董卓救少帝等人后即入宫城，领张济等率大军在洛阳城外西南安营扎寨，而自己的每日领西凉铁骑横行街市。众人敢怒不敢言，唯独济北鲍信先后拜访袁绍、王允等人劝说诛杀董卓，却碰了一鼻子灰，无奈之下，领军回济北去了。
洪胜十万大军已经到达洛阳，因宫廷内乱，尚未拜谒少帝。在洛阳城外东南安营扎寨，与董卓之西凉铁骑遥相对应，两军都是军容严整，威风凛凛。远远望去，洪胜军如虎，董卓军似豹，皆是杀气腾腾。
董卓道：“城外洪胜的大军在东南安营，与我军相对，我该如何应对？”
李儒答道：“洪胜此人忠于朝廷，此番乃是奉诏护卫京城，现局势未稳，他必不会撤军。岳父可以假皇帝诏，命其城外三十里驻扎待命，试探其意图：如果他果然后退，则此子无忧，如果他阳奉阴违，我军宜突然袭击，将其击溃，洛阳非他的地盘，兵既败，他必回兖州，我军可徐图之。”董卓甚喜。
洪胜在中军大帐接见了董卓的使者。
董卓使者道：“奉皇命：西凉刺史董卓大军镇守洛阳，其余各方无诏令之兵马即日各回本地，洪胜乃奉诏令进京，暂退三十里候命，钦此！”
洪胜接诏后即命关羽督全军后撤四十里安营扎寨，董卓使者亲眼目睹洪胜大军拔营而退后才回洛阳禀报董卓。董卓闻言大喜，急召李儒议事。
李儒道：“洪胜既然奉皇命而退，可见其忠于朝廷；岳父以皇帝为傀儡掌握朝廷，则洪胜必不能反。儒以为岳父应当拉拢此人为我所用。”
董卓道：“此子忠义，恐财宝美女难为所动。文优可有计策？”
李儒道：“此人武艺超群，却无上等坐骑，岳父可将‘赤兔’赠之，此子必收，其与岳父关系必然拉近，如果再令皇帝出面招揽，洪胜必成岳父一大助力。”
“此计甚妙！文优即刻去办！”
诏令下到洪胜营中，洪胜拿出与众谋士商议对策。
荀攸道：“此事必定是董卓所为，董卓使人假传圣旨命我军后撤，乃是试探主公意图。他见主公忠于朝廷，因此借皇帝之手想纳主公为其所用。某料不差，董卓还有后招，主公可拭目以待。”
陈宫道：“主公兵发洛阳之时曾照会各路诸侯，已经言明董卓之野心，如果听其所用，必遭诸侯讨伐，还会让世人皆以为主公乃趋炎附势、出尔反尔之徒。”
郭嘉道：“阳奉阴违可解此局，主公可使公佑、机伯二人到各路诸侯密说主公忍辱负重，乃谋划讨董之局，并非真心投效，来日时机成熟请各诸侯助力即可。而对董卓方面则虚与委蛇，明着投效，实际不必理他。”洪胜大喜，就依此策。
当夜，卫士禀报，董卓之婿李儒来访。洪胜命人请进帐内。
“中郎将大人深夜来访，不知有何要事啊？”洪胜问道。
“洪太守乃明知故问啊，日里诏令一到，难道真的看不透此举何意？”李儒道。
“哈哈哈，大人真是实在啊。董刺史假陛下之诏让我效命，我岂能不知？但我忠君报国，只为陛下分忧。大人请回吧。”洪胜冷脸送客。
“洪太守此言差矣。先前主公救了陛下一命，陛下心下感激是以重用，况且主公也是汉之忠良，夙兴夜寐，考虑的是为陛下效命。洪太守既愿为陛下分忧，和主公也算同道。何不投到我主公麾下，仕途无可限量啊！”李儒劝道。
“这个嘛……大人所说倒也在理，只是……”洪胜咂咂嘴，却没有往下说。李儒知道这是想要好处，心下鄙夷，口口声声忠君爱国，原来也是俗人。
李儒引洪胜出外，牵来一马，那马浑身上下都是红色，无半根杂毛，长一丈、高八尺，嘶喊咆哮，有腾空入海之状。
洪胜假装疑惑：“大人这是何意？”
李儒道：“自古宝马配英雄，此马名为‘赤兔’，乃通灵之马，洪太守武艺超群配上赤兔宝马，岂不更加威武不凡？主公爱洪太守之才，是以相赠。”洪胜见状大喜，重新请李儒入账。
洪胜道：“董刺史忍痛割爱，洪胜不能不识抬举。这样吧，只要董刺史做事利于朝廷社稷，洪胜自当鼎力相助。只不过大军给养……”
李儒随即道：“主公自然不能亏了洪太守，财宝美女随后就到。”
洪胜道：“董刺史美意，洪某就却之不恭了。哈哈，某送李大人。”
第二日李儒就差人送来珠宝十箱，美女十人。洪胜安排营帐让众女休息，命人把守不许离开。而后召集众人议事。
陈宫道：“主公此举必让董卓再无怀疑之心，我等可按计划进行。”
郭嘉道：“公台盲目乐观了，我观李儒此人深有城府，主公此举在他看来不过是见利忘义罢了，董卓肯定还防着主公呢。现在看李儒送主公重礼，只不过是互相利用，一旦董卓大事已成，恐怕主公就是第一个遭弃之人。我等应当谨慎行事，免遭不测。”
荀攸道：“我这几日上街，掌握了一些苗头。董卓恐怕要行伊尹、霍光之事。少帝昏庸，但把着权力不放；而陈留王虽小，但善于察言观色，乃圆滑之辈，董卓欲控制朝廷，必会扶陈留王上位。主公想如何应对？”
洪胜道：“如此以来我就在风口浪尖了。如果不反，我民心尽失；如果反抗董卓又孤木难支。各位商议一下吧。”
孙乾道：“董卓如果行废立之事，主公应反对。此乃谋逆之事，主公起兵反对必得天下百姓之心，且有大义之名。”
太史慈道：“主公在洛阳有虎贲之士十万，就算跟董卓撕破了脸也能全身而退，回东郡整饬兵马而后讨伐董卓，董卓必败。”
郭嘉道：“不妥，董卓之西凉铁骑号称二十万，我军骑兵只四万有余，其余全是步兵辎重，与之相斗则我军必败，如果有别有用心之徒趁火打劫，我军危矣。”
洪胜道；“既然战恐不胜，我意留****营、警卫营、侦察营随我在此虚张声势镇住局面，其余各营留空营回撤，昼伏夜出，尽快赶回东郡。一旦事急，我自领骑兵远遁，谅董卓也困我不得。”众人皆认为可行，太史慈、关羽则争相留下。最后洪胜下令道：“云长计谋不弱于我，武勇胜过子义，可护卫辎重后勤回撤，子满、子义、公台、公佑随我坐镇洛阳，云长、公达、奉孝、机伯回撤东郡，不得有误。”
众人得令而去，卢植、郑泰也随军东行。洪胜每日与典韦、太史慈组织练兵，整个大营旌旗招展，外人并不知道其中大半是空的。关羽率青州营等早已离洛阳数百里。
这一日，洪胜命人试验自己凭借前世记忆制造出来的连弩，一次可射十支弩箭。正试验间，营外走过一白袍书生，连连摇头。兵士将其绑了押进营来，洪胜问：“这是何故？”
兵士答道：“刚才主公试射弩箭时这家伙在营外观看，又连连摇头说这个不好，你******见过连射十箭的武器吗？”
那书生面不改色，说道：“这个倒是精巧，不过还可以改进，效率能提高至少五倍。”
洪胜一听来了精神，问道：“你是何人？说话如此狂妄？”
那书生答道：“草民马钧，字德衡，自幼对机械有兴趣，日前看到大人试验忍不住心动，还请大人恕罪。”
啥？马钧？汉朝最有实力的发明家？洪胜接着问道：“你就是发明了龙骨水车、改进织绫机的马钧？”
马钧答道：“草民惶恐，这些都是微不足道的东西，大人竟然知道。”洪胜大喜，亲手给马钧解开绳索，作揖道歉。直把马钧吓得“扑通”一声跪到地上，洪胜双手扶起，问道：“我正缺德衡这样的人才，不知德衡兄是否有意跟随？”
马钧拜道：“德衡拜见主公。”既收马钧，洪胜立即命人拿出银两作为马钧的研究经费，并称以后设立专门的工学院由马钧掌管。马钧喜极而泣，自己搞发明创造一直都无人重视，今日洪胜大为重视，使马钧大有“士为知己者死”的感觉。
而洪胜有了马钧改造的连弩，也有了与董卓斗一斗的信心。
