他一扭头，对徐太太身边新来的婆子道：“把六小姐身边的杜七婶给唤来，有些事我得问她。”
徐氏叮嘱道：“别让六小姐瞧见，你悄悄把人唤来。”
不多会儿，婆子就领来了杜七婶。
杜七婶好奇地打量着这座庭院，比温府砚苑的院子都还要体面，里面的摆设也是一应俱全，看来朝廷对此次北疆立功的将士还真是厚待。
徐氏轻声道：“说说六小姐的事儿，今儿温家人多，候爷也不好冒昧问话。”
杜七婶怔忡，一时不知从何说起。
徐太太坐在一边吃茶点，不紧不慢，虽是四十多岁的人，许是北疆风沙大，竟比京城的同龄妇人更显老态，皮肤粗糙，眼角有细细的皱纹，但容貌慈和，一看就是个好性子的。
徐氏又道：“就说候爷离家后，家里发生的大小事。”
杜七婶理了理思绪，方轻声道：“七年前，候爷离家，老太太听说哭了一场，太太在世时老太太眼神就不大好，伤心难过一回眼神就更不好了。没两年就全瞎了，但这听力好，心里更跟明镜儿似的。
那时六小姐才八岁，被逼着学打理店铺、田庄，许多字都认不全，老太太就请了会识字的女先生入府教授六小姐，六小姐又聪明又用心，一学就会，老太太很是宽慰……”
一个婆子轻声道：“夫人，老奴听温府的人说，六小姐不会识字呢。”
杜七婶轻叹一声，“六小姐原是会识字的，可老太太临终前，最不放心的就是候爷和六小姐，怕六小姐回到温府被人欺负，特意叮嘱了六小姐，要她学会忍耐，更要她莫与温府的小姐争长论短、抢了风头……
到了京城，府中的小姐都排挤着六小姐，她年纪小，身边又没个帮衬的人，就越发小心了。只好在人前装胆小、扮软弱，就算是处处示弱，还是有那些欺负人的整日的抓短拈酸地说些伤人话……”
杜七婶将温彩回温府的事前前后后的详说了一遍，又说温彩这几年过得不易，一个八岁的小姑娘就得帮衬祖母打理田庄、店铺，还得照顾、敬孝瞎眼的祖母，可想其间的艰辛。
“早前，还以为是大房太太想到六小姐了，一到京城才知，哪是想着六小姐，是想着老太太给六小姐留的嫁妆，变着方儿想要哄骗了去……”
又将何氏想把温彩的八百亩良田庄子换成八百亩偏僻薄田地事给讲了。
最后，虽然温彩把祖母留给她的东西讨回来了，可那事到底是一根刺，若温彩当时软半分，定是讨不回来的。
直听到徐太太也跟着气愤，“到底是后娘，哪能真心呢。”这后娘还有自己的儿女，自是偏着自家孩子的，哪能待温彩好。徐太太听得一阵心酸。
杜七婶又道：“前年入冬，老太太的身子大不如前，六小姐一直在跟前服侍，有一回竟因熬夜太久昏了过去，原想着天气转凉，老太太的病许就好了。可去年三月还是去了。六小姐就是个孩子，先给京城两位老爷送信，又一手着理老太太的后事。
六小姐原是个贤惠能干的，可就是这样，老太太也叮嘱老管家，不许让人传出贤名去，说大房太太是个肚量小的，万一知道六小姐的贤名，怕要嫉恨上六小姐。”
“我们刚到京城，府里原有教授小姐们琴棋书画的女先生，可大房太太让庶出小姐们学，却不许六小姐学，还说老太太留了话，说‘女子无才便是德’。
小姐们原每月都有月例银子，就是六小姐那份也克扣着不发，还说六小姐手里有老太太留下的银钱花用……
六小姐手里哪有银钱，老太太名下剩下的银钱，在两位老爷回乡办后事时，就一并拿走了，六小姐只得卖了自己的首饰度日。”
杜七婶拿定了主意，她就照有可怜就说多可怜，有多不易就说多不易，总之就是要温青明白，他是男儿，当年一走之了，可是温彩在后头给祖母养老送踪，就算汪氏偏了温彩留了份嫁妆，可这最好的东西还是给了温青。
温青听得心一阵阵的刺痛，一回回的愧疚，温彩才多大的孩子，小小的她在祖母眼瞎后担起了照顾祖母、打理店铺生意等事，而今就被温子群嫁给了冷昭，还没好好地享受父兄的疼爱，就做了别人的妻子。
徐太太听罢，也跟着一阵难受。
杜七婶又问了温青在北疆的事。
当年温青离家，听说北疆有战事，就到那边参军，最先认识的也是刘元帅，先在刘元帅手下做士兵，军中选拔武功高强的将士，他便上了擂台，这一上去打了几日下来，竟小有名气。此后上仗杀敌，勇猛敢拼，屡立战功，又看入了刘元帅的眼，得刘元帅赏识，再得徐父点拨，步步高升。
感慨了一阵后，温青道：“杜七婶，你先回阁楼服侍六小姐。”
杜七婶应声退去。
温青越想越难受，忆起冷昭，越发对这段婚事不满，“我要让妹妹和冷昭退亲！”
徐氏轻呼一声“相公。”
又不是订亲的事，这是已经成亲嫁人了。
温青抬手，示意徐氏别说，“就算退亲后的妹妹配不得四皇子，我自会挑个能真心疼她、对她好的。祖母不在了，母亲早逝，我这个做兄长的不看护着，让我如何面对地下有知的祖母与母亲？冷昭是什么样的人，兰贞，我们都清楚，他是个冷心冷肺、无情无义之人，把妹妹嫁给他，我不甘心。况且现在妹妹与他还没圆房。”
徐太太面露愁容，她了解温青的心事，这是温青唯一亲近的妹妹，却被父亲早早许了人家，看着温彩不快乐，温青也不会轻松。
徐氏问：“娘，你可有好法子？”
“这种事不大好办，这是明媒正娶的，这不是订亲，这可是拜了花堂的……”
温青很不满地道：“岳母，你是过来人，帮我想想法子，冷昭不是明媒正娶，妹妹是平妻，他日若再娶一个，压在妹妹头上，这日子能好过？上有嫡妻，下有侍妾……”他摇了摇头，想想就心烦，“岳母，今儿当着你的面，我就摞句实话，我温青这辈子有兰贞一个就够了，只要兰贞给我生儿育女，我上不娶平妻，下不纳侍妾。”
徐氏一听这话，她知道温青最是个重信诺，心头一阵欢喜，险些没哭出声来。
到底是长辈帮她选的夫婿，虽然是个急燥性子又是爆竹脾气，可这实心实眼的真让她欢喜。
徐氏忙轻声道：“娘，你见多识广，一定有主意的，就替夫君想想法子，我疼妹妹们，他也一样疼顺娘呢，顺娘比兰芝还小，哪就能嫁人。”
兰芝也十四了，除了整日混说混玩，什么也不懂。
温彩更小，哪就能嫁人当人妻子的。
徐氏明知温青是胡闹，可这会子也由着丈夫，甚至还觉得温青是个重情重义的，他是疼温彩才会有这心思。
身为妻子，就当为自己的夫君排忧解难，温青对温彩这门婚事不满意，一心想着如何让温彩与冷昭解除婚约。
徐太太凝眉想着，“想说主意，兰香倒是个灵活的，回头我和她一起想想办法。”稍顿一下，又道：“若是冷将军同意给温彩一个嫡妻名分，我看大女婿也不必纠结于此。”
徐氏现下得了温青的许诺，见母亲还说这种话，忙道：“娘，冷昭是个能托付终身的么？不说旁的，刘伯父家的玉莲妹妹是怎样没的，我们都知道。”
