“是。”
兜转之间，上了荷塘上的九曲长桥，桥的两侧是石雕十二生肖桥柱纱灯，在石桩的顶端是十二生肖底下是镂空制作的纱灯，一侧有可抽动的纱板。如今园子还没派上大用，入夜后，一般不点灯。
两名女护卫见到这样的园子，心情大好，抬头就看到荷塘的尽头绿叶葱绿，虽是冬天，那里却如春天一般。
冬葵喜道：“小姐，奴婢闻到花香了。”
这么大的园子，住在这里许就没有烦恼了，杜七婶怎还离开了？
茉莉也是，真能见小姐落魄就要离开呢？
冬葵却没为自己留下而庆幸，在她的内心深处，她是希望杜七婶和茉莉都能陪温彩到最后。
“孟二婶，你依园子里的迎宾楼几月能竣工？”
“问过我家男人，他估算了一下，说是最快也得明年三月。”
“必须在明年二月中浣前竣工，迎宾楼得装修，添置家具等，光是这些下来，更得费些时日。你告诉他，银子不是问题，得赶工期，要着实不行，就多请些匠人来。”
“是。”
近了二楼阁楼的小院，但见院门上挂着一匾，上书“怡然阁”，院门微敞，一对眉眼相似的女子出来，年长的约有三十多岁，年轻的约莫十五六岁年纪。
那妇人见到温彩，满脸喜色，“一别五年，小姐都长这么大了。”
杜鹃则在心下转圜了一遍，“她是……是温家族里赶出来的梅三娘子。”
梅三娘子原是温氏族里的佃户，数年前，因他男人一病而去，又有温家人追门讨债，把她家仅的房屋、鸡鸭全都抵了债。她一个妇人又带着一对儿女，着实没个去处，是温彩当年让人帮衬了梅三娘子，并着人将他们母子三人安顿进入这院子。
梅三娘子打量着杜鹃，几年前，杜鹃和温彩都还是小姑娘，如今出落得一个比一个漂亮了。
温彩审视着一侧的少女，水灵清秀，中规中矩，笑道：“这是梅雪，一转眼都大了。”
梅雪笑，明明是个孩子，说的话竟如大人般的老气横秋。
杜鹃问道：“梅三娘子，我记得你家还有一个小子，叫……叫梅冬子来着。”
“冬子近来被管事调到迎宾楼那边帮忙。怡然阁留下小妇人与梅雪两个看守。”她顿了一下，道：“小姐的箱子搬到阁楼上了，从今开始妇人与梅雪都来服侍小姐。”
她好奇地看着两个男装的女护卫，先是一愣，后来一瞧，发现是女子。梅雪还真以为这护卫是男子，瞧得面红耳赤的，羞答答垂首，又忍不住多看了几眼。
温彩道：“红燕、青莺，你们一会儿着回女装。”再这样下去，没的让人误会了去。
梅雪一愣：难怪长得好看，竟是女子。
两女应声“是”。
温彩瞧了一下院子，正房是三间二层小楼，阁楼是二进的，一进便是长廊，木头玻璃的门窗，廊下摆了一排斜梯形花架，架上放着各式各样的花卉，有盛开的腊梅，还有开得正艳的菊花，更有依旧盛放的牡丹。
正中是花厅，两侧是偏厅。
温彩轻声道：“你们四人，每人挑一个房间。轮到值夜的时候，就住在值夜房里。”
冬葵笑了，“杜鹃师傅先挑吧。”
杜鹃又看着两个护卫，“红燕、青莺先挑。”
她们相视而望，各挑了西边的厢房。
冬葵指着东边第一间……
杜鹃抢先道：“那一间，小姐且留作库房。”
她又指第二间。
梅三娘道：“那是小妇人与女儿的房间。”
杜鹃看着西边靠院门的一间。
东、西两侧虽有三间厢房，可东边靠院门处是一间厨房。
梅三娘道：“西边那间是杂房，放的是柴禾、米面蔬菜等物。”
温彩笑了一声，“这楼上、楼下还有六间屋子，楼下留一间花厅见客，左右两间不正好是你们的。”
杜鹃拔腿就跑，看了东屋，又瞧西屋，到底更喜欢西屋一些。
冬葵一看东屋就喜欢上了，一张四门雕花屏风将一屋划分为二，有前屋、后屋，后屋是床榻、一个二门衣橱，前屋则有书案，案上摆着算盘、笔墨等物，一侧又有个简易的书架。
温彩上了二楼，一楼是三间，可二楼只得两间屋，分内室和外室，内室是卧房，里面的家具一应俱，有两组二门衣橱，皆是一人多高的，又有一个与二门衣厨一般大小高矮的书架，一侧是张紫檀大床，内挂深紫色绣富贵图案的帐子，外罩浅紫色轻纱帐，屏风后头搁了带盖马桶，又一侧摆了个大浴桶，浴桶做得很精制，上头还绘了图案，绘的是碧叶粉荷、鲤鱼成双，鸳鸯相对。
她抿嘴笑了，这个孟管事竟弄出了鸳鸯图案。
一道丈许高的六门屏风，将屋子一分为后，前屋临窗处，摆有书案，又摆有琴台，一侧又设有书架，架上摆着几本书，又有琴棋等物。书案一侧有铜制花架，流线制造，就与镇远候府徐氏屋里的有些相似，花架上摆着一盆牡丹，顿时给屋里增色不少。
牛大郎夜里难眠，今儿在园子里走了一圈，这园子很大，与后头的山坡相连，在与山坡交接处，又筑了一道围墙，墙上是一片赛马场，种着一片草地，约莫有二三亩大小，赛马场周围种植着各式花木，又建了看台、可供小憩茶肆木屋。
他在想：小姐怎的五年前就开始建造这里，那时候的她也还是个孩子。小姐也是几年前买下的他，那时候买他的人就是这园子里专管田园的管事，而今负责着修建园子里的房屋。
这里有果园、花园、田园、鱼塘，山坡上有种果树的、蔬菜的，又有养鸡鸭、兔子的人，他去瞧了一下，家家住的都是体面砖瓦房，穿着也是上好的布料衣料，个个谈笑风生，倒不如旁和的百姓，一脸愁苦。
荷塘里夏天碧叶荷花，冬天就会采藕去卖，有时候还会从荷塘里捕鱼送到城里去买。这座园子出来的东西，都往供百货行里供，听这里的人说，光是百货行那边都供不过来，每年得了盈利，住在这里的百姓会得二成利，其余的就统一上交到大管事那儿。
百姓们还告诉牛大郎，他们各家住的房屋都是东家给他们修的，只要他们不犯错，就会一直住下去。早前也有个会养鱼的老汉，便是因在园子里养鱼挣了大钱，便出了园子到别处买田挖鱼塘养鱼，他家也给百货行里供鱼，如今都置了近二百亩的良田，那人也住在柳树镇上，偶尔会送鱼给孟管事尝鲜。
赚了钱，若是离开，东家是不会拦着的。东家曾发下话来，“你日子过好了能风光离开，我很高兴。”这样一下，住在这里的人更高兴。但若离开，必须帮东家培养下一个接手的人，也是这里的规矩。
次日，温彩睡到日上三竿，还未起床，就听杜鹃惊叫道：“昨儿天儿挺好，今儿像又要下雪。小姐若冷，就再睡会儿。”
