蓝烈倾额上青筋直跳，只能屈辱地答应。就这样，当他们回到京城定国侯府的时候，身边多了三个人：肖远歌，十三，十七。
这天，已经是十三和十七离开闲阁的第八日。
定国侯做事极有效率，在冀州的时候已经差人给府里传讯，等他们回到时，药材都已经备齐，第二天就配出散功丹和十日丹的解药。南宫雪若欢欢喜喜地拿给十三和十七。肖远歌在旁边看着，问她：“我的药方呢？”
南宫雪若完全不放在心上：“蓝烈倾拿走了，你找他要去。”
肖远歌挠挠脸：还是算了。他可不愿意找那个人讨要东西。反正内容都记得，不要也罢。
朝堂上，定国侯缴了兵符，依然做他的闲散侯爷。但他毕竟是侯爷，不是完全没事做的，怕南宫雪若一个人的时候无聊，闹腾出点什么事，加上她身份已经暴露，需要加强保护，就留下十七，给了他新的身份：定国侯府侍卫，让他陪着南宫雪若。
定国侯府显然容不下十三，加上已经答应过南宫雪若，十三便随着肖远歌离开。跟南宫雪若告别的时候，她没有表现出多少依依不舍。肖远歌坏心思地猜测，大概是因为定国侯在旁边虎视眈眈，她不敢表现出来，只能反复叮嘱十三一定要常来看她。十三微笑着答应，蓝烈倾的脸色顿时黑得像锅底。
这天之后，十三和十七正式脱离闲阁。他们没有改名字，说已经习惯了，懒得改。定国侯不关心这种事，南宫雪若完全不上心，肖远歌于是也没说什么。
所有人皆大欢喜：定国侯找到一个身手不错、能陪伴南宫雪若的侍卫；十七找到个不错的新主子，不必替闲阁卖命，也不用担心闲阁的追杀令，更不用呆在肖远歌身边过胆战心惊的日子；十三见到一直挂念的人，确定她过得很好，放下一桩心事；肖远歌更是得到一大助力，不但对闲阁知根知底，而且能与他生死相托。
闲阁阁主接到线报时，目光阴毒得像条蛇。十三和十七的背叛是其次，肖远歌才是最大的威胁：他居然能解闲阁独门秘药。这个人，留不得。
于是几天后，定国侯府接到闲阁的拜访帖。
要来拜访定国侯的当然不是阁主本人。他每次都以假面示人，没人知道他到底是谁，包括闲阁的精英杀手们。江湖中有种秘术，可以改变人的声音，因此甚至有人怀疑，连阁主的声音都是假的。平日里，闲阁的事务大都由禾先生出面处理。除阁主以外，他是闲阁身份最高的人。这次要来拜访定国侯的，正是禾先生。
定国侯拎着帖子，唇边浮起意义不明的笑，问十七：“你怎么看？”
十七很疑惑：“就算是来要人，也不必禾先生亲自来，而且，从来没听说过闲阁要见谁的时候，会事先递张拜帖。”
定国侯笃定地说：“他为肖远歌而来。”
单是一名普通的叛逆，未必能引起闲阁这么大的注意。当年在阁里，从十一到十九的这批杀手，由于是同时培养出来的，他们之间的配合相当默契，并且各有所长：十一善智谋，十二善易容，十三善识人，十四善机变，十五善隐匿，十六善使毒，十七善速度，十八善暗器，十九善武技。数百名孩童中，十三最早发现他们的天赋、并将他们聚拢起来。尽管那时他自己也只是个孩子。之后，他们这批人分别展现出不同的优秀技能，不断证明着十三在识人方面的卓越。
肖远歌心思极多，他想做的事，几乎没有做不到的。另外，他并不擅长药物，却能解闲阁的数种秘药，证明他有高人相助。以十三在识人方面的独特眼力，加上肖远歌的智谋，以及那名仍在暗处的解毒高人，闲阁敏锐地意识到：绝对不能放任肖远歌逍遥下去。
但是肖远歌极为谨慎，他们找不到机会下手。发现肖远歌出入定国侯府，他们想：这也许是个机会。
做为一名使者，禾先生表现出极大的诚意，表示如果定国侯肯与肖远歌绝交，就不再追究十七、十九的事，他说：“侯爷看上了什么人，不管是谁，尽管开口。”
蓝烈倾脸上挂着笑意，冷漠而疏离。既不点头，也没有摇头，态度耐人寻味。如果点头，他最挂念的女人从此安全无虞，但闲阁不会平白无故给人好处，他将被卷入江湖之争；如果摇头，就等于与闲阁正式宣战，一样避不开江湖之争。
他还未弄清楚闲阁最近两年培养了多少势力。
禾先生没有要求蓝烈倾直接给出选择。对于启国这位尊贵的侯爷，点到为止即可，威胁只能起到反作用，只是诚恳地留下句“请侯爷三思”便告辞。
他离开后，蓝烈倾立刻唤来展钦，递给他一张图样，吩咐他去寻最好的工匠，按图样的尺寸打造一把兵刃。
无论怎么样，江湖纷争是避不开的。不过要拉他蓝烈倾趟浑水，也没那么容易。
蓝烈倾与当今圣上是一母同胞的兄弟，自小在军中长大，少年时期就立下赫赫战功，受封定国大将军。当今圣上即位时，他因为拥戴有功，受封定国侯，闲居京城，可自由出入皇宫，且得到圣上特许出入不下马、不解刃。
表面上，出征归来，缴了兵符，他仍然是个没有实权的闲散侯爷，事实上，是不是真的闲散，没有人说得清楚。就像数年前，一样闲散的他接手郭茂怀案后，短短半日间完成大理寺的整肃，神不知鬼不觉地成功转移众人视线。这次胡兵入侵，他接任大元帅一职，仅用数日理清军中情况，没几天便揪出内奸，迅速打了场漂亮的翻身仗。众人眼中，无论他形象如何，有一点是公认的：定国侯蓝烈倾，是不能轻易招惹的对象。
这也是闲阁不惜纡尊和谈的重要原因。四年前那次交手，闲阁花了大力气，却没占到半点便宜，不得不对定国侯另眼相看。
此时在侯府的落霞苑，南宫雪若正在卧室里间酣睡，根本不知道禾先生的事。十七跷着腿坐在外间，嗑着瓜子翻闲话册子。他最近的日子很悠哉，倚仗着定国侯这棵大树，似乎根本没有什么事要操心。名义上他是南宫雪若的专属侍卫，事实上，这丫头几乎一天到晚都在睡觉，十七要做的事非常有限，就是在午膳和晚膳前，吩咐侍女唤她起床，陪定国侯用膳。
——啥？问他为什么不亲自去唤？开什么玩笑，纵然是一起长大的伙伴，她现在可是主子的女人！万一看到不该看的，他就算有十万个脑袋都不够侯爷砍的！
转眼到了九月。初秋的天气分外凉爽。十七在侯府呆不住了，极力忽悠南宫雪若出游，这样他也能出去游玩。南宫雪若呆呆的脑瓜经不起他的忽悠，果然在晚膳的时候向蓝烈倾提起。蓝烈倾目光凉凉扫过膳席下首的十七，知道是他的意思，倒也没点破，淡淡说了一句“再等几日”，勉强算是同意了。
他没说具体的日子，南宫雪若亦没有追问，十七不敢主动去问，只好耐着性子等。
数日后，蓝烈倾拖着南宫雪若在后院闲逛。她午膳时多吃了一块甜酥，蓝烈倾怕她胀食，便拉她散步消食。十七百无聊赖地远远跟着，见展钦托着一个长形的匣子过来。
展钦对十七散漫的态度很不满，瞪了他一眼。十七不在乎地耸耸肩，对他的警告置若罔闻。定国侯府哪有这么容易闯，没必要时刻保持警惕。展钦微微皱了下眉，不便多说，越过他向蓝烈倾屈身：“侯爷，东西到了。”
蓝烈倾颔首，接过他呈的匣子，转手递给南宫雪若：“给你的。”
匣子里躺着一只匕首，约一尺来长，锋刃藏在鞘内。只一眼，南宫雪若就再也移不开目光。她以前有把一模一样的匕首，是十三依据她的习惯特意请人设计打造的，用得十分顺手，后来被蓝烈倾留在积云寺，伪造她的死亡假象，之后，除了今年五月初蓝烈倾遇刺那次，她再没碰过任何兵器。蓝烈倾遇刺的时候，她还趁乱偷偷藏了两把利刃，全被蓝烈倾收走。
眼前这把匕首，与她之前用的显然不是同一把。无论式样还是重量，包括刃上的血槽尺寸，都与她以前的一样，但颜色更加深沉、隐藏起来更加便利，锋刃也更加寒气逼人，吹毛断发，是极难得的利器。
定国侯重金定制的兵刃，用的是上好的乌金精铁，请的是专为军队打造兵刃的巧匠，耗费两个月才打造出来，岂会是凡品。
南宫雪若夺过匕首，牢牢抱在怀里，大有“谁敢来抢就咬谁”的气势。蓝烈倾轻笑：“没人敢抢，本来就是你的。”
南宫雪若半信半疑：“真的？”从她进府开始，这个人就不许她触碰任何兵器，怎么突然这么好心？
蓝烈倾向她伸出手，故意逗她：“不喜欢？还我。”
南宫雪若怕他真的来抢，吓得倒退一步，把匕首抱得更紧。蓝烈倾笑出声来，抬手重新把她拉进怀里：“收着吧。”
片刻后，他悠悠补充了一句：“以后，闲阁就是敌人了。”
南宫雪若还沉浸在武器的喜悦里，没听到蓝烈倾在说什么。就算听到了，大概也不懂。
同时听到这句话的十七懂了，却没放在心上。对他来说，从叛出闲阁的那天起，闲阁就已经是敌人，根本没什么好担心的。
176年冬的时候，蓝烈倾的传奇终于从坊间淡去，人们津津乐道的是当年叛出闲阁的肖远歌。听说他身负各类秘闻，游走在江湖世家中间。很多人都想杀他，很多人都不敢杀他。随着肖远歌集江湖瞩目于一身，一度低调的闲阁再次被人们记起。这次，因为有肖远歌的刻意插手，旧年江湖中的数起死亡案，都被扣到闲阁身上，而且被人们言之凿凿。
可奇怪的是，无论坊间传闻如何，任凭江湖风雨飘摇，闲阁始终存在，像是背后有什么势力在支撑它一般。还有人说闲阁最新的精英杀手已经开始执行任务。
从侯府离开以后，十三大病一场。肖远歌没有说什么，重金请了名医，将肖蔚蓝留在他身边照应。十三见到肖蔚蓝，倒没多少意外，这姑娘在阁里时，看十一的眼神就异常执著，倒不知这两人何时起的牵绊。他难得露出点笑意：“我是不是应该道句迟到的‘恭喜’？”
肖蔚蓝大大方方地笑，没有半点羞赧：“有礼金吗？”
十三倚着床榻：“有，不过改日才能去取。”
肖蔚蓝掩唇：“原来是位大金主，倒是半点怠慢不得呢。”
肖远歌忙着离开，打断他们的谈话：“迟些再聊。蔚蓝，这些日子暂先麻烦你照料他。”
肖蔚蓝点头：“我晓得。”
肖远歌转向十三：“给你三个月的时间将养，三个月后到扬州与他会合。关于闲阁的内幕，不知道你挖到多少，根据我的猜测，闲主便是淮阳侯夏靖琪。眼下定国侯蓝烈倾圣眷仍在，他不敢有太大举动，待到明年开春就难说了。”
十三微怔。
肖远歌意味深长：“你应该知道分量。”
十三倦倦合眼，默了片刻才回答：“知道。”江湖人最忌讳与朝廷扯上关系，因为不出事便罢，一旦出了事，就是两股势力的纷争。淮阳侯贵为皇亲国戚，本就权势滔天，却秘密江湖扶持闲阁敛财聚势，必然有更大的野心。
坊间传闻里，前太子夏靖德并非正常死亡。当时先皇迟迟未立新太子，朝堂里有不少人推举的东宫人选便是如今的淮阳侯夏靖琪。大统之位的党争一向风云莫测，待到到先皇薨逝，继位是众人并不看好的二皇子夏靖泽。
如果夏靖琪至今不肯放弃，仍然有所谋划，所图已经十分明显。
肖远歌亦不再多说，转而向肖蔚蓝交待：“如果这里不再安全，那几处去处都告诉十三也无妨，他可以帮你拿主意。
