豫州，颍川。
广阔的平原上，两支大军对峙已有数月。一方为黄巾军，张梁、张宝统领，另一方为皇甫嵩、朱俊所率官军。数月来，双方互有胜负，陷入僵局。
眼瞅着其他各路兵马都破贼立功，皇甫嵩和朱俊心下着急，但苦于无法破敌，只能望黄巾而兴叹。近日又听说洪胜所属红星军在青州大破黄巾，解了青州之围，心下焦躁。
“皇甫兄，我们不如向刘焉借兵，让他派洪胜领军来支援，黄巾指日可破。”朱俊提议道。
“我等数月未破敌军，如果洪胜来打败黄巾，我等数月辛苦岂不是为他人做嫁衣？不妥！”皇甫嵩唯恐洪胜抢功。
“洪胜虽然强悍，但毕竟是刘焉下属，就算胜了也只是刘焉奉命协助之功，主要功劳还是咱哥俩的。”朱俊说道。
“那就修书给刘焉，让他派兵支援。”
刘焉听闻洪胜大破青州黄巾，而且在孔融支持下组建了一支一万五千人的精兵，心下惊惧。邹靖谏：“大人可使人传信给洪胜，让其往冀州、豫州进兵，去斗一斗张角哥三个，幽州、青州黄巾皆乌合之众，没有什么战斗力，让他胜得轻巧，冀州和豫州之敌却是强悍之兵，如此岂不甚好？”刘焉大喜，当即命人修书。正准备使人送信，太守府接到了皇甫嵩、朱俊的牒文。刘焉大声叫好，解青州之围送龚景个人情，破豫州之敌又送皇甫嵩、朱俊一个人情，刘焉都成了刘大善人了，能不高兴吗？
于是刘焉立即让人送信给洪胜，让其支援颍川皇甫嵩、朱俊。
红星军行军至平原郡（今德州）的时候，洪胜接到了刘焉的书信，并传阅给关、张、简、太史等人。
“刘焉混蛋，这不是坑我们吗？帮他灭了程远志，又解了青州之围，还没等喘过气来呢，又让去颍川，我受不了这气了！我马上领军去灭了他！”张飞看到信后火冒三丈。
“三弟，不可莽撞！出兵大事我们听大哥的。”关羽劝道。
“主公，我军整训完毕，士气如虹，正是一鼓作气再立新功的时候，去颍川未必就不是好事。”太史慈说道。
“主公，子义说的没错，我军正士气高昂，可去颍川破敌！”简雍同意太史慈的说法。
“既然如此，我军即日起程赴颍川。”洪胜下达了命令。
大军开拔，赶到颍川的时候已是天寒地冻。
皇甫嵩见到洪胜后不禁一呆，“我等以为鹏举而立之年方有如此成就，没想到还不到弱冠之年，真是英雄出少年啊，呵呵！”
朱俊道：“今黄巾贼张宝张梁所部已退入长社，鹏举以为如何破敌？”
“天干物燥，贼依草结营，可用火计破之！”洪胜不假思索。
皇甫嵩即命军士各夹带干草一束，趁夜埋伏敌营周围，待风起之时一起纵火，又命洪胜在外围备战，待敌人溃乱之时趁机掩杀。各军受命完毕各归营寨，部署警戒后大军休息，静待过半夜风起之时杀敌。
二更时分，北风忽起，众军见时机成熟，遂一起点燃干草投入黄巾营寨，风助火势，黄巾军营瞬时被大火包围，哭喊声、暴喝声、兵器碰撞声、守营器械燃烧声夹杂到一起，一片混乱。张宝、张梁高呼迎敌，怎奈士兵相互践踏奔走，很难组织有效抵抗。皇甫嵩、朱俊趁机领兵冲杀，黄巾众人马不及鞍，人不及甲，四散奔走，成了官军一边倒地屠杀，顿时断臂残肢、血流成河。
红星军见状也迅速投入战斗，关羽率青州营整体推进，如一部绞肉机，不断地收割者黄巾兵的头颅；太史慈所率强弓营也不甘示弱，顿时漫天飞蝗，黄巾军兵士不断中箭倒地，自相践踏者不计其数。张宝、张梁奔走间突然遇到一只轻骑兵，却是张飞所属飞骑营，长矛去处，血肉横飞，直杀得张宝、张梁抱头鼠窜；突然又冒出一军，远距可射箭矢，近战能用马刀，为首者正是红星军统帅洪胜，使一柄精钢马槊，威风凛凛。
两军一直杀到天明时分，张宝、张梁领残军四散奔逃，突然又遇到一支大军，红旗招展，为首者细眼长髯，正是官拜骑都尉的曹，曹孟德。曹军趁势掩杀，斩黄巾万余，夺得旗幡、金鼓、马匹极多。张梁、张宝死战得以逃脱。曹见过皇甫嵩、朱俊后随即引兵追袭张梁、张宝去了。而洪胜无职无权，曹仅仅是扫了一眼就匆匆离去。
在洪胜的命令下，红星军全军组织清扫战场，收拢降兵，清点缴获物资。正忙得不可开交，突然传来阵阵惨叫。洪胜急命人探查，原来是皇甫嵩、朱俊的官军正在杀俘虏，放眼看去，已有两千余人被斩首。洪胜急忙规劝，皇甫嵩却冷言相对：“反国逆贼，人人得而诛之！”苦劝无用后即回本队。
看到皇甫嵩屠杀俘虏，红星军收拢的战俘躁动起来，洪胜大喝，“凡降我红星军者不杀，企图顽抗者杀无赦！”众俘虏听到此语，顿时安静下来。而后，简雍奉命进行战场训话，近三万俘虏中有一万五千多人愿意加入红星军，其余人等各自回乡。
洪胜遣散战俘后即到皇甫嵩营中告罪，对皇甫嵩说自己不忍杀害原本为平民的战俘，连声请罪。皇甫嵩、朱俊都说洪胜妇人之仁，难成大事，倒也没有怪罪。
洪胜道：“张宝、张梁败走，必投广宗去依张角，我等应挥军追击。”
皇甫嵩道：“鹏举之言正和我意，今天休整部队，明晨进军广宗。”
当夜，洪胜、关羽、张飞、太史慈、简雍齐聚中军大帐研究今后的出路，突然兵士来报，有两名儒生和一名少年前来拜见，其中一人自称荀彧。
荀彧？洪胜大喜，颍川出谋士，荀彧，字文若，现在二十二岁；荀攸，字公达，现在二十九岁，论辈分系荀彧侄子，二人均为颍阴人；郭嘉、字奉孝，现在十六岁，阳翟人。按照前世知晓的三人年龄，此三人必是他们。于是带领关、张等出帐迎接。这三人果然是荀彧、荀攸、郭嘉。
一阵寒暄之后，洪胜将该三人迎进帐内。
荀彧辈分年龄均为长，首先发话：“洪将军能文善武，又颇为仁德，实为我等之楷模。不知可有兴趣接纳我等？”荀彧虽是儒生，但说话做事从不拖泥带水，直奔主题。荀攸、郭嘉都点点头，静待洪胜的答复。
洪胜起身作揖，连声道：“吾得三位辅佐，必成大事。幸甚幸甚！”
荀彧、荀攸、郭嘉纳头便拜，口称：“愿为主公效犬马之劳！”
历史上荀彧、荀攸都是几年后因董卓祸乱朝纲愤而辞官的，因为洪胜穿越而来，略微改变了原有历史，使得两位提前回乡。
简雍看到这三人，心里有些不是滋味，不过他也有自知之明，论智谋远不及这三人，幸好洪胜并没有因为颍川三人的到来而忽视简雍，而是命人搬来美酒数坛，与一众文武开怀畅饮。
次日清晨，皇甫嵩差人来约洪胜，兵分两路向广宗进发。所谓道不同不相为谋，洪胜也懒得和他们一起，于是自领红星军投向广宗而去。
