在德国皇帝刚统一德国时，势力正值巅峰，昔日曾经与他激烈交锋的诸侯，因为惧怕他的势力，无不对其频频献媚，以保平安。德国皇帝也自认为是当今世界上唯一的霸主。
土耳其国王的使者来见德国皇帝，他深信自己国家的兵力强过德国。
有一天，在豪华的谒见宫殿里，聚集着众多来自各地的诸侯使者和准备呈送世间奇珍异宝的商人，土耳其国王的使者亦在其中。
在当时，土耳其也是横贯东西，占有广大领土的大国。在人们的意识中，如果激怒了土耳其，任何国家都会土崩瓦解。
皇帝心中很疑惑：这位土耳其国王的使者，为什么要从老远的地方跑来呢？莫非是德意志帝国的名声已经远传到那边去了，还是……
皇帝进入大厅时，土耳其的使者正笑容满面地坐在那里。他身材矮小，没有佩带武器，穿着也十分普通。
皇帝盛气凌人地问道：“你千里迢迢来德国有什么事吗？”
使者便以很恭敬的口吻说：“我是奉我们国王的旨意来向新皇帝致敬的。”
皇帝不禁得意起来：“你们土耳其好像是个相当大的国家，英雄豪杰想必也很多吧？”
使者恭敬地回答：“并不太多。”
皇帝得意地说：“在我们德国，共有二十四个诸侯，他们各自拥有十个英雄豪杰，每个英雄豪杰也都有城邑。而且二十四位诸侯的剑术，相当于十位英雄豪杰加起来。而这些英雄豪杰都有单凭一个人就能打败敌军一个师的实力。”
此时，皇帝的亲信朗声说道：“而在这二十四位诸侯之上统治一切的，就是我们的皇帝。”
听到这些话，土耳其使者依然笑着说：“不久前，我曾遇到一件非常恐怖的事情，可否容我在此一述。”
皇帝奇怪地说：“你说来听听。”
使者说：“有一天，我经过一个森林，遇到了一条九头怪龙。当这条龙张牙舞爪地向我扑来时，我心想我的性命一定不保了。可是当我吓昏过去又醒过来，睁开眼睛时，不知为什么，九头龙仍然保持着和先前一样的姿势，九个头都各自张着大嘴想把我吞进去。但是，龙的九个头分别从不同的树干之间冒出，而且因为都想吃我，所以脖子都缠在树枝上，进退两难。有一个头用尽它强得可怕的力气想要前进，其他的头却紧缩着，只顾自己挣脱缠在树枝上的脖子，其他想要往前的头则牵制着它。就这样，每个头越是使出强得可怕的力气，越是挣扎喘息，情况就越糟糕，九个头最后甚至互咬起来。看到这种情形，我的恐惧感消失得无影无踪，于是就睨视着互相噬咬的九头龙，慢慢走出了森林。”
“皇帝阁下，有九个头的龙，样子看起来就如此恐怖，如果是有二十四个头的龙，那种恐怖又会是什么样的呢？皇帝阁下，德国的森林里面，不至于有这样的怪物吧？”
使者说完，笑容满面地告辞，留下愕然的德国皇帝怔怔地坐在豪华的谒见宫殿里。
