联是诗坛名宿郢宾先生所撰，字却是萧湘子写的了。孙天一又将对联念了一遍。就见萧湘子灰头灰脑地从观里大步走了出来，高叫道，你来得倒快呀。孙天一笑了，说，萧老真是会找，寻了个这么清静的地方快活。萧湘子哈哈一笑，说，南城修这道观，咱们得不了道多少也沾一点仙气么。见孙天一看联，说，联是好联。孙天一说，字也是好字。萧湘子笑道，你说话很让人受用哩！两人进了大殿，迎面一尊原始天尊的塑像端身而坐，高丈余，法像庄严。左右两尊雕像略小一点，孙天一却叫不上名来。两边墙壁上，都还是一片空白，天佑正趴在一架梯子上，拿了长长的尺子用铅笔打格子。见了孙天一，便下来了，说，你自己倒水喝。拿了壁画的草图请孙天一指教。孙天一将长长的草图纸卷打开，一卷是画了老子骑牛西去涵谷关的，画名：老子西去。一幅是老子垂目而坐，另有一长须老者，跪坐对面，画名：孔子问礼。还有一幅“老子炼丹”，一幅“一气三清”。孙天一说，好！天佑说，见笑了。我是从未画过道教的壁画，多亏萧老师提供了不少资料。又去武当、南岳等道教名山观摩后起的草图。萧老还要用篆字抄下《道德经》呢。萧湘子突问：小孙你们不是换了主编么？孙天一说，是哩。您怎么知道的？萧湘子说，南城文艺界不就这么点破事儿么。何子恒很会钻营的…………你怎么有空出来的？孙天一叹了口气，说，不提这些了，说了心里烦。萧湘子便不再问，说你四处转转。孙天一便负了手，四处逛了起来。因工程尚未煞尾，到处是石头、水泥，地上散堆着零乱的木柱、脚手架。风景虽好，却无心观瞻。何况处处的建筑都是新的，空气中尚漂浮着一丝淡淡的生漆气味，想起《小窗幽记》中的一段话：楼上看山，城头看雪，灯前看月，舟中看霞；月下看美人，深山看古刹，另是一番情境。想这新殿虽是雄伟，却找不到那种意境。转过了大殿的后面，经过一排曲折的回廊，眼前杂木横生，却有一条长满荒草的石径从杂木中蜿蜒而伸。孙天一猫下腰，用手拨开眼前的枝杈，曲折前行了百余步，听得有流泉淙淙，顿时加快了步子，寻着水声又前行了数十步，眼前一亮，一方巨石，如若人工斩修，方方正正，大如屋宇，从杂木幽草中横空出世。一脉清泉，正从大石边淙淙而过。泉不大，在草丛中一闪而过，到了石头尽处，平坦的地势蓦地一陡，成刀砍斧劈之势，泉便一头撞下山涧。山风拂来，在山间洒下阵阵雨雾。孙天一后退几步，一跃上了巨石，石宽长约丈许，有一半却是悬在空中的。石上刻有斗大的字，被枝叶所掩。孙天一清理了枝叶，字迹清晰可辨，却是“万道归宗”四个字。一行小字“大清道●●年汪●●●”孙天一立在石上，任山风劲吹，面向山涧，双手含在嘴边—声长啸，啸声在山间此起彼伏，顿觉胸中的闷气随着这一声长啸烟消云散。心想将来等给儿子老婆挣下了足够他们下半辈子生活的钱，便到这凌云观来出家也未尝不可。又想，如此好的地方，一定要带了简洁如一同前来。想到简洁如，孙天一哂然失笑，还在想出家哩，六根里倒是没有一根是清静的。便盘腿坐在石上，双目微闭，内视丹田，打起坐来。坐了一会儿，觉得两腿发麻，仰身倒在石上，想沈三白策划的那个英雄救美的事来，定是为了给自己竞选十佳外来工增加砝码。否则以他的成绩，是无论如何也无法与我孙天一竞争的。一时气愤，想去戳穿了沈三白的把戏，看他还猖狂什么？转念一想，人家这也是削尖脑壳想成为真正的南城人，他又没有得罪自己，又何必去跟人过不去。真要是戳穿了，不单沈三白，恐怕连石古都无法在南城媒体混下去了。东想西想，头又大了起来，便劝自己不要自寻烦恼，一切顺其自然罢。正要起身，却见前面的一株野花上面停着一只硕大的黑色蝴蝶，蝶翅在一张一翕，翅上两片红色的花斑如同两只眼睛，正在注视着孙天一。孙天一悄悄靠近蝴蝶，蝴蝶并未飞走，仿佛在与孙天一对视，又仿佛进入了梦中。孙天一慢慢伸了手去摸那蝶翅，摸到手中，哪里是蝴蝶，分明是一片枯叶，不禁呆了，将手中的枯叶顺手丢下了山涧。枯叶在空中一翻，左飘右荡，竟翩翩起舞，化着了一只蝴蝶，在孙天一的头顶翩跹了一周，越飞越远，越飞越高，没入了云层。
孙天一返回大殿，萧湘子正同一个长须高髻的老者说话。见了孙天一，便叫道：小孙过来，给你引见一下，这位是凌云观的广德道长。道长对孙天一行了个礼。萧湘子又说，这位孙小友是南城的知名作家孙天一。孙天一说，萧老取笑我了。广德道长说，孙天一？好名字。我教祖师爷的《道德经》说，昔之得一者：天得一以清；地得一以宁；神得一以灵；谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天一正。你是和道有缘的人。萧湘子说，道长精通数理，又与小孙有缘，何不给他算上一算，看他的官运财运如何？广德道长微笑道：哪里就精通了，我是通了一点皮毛。你报上出生年月日时，我来给你演算一下。孙天一说，1972年6月16日午时。广德道长说，那是壬子年生人了。将孙天一的姓名笔画的数字演算了一番。脸上时阴时晴，看得孙天一心里紧张得不行。足足有四五分钟，广德道长嘘口气。孙天一忙问，怎么样？广德道长说，我推了一下你的天格、地格、人格、外格、总格，从天地人三格来看，你的胃不好，今年肾上还会出点毛病。当官发财是没多大指望的了。但也不至于清贫，文昌。名中一字不好，与你的八字相配，是个不吉之数，主克父，少年多难。中年……我算得不准不好乱说了。孙天一惊得目瞪口呆，说，我的胃和肾是不好哩。我父亲也过世得早。
三人坐下闲聊，广德不再聊那些清静无为的玄学了，而是世俗官场中的林林总总、是是非非。广德道长说，现在是难有清静之地了，您看我们这凌云观，上面拨了三百万巨款的，可是工程施工，处处偷工减料。被一些人中饱私嚢了。孙天一说，出家人不是讲究六根清静么，道长也管这等凡尘俗事？广德道长说，俗世红尘，有谁不念？遁入空门的，又有多少是为了寻求道法的真谛？无非是生活中遇到了过不去的坎儿，一时间心灰意冷，寻求个逃避之所，一旦时来运转，重返俗世的人又少了么？孙天一便说，说句不敬的话，道长您………？萧湘子瞪了一眼孙天一，孙天一便默了言语。广德道长微微一笑，说句不怕见笑的话，我也是生意失意，欠了一屁股的债，遁入空门，不过是没有勇气面对现实罢了。开始只说躲个一两年，修养身心，以图东山再起。没想入道以后，渐渐少了这份羡慕浮华之心。到现在，虽不能说无欲无嗔，却也可以做到顺应自然了。孙天一说，道长是个真诚的人。不禁长叹一口气：真诚的人，在这个世道上，总是要吃亏的。道长说，小友这样说就不对了。孙天一便将沈三白的事说了。又说了黄得行的事。萧湘子说，有这样的事？孙天一说，这样的事多了去了。所以做人有时不能太软弱，我就是性子太柔弱了，才处处吃亏。广德道长却说，人活着的时候身体是柔软的，死了后身体就变得僵硬了。万物草木生长的时候是柔软的，死了以后就干枯了。牙齿比舌头硬却比舌头先掉。所以强硬的东西属于死亡的一类；柔弱的东西则属于生长的一类了。斗狠逞强的就会遭到灭亡，树木强大了就会遭到砍伐摧折。凡是强大的东西，总是处于下位，凡是柔弱的，反而居于上面。言毕无语。孙天一思忖良久，说多谢道长教诲。孔子说：朝闻道，夕可死矣。我今天听了道长的一番话，虽不敢说就悟透了，但心中的不平之气却也消了不少。
中午就在观里吃饭，均是素食。孙天一却吃得分外香甜。吃着饭孙天一说他寻到了一个好地方。萧湘子、天佑便都雀跃了起来。广德道长说，我早就知道那个地方，一直不敢告诉观主，是怕这一块清静之地从此游人如织，再也清静不起来了啊。三人便都不言语。饭后孙天一带了萧湘子、天佑二人找到了那块巨石，孙天一说了上午看见的大蝴蝶的事，又说看我们谁能梦到蝴蝶，三人便在巨石上躺下，不一刻，竟然入梦。可惜，终是没人能梦见自己变成了蝴蝶。
发有《印花床帘》的这一期《异乡人》印了出来。孙天一打电话给简洁如，说是要送样刊过来。简洁如说，还是我过来拿吧。孙天一说，你不是要上晚班么？简洁如说，昨天刚刚倒了班，我现在上早班。孙天一说，还是我送过来吧，反下晚上我没事，又没地方可去。简洁如说，晚上出来那你爱人不说你？孙天一说，………简洁如说，………两人在电话里都默了言语，又同时重重地叹了口气。简洁如柔声说，还是我过来吧！啊。孙天一心里仿佛一阵和煦的春风，他从简洁如这平平常常的话中，读出了一种心灵上的默契与理解，当即也柔声说，好，我等你。挂了电话，见沈三白正盯着他看。
简洁如过来时，南城已是灯火阑珊。
半月不见，简洁如瘦了，脸色有些苍白，人也显得有些疲惫。孙天一说，你瘦多了。简洁如说，天天上夜班熬的。又说，你脸上的疙瘩好了，比原来好看多了。孙天一下意识地摸了把脸，咦！你不说我还把这茬给忘了。真的没有了。说着将新一期的杂志拿了两本递给简洁如。简洁如说，咱们吃饭去。我请客。孙天一说，还是我请你吧。等你领了稿费再请我。两人便一同去了南城的品尚品西餐厅。
品尚品的情调很浪漫，灯光是朦朦胧胧的紫罗兰色，每张餐桌，都点上一支红蜡烛，插着一枝红玫瑰。烛光摇曳，闪着柔和的光。简洁如就着烛光翻看着新一期的杂志。孙天一则呆呆地看着简洁如。简洁如感觉到了孙天一火一样的目光，将头低了佯装不知，心里却是有些兴奋，也有一丝丝的无奈与忧伤。一片红霞已在不知觉间飞上两颊，一绺刘海从额际垂下。孙天一看着简洁如清瘦俏丽的脸，心想她真的是加班太多太劳累而消瘦了，还是心里有了心事？见简洁如面色渐渐鲜若桃花了，又从心底里涌起一股想要去捧起这脸颊，去亲吻那两片樱唇的冲动。上次在天佑那儿喝酒，他是一直拥着简洁如的，可那是两人喝多了酒。孙天一怕自己一不小心冲动起来会吓着简洁如，又怕因此会让自己在简洁如心中的形象大打折扣。毕竟，他是有妻室的人了。可孙天一终是忍不住了，手软软地伸了过去。简洁如却抬起了眼，看着孙天一嫣然一笑，孙天一的手便瓷了一瓷，顺势将简洁如额际的头发向上撩了一把。服务生这时把点好的东西送了上来，两人一时没了言语，只是低头吃着，刀叉与瓷盘相撞的丁当声清脆入耳。终是简洁如先打破这尴尬的局面，说，哎，你那天上班迟到了没有？我看你睡得那么香，就没叫你。孙天一抬起了头，直视着简洁如，说，那天晚上，我，没有做什么坏事吧？简洁如扑哧一笑，说，你自己做过的事倒忘了？孙天一骇然一惊，不知简洁如这话是真是假。简洁如见孙天一如此，越发笑得开心了，说，怎么，你害怕了？孙天一说，害怕？我………只是觉得，如果真是那样，我是要负责的。简洁如说着把你吓的，脸色都变了。那天我们都醉得像两瘫烂泥，还能做出什么事来？孙天一心中释然，提到嗓子眼儿的一颗心终于落下。一股淡淡的失落却雾一样地弥漫在心头。
饭毕，两人出了品尚品，沿着马路慢慢地走着。孙天一想着这么多天没见简洁如了，见了面该有许多话要说的，他的家庭、他现在在杂志社的处境、他内心的矛盾与痛苦，他太想找个人倾诉了，可一直没有找到一个愿意倾听他倾诉的人。直到简洁如的出现，孙天一以为他终于找到了一个可以无话不谈的知己，而且是红颜知己。可是现在，他又不知该从何说起，只是和简洁如默默地并肩走着，而一种想拥简洁如入怀的冲动，又时时困扰着他，掩盖了他想倾诉的欲望。孙天一不敢造次，他是那么的谨小慎微，他怕他一旦做出贸然的举动，简洁如会从此从他的视线里消逝。他的手几次与简洁如的手轻轻地触在了一起，那一刻，他感觉到了一种青春的力量在他的血液里奔流。简洁如也不说话，低了头，边走边踢着路上的一块小石子。孙天一觉得，简洁如踢着石子的样子，也是那么的天真可爱。忽地一辆自行车擦着简洁如的身子飞驰而过，孙天一一把拉住了简洁如，说，小心！又慌乱松开了拉简洁如的手。孙天一感觉像在做梦，他闻到了简洁如头发上的阵阵清香，孙天一在这淡淡的薄荷香味儿里迷失了方向。
两人在公园里寻了一处幽静的地方。孙天一四仰八叉地躺在柔软的草地上，天上有几颗星，是那么遥远。简洁如挨着孙天一坐下，手指抚弄着地上的青草。孙天一说，我真想时光就这么停住，没有烦恼忧愁，不用为五斗米折腰，更不用为一点蝇头小利尔虞我诈，戴着面具虚伪地活着。简洁如没有说话，还在低头玩弄着地上的草尖。孙天一扭头看了一眼简洁如，黑暗中，简洁如的双眸却晶亮晶亮。孙天一的思绪又飞扬了起来………
一个卖花的小女孩打断了孙天一的思绪。小女孩看上去不过八九岁，手里拿着一大把玫瑰。叔叔，买一枝花送给你的女朋友吧，姐姐这么漂亮！鲜花送美人，买一枝送给她吧。小姑娘说。
孙天一忙翻身坐起，看了看卖花的小女孩，说，小妹妹，你弄错了，她…………又看了看简洁如，简洁如却用她那晶亮的双眸注视着孙天一。卖花的小女孩又过去缠住了简洁如，说，姐姐，你说话呀，让你的男朋友送束花给你嘛。简洁如笑着说，小妹妹，我怎么好要别人送我花呀？小女孩便又求起了孙天一。孙天一说，我真不是她男朋友。小女孩说，你骗谁呀？普通朋友才不会躲在这里呢！姐姐这么漂亮，你不能这么小气嘛！才五块钱一枝。孙天一见缠不过她，说，好了好了，买一枝吧。掏出五块钱买了一枝玫瑰，将那束买来的花顺手递给了简洁如，说，送给你吧。简洁如笑着说，真送给我呀！接过了孙天一递来的花。孙天一尴尬一笑，说，不怕你笑话，这是我三十岁来第一次送女孩子花哩。简洁如说，真的？你没给嫂子送过花么？孙天一摇了摇头，说，我们，是没这种感觉的。我不是个浪漫的人，也不喜欢西方的这些舶来品，什么圣诞节、情人节的，今天倒是有两个第一次了。第一次给女孩子送花。第一次吃西餐。简洁如把玫瑰花放在鼻子前闻了闻，说，我今天真是幸运了。这也是我第一次收到玫瑰花。不会吧。孙天一说，像你这么漂亮的女孩，追你的人还不挤破头哇。简洁如叹了口气，半晌，说，我想借你的肩膀靠边一靠。说着把头轻轻靠在了孙天一的肩上。孙天一顿觉胳膊都僵直了。多少年来，我一直渴望有一副坚实的臂膀，可以让我靠一靠。在我受委屈受煎熬时，可以给我一个依托。
