第三章煤村巨变
元宵节过后，大地已经有了暖意，青峰忙着煤窑的开工，为了节省开支，他亲自砍坑木、运坑木。巷道打进去七八米，遇见了岩层，一天前进几公分都难。他想方设法弄到一批雷管炸药，进度才稍有加快，巷道进到十一二米，终于见到了煤层，并且是质量非常好的块煤。再进一二米，煤层已经很厚了。
村里的煤窑多起来了，老秦家、杨正生家、杨明生家、欧阳福康家、欧阳福新家、欧阳文青家都开起了煤窑。杨德生严重痛风，不能走路，残废在家。老钟在矿区上班，整个村子只剩这两户户人家没有开煤窑了。
村里明显热闹多了，开了一条能通汽车的砂土路，做买卖的多起来了，卖菜的、卖包子的、卖西瓜的、卖香瓜的、卖凉粉的、卖冰棒的、卖豆腐的随处可见。
老秦退养在家，在家里开了一家小卖部。吃过晚饭，男人们在家里呆不住，要么到村口裕强家开的小店里放金花，要么在老秦家的小卖部里买些烟酒、饼干、瓜子、花生、西瓜、豌豆等，一边吃着，一边聚在一起聊天、看电视。
欧阳福新冲老秦喊道：“老秦，再拿一瓶白兰地和一斤豌豆来！”
老秦和颜润色地问道：“福新啊，明天有什么打算呀？”
“能有什么打算，还不和往常一样，天不亮就开手扶拖拉机拉煤，中午合伙到矿区的饭店里戳一顿，下午接着拉煤。老秦呀，外面餐馆里的酒菜真真个好吃，吃腻了猪肉换牛肉，牛肉腻了换狗肉，狗肉腻了换野兔，野兔腻了换竹老鼠，大鱼大肉的，满脸盆地摆在桌子上。全是花椒也不辣，全是芝麻也不香。趁着酒兴，在服务员的小脸上咬上一口，那才叫一个美……”
老秦对一旁的杨正生使眼色，杨正生忙说，“老秦家菜没有，酒不香，冷水泡茶没味道，我们明天去天矿喝！”
“是是是，去天矿喝！去天矿喝！”
杨正生拉着高大结实的欧阳福新摇摇晃晃地出去了。
立夏将至，转暖的地气顺着大腿袅袅升腾，万物一片生机勃勃，大地一片欣欣向荣。东坑被群山层层环抱，像躺在温暖的摇篮里的婴儿一般。虽然地处江南，但东坑春天暖得迟，秋天凉的早，一年只能种一季水稻。家家户户开始作田梗、做犁耙，空气里氤氲着泥巴的腥味和青草的气息。
老周家开始雇长工做农活。
