒了，吴葵正却冷静，情绪淡淡的，反说了一番同情寸明的话，弄得寸明感恩戴德。
吴葵正的不愤怒是另有原因的。吴葵正自己就犯过一回事儿。他毕竟是知书达理的人，第一次遇到这种事儿，不知怎么就陷了进去，当时忘乎所以，一下就一失足成千古恨，失足很快，理智都来不及反应，动物性就取得了最后胜利。胜利之后是失望，因为在他的观念中，爱和性是连在一起的，那最神秘也最神圣的东西一下就变得如此简单，好像被解了密的咒语，再也唤不回那神圣和美好。后来他有一个女朋友，两人吃禁果虽有滋有味，但吴葵正却迟迟没结婚，一说到结婚他就有一种负罪感，仅是两情相悦，他觉得还自然；要建立家庭，他就心烦意乱，魂不守舍。这是理想和世俗、灵魂和情欲的厮打，吴葵正只有落荒而逃，他觉得自己丢盔卸甲，赤身露体，丑陋不堪，在神圣的爱情战场中他注定了永立必败之地。女朋友以为他心有二志，同他大吵了几架，他不战而降，用沉默抵当进攻并遮蔽掩护受伤的心灵。
世上没有后悔药可吃。他已输了先手。
所以他并不恨这个伤风败俗的寸明。
“寸明可怜。”他说。
可怜的寸明不仅可怜，还有点可恶，同时还可说是可笑。他挪出了公款10元钱，是从买药品的钱中挤出的，这一招屡试不爽，从无人查帐，他当然不晓得冯幺幺跟了出村，他在昏暗沉迷的灯光下同一位花枝招展的女人跳舞，女人看不出是20多还是30多岁，他步履笨拙，女人就知道他不是来跳舞的，几个转身就拉他旋进了后边的小包间，他本只想量力而为的，按10元的标准，却不知那女人主动得令他迎接不暇，动作娴熟，他慌忙说，不忙，我只有10元，女人说不行，20元，寸明说，我没有呀，只有这10元，说着翻开口袋亮了底，女人说，霉气，寸明说我想哩，女人说蚂蚱也是肉，叹了口气说，那、只能进一半。寸明一做就控制不住，女人就叫了起来，你咋个全进去了！寸明说，是一半的呀，我进的是后一半么。女人发觉受骗了就大声吵嚷起来，有人就冲进包间，事儿就闹大了，这会儿进来一个女人，20岁模样，一看见寸明就嚷叫说，就是他！上次不给钱！冤家路窄，又碰上了上次的一个女人。寸明腿一软就跪了下去，说，饶命，老乡，你行行好饶了我吧！那女人才想起这坏蛋是壁虎村的人，顿觉脸上无光，停了叫嚷。只是众人不依，多有好事之徒，趁势上去拳打足踢，寸明鼻青眼肿给捆了起来，公安也来了，过堂一审，寸明从实招供，其中供出了一个细节──寸明曾经用一只玉戒抵了小费。玉戒呢？寸明说就是刚才那个女的，一问，那女人竟溜了。
五爷为此气得发抖，早有人谋他的位子，故意到处说是壁虎村的人被抓了，人人都啧啧有言。有人说，罐怕敲，人重教，好像是五爷没教化好之过。五爷越发没脸，一宵不安眠，十夜补不全，五爷有整整十天卧床不起。
寸明回来时更矮了半截，一付缩头乌龟样。
五爷招集村人开了个大会，还是那坪地上，五爷站在石墩上，宣布寸明的罪状，一是伤风败俗，坏了壁虎村的声誉，二是贪污公款，药品共计78元5角，寸明却花了100元，三，过去寸明经手的钱物，要内查外调，重新查账，清算清楚。然后宣布处分，一是将寸明撤职，二是责令寸明穿上黄背心，每日在村里扫地，各家要人出苦力，都可使唤，还必须随叫随到。
会后决定要补一个副村长。
吴葵正在此事中有功，加上白东北唆使翠环母女说了些好话，五爷就委任吴葵正当了副村长。报没报上去，吴葵正也不清楚，反正乡上有二爷在那儿说话。
