这一次的发现惊动了禄县。因为县志上有几段记载，与此有关，最早是吴三桂进剿反清复明义军，追到燕子洞迷失踪影；二是嘉庆年间土匪作乱，朝廷派兵进剿，在燕子洞附近不知所终；三是同治年间，又是匪乱，擒匪首于燕子洞，就地正法；四是一支义军在民国幺年藏于燕子洞一带。县志是民国二十年编撰的，解放后又编了一次，最近成立了县志办公室后又重编撰了一次，将匪盗通通改成了义军。道理也说得通，官逼民反，揭竿起义，聚啸山林，同朝廷作对，就算义军，就算干些匪贼勾当也在所难免。县委会上有人说，用阶级分析的方法看，朝廷称之为匪的都是义军。县长姓张，张县长说，现在不兴提阶级斗争了，不要这样说。县志办的人就说，哪怎么说？张县长说，考虑问题可以换一种角度嘛，打家劫舍可以理解是杀富济贫么，这县穷得拉屎不长蛆，打什么家劫什么舍，还不是打富人家劫有钱人的舍。这事儿就这么敲定了。张县长祖上就当过土匪，这里是穷乡僻壤，解放前家家都有人当过土匪，张县长最听不得土匪这个词，也不怪他，他父亲就为此事老背了个出身不好的家庭包袱，他也几乎成了黑狗崽子。
郑荣是学历史的，比高远高好多级，他兴冲冲地将洞中取回的土碗和钱币拿回来考证，却大失所望，碗是民国年间的土瓷碗，钱币却是一枚中间钻了一个孔的袁大头。骨头不能用碳14鉴定，因为这得花大价钱。张县长亲临郑荣住处关心此事的结果，劝满脸失望的郑荣不要泄气，从怀中掏出一枚铜币说，你看看这可是真货，郑荣一看，是枚真正的古币，上有嘉庆通宝四字，背面有星月纹，铜质不佳，铸技不精，似有气眼杂质，显得粗糙。张县长说，这是我父亲的父亲从燕子洞一带购来的，反正都是这儿出土的，按这个铜钱推测，正好是县志上记载的那第一次义军所用。末了张县长字斟字酌地说，你们发现的那个石洞，就是义军的议事厅，是不是啊？
郑荣明白了县长的意思，说，张冠李戴？
张县长说，我不是那个意思。我是说你们肯定会在这地下找到证据的。哎──文革中好多案子都是先下结论后找证据的，当然我是不主张这样干的，不过──既然肯定有这么回事，就算不得编造，是啵？
郑荣还在琢磨县长的话，县长又说了：我们县要以旅游为龙头发展，没有历史和人文景观不行，光有自然风光是不够的。
郑荣再一次掂量县长的话，这时县长又进一步发挥了：我看，将来可不可以在燕子洞内加这一个新景点，干脆把它建成一个洞中的历史展馆……你看行不行？
张县长一步步到位并且把这个皮球硬投过来。皮球软软的，有弹性，光滑圆满，郑荣就不由自主地接了这个球，为了全县的全局，大局为重啦，怎么都得接这个又软又重的球。
郑荣长得结结实实，一点没那种从故纸堆中爬出来的学究味，他盘算了一下，这事天知地知我知县长知，也不会有人来查来“打假”，再说也没谁吃饱了来管这等闲事，而且，就算戳穿了，也是为公，为县里，为全县的旅游事业和经济的繁荣，错不到哪里去，这世界当下吹牛的事儿还少吗，我这还不算吹牛嘛。还有，这事同县长达成默契，就同县长深一层非比寻常的关系……这一箭几雕的事儿可以干。
郑荣决心一下就找了高远。这时得靠这笔杆子来宣传了。
高远一听喜形于色。他从没被官方重视过。何况自己是当事人，发现者之一，就来了神儿，一口气写了几篇报道，兴致不减，又写了几篇散文，还不过瘾，又写了一首诗。
寻找
崖壁深刻的皱纹
永恒的舒展不开
沉思
从没想过的问题
牛和驴
重轭之下的呼吸
成了远古的风物
钟乳凝固的泪滴
洞穿
另一个世界
失明的鱼
在黑暗中游弋
寻找光明的昨天
昨天并没有死去
游过时间的隧道
在豁然洞开的日子
有情人们的吻
印在红唇的洞口
竖起梦的路标
用诗一样的语言
写着
一个字
高远的报道和散文都很快发表了，唯有这首诗却石沉大海，就像深藏古洞的历史被人遗忘。他对诗就顿时兴趣索然，决定停笔一段时间，不再写这种无关痛痒的句子。
高远的文章引起了全县全省的关注，参观燕子洞的游客空前增多，每天游览人数从400多人增至800多人，翻了一倍。正如郑荣所料，燕子洞发现古迹的新闻引起了轰动并带来经济效益，没人来考察核实，反有商家来洽谈合作事宜。立了功的高远被当神一样地供起来，高远就沾沾自得起来，飘飘然又露出狷狂的本色。
这期间旅游局加大了对开发新洞的投入，郑荣成了骨干，他一心要找到嘉庆年间的文物，以证实那个真实的谎言，只是总不如愿。他们一连又发现和探清了5个原始洞穴，都有精妙绝伦的钟乳，相继命名为宝石洞、菊花洞、花红洞、水帘洞、珍珠洞，洞都不大，是死洞，空气不流通。这时郑荣接到县长的电话，电话里县长表扬了一通郑荣的工作，最后问，我要的血燕呢？找到了吗？郑荣这才想起忘了县长的大事。
他找了几个采窝人了解，都说这血燕可是百年难遇的宝贝，哪能说找就找到呢。他又绕到后山找到一位有四十年采燕窝经历的李老汉，李老汉是光棍，正站在山岩上一个人在吼唱一支民间小调，他声音嘶哑，脚边有一壶酒，他不是唱，是吼，郑荣怀疑他破锣似的嗓子一定吼出了血，像一只用血吐出粘液的雨燕──嫁人莫嫁采窝人，采窝哥哥坑死人，七月三十讨媳妇，八月初一爬鬼门，爬上鬼门无踪影，留得小妹守孤魂。吼完了老汉回过头来，眨巴着眼问，啥子事？
一听说血燕，他摇晃着干瘪的脑袋，说，作孽呀，作孽呀……说罢盯着郑荣，鼓起一双充满血丝的昏黄眼珠，又闷声闷气地说，哟，那是一只只黑色的精灵，扑哧扑哧地飞，卟──就飞了，飞到天上去了，叭地一下就来了，啁地一下就飞了，嘎地一下就来了，唿地一下就飞了，唰地一下就来了，嗖地一下就飞走了，不见了，嗤地──他比了个可怕的姿式，吓了郑荣一跳，嚓嚓嚓──啁啁啁──啐啐啐！
李老汉抓起酒壶灌了一大口，不再说话，仰面躺下去，双臂伸开。
他疯了。郑荣想。
走时回头一看，李老汉还那个姿式躺着。走到坡上，再一回头，在灰褐色的岩层上老汉像一只奄奄一息的燕子，无助地躺在这片荒凉的山石间，郑荣不知道老汉的人生经历，不过他一定有疯的理由。他飞过，活过，跳过，他如今老了，飞不动了，跳不动了，活不动了。他最后望了一眼，山岩下的一个黑点，静止不动，在群山中微不足道，风无言地掠过，山林发出一阵叹息。
后来郑荣打听到民间关于血燕还有一种说法，是指刚出壳的乳燕，周身通红，带有细细的绒毛。采窝人都是只采燕窝的，不愿伤天害理地取走乳燕。据说这乳燕在瓦片上焙干制成粉状，拌蜂蜜水服下，可滋阴补肾，治肾虚、肺虚、失眠、咳喘等。这乳燕出壳时，常有扑出窝的就从高空处摔了下来，一般就拾这种血燕作为药用补身。偏偏那几日就没有摔下来的血燕，郑荣就求人去窝里抓几只乳燕来，众人都面露难色。当地有风俗说，这种杀生之举会惹来大祸。人夺走雨燕的窝巢已是罪过，再伤害小燕子就太残忍了。人与燕的依存关系就世世代代约定俗成，所以采窝人都拒绝了郑荣的请求。
郑荣决定自己去寻找。
这时高远刚好收到一封同学从学校转来的信。信意外的是白洁写的。她有事要高远帮忙。地址是云边县云水乡。这正是当初高远没去报到的那个地方，白洁到那里去干什么呢？
