有一位对这方面感兴趣的年轻学者曾鲁莽地建议和波尔森合作研究。波尔森耐心地听完了他的分析，对他的不自量力和狂妄很不满意，便对他说：“你的建议极有价值，把我所知道的和你所不知道的加在一起，那就是一部巨著。”
【智慧火花】未读遍天下书，不可信口雌黄。奇妙的贺词埃迪·坎托（1892—1964年）是一位受人欢迎的美国喜剧演员。他的合作人、制片家欧文·撒尔贝格是他的好朋友。
一天，他听说撒尔贝格生了个儿子，便赶忙发了一封贺电，电文写道：“祝贺你的最新产品问世，它在被剪辑以后肯定会更好看。”
【智慧火花】每一个人刚出生时都是一个新产品，都是没有定型的、有希望的，如果教育得好，“剪辑”得好，这个新产品就会成功地迸发出自身的能量。否则，等待它的只有被淘汰的命运。最好的作品大仲马曾和一个女裁缝生下一个男孩，他就是《茶花女》的作者小仲马。
1852年，小仲马的话剧《茶花女》初演受到热烈欢迎。他打电报给当时流亡在布鲁塞尔的大仲马说：“巨大，巨大的成功！就像我看到你的一部作品初上演所获得的成功一样……”
对于儿子在文学上的巨大成就，大仲马自愧不如。他既有父亲的高兴，又有同行的妒忌。他风趣地回答说：“我最好的作品就是你，我亲爱的孩子！”
【智慧火花】其实，培养一个好的孩子比成就一番事业更难，更有意义。演讲稿的长与短有人问美国第28任总统伍德罗·威尔逊，准备一份10分钟的讲稿，得花多少时间？威尔逊答：“两星期。”
“准备一份一小时的讲稿呢？”
“一星期。”
“两小时的讲槁？”
“不用准备，马上就可以讲。”
【智慧火花】越是精粹的东西越是需要长时间的磨砺、提炼，可以在十分钟内传达的所有信息，其价值远高于两个小时的拖沓言辞。一语双关杰拉尔德·R·福特是美国第38任总统。他说话喜欢用双关语。有一次，他回答记者提问时说：“我是一辆福特，不是林肯。”
【智慧火花】众所周知，林肯既是美国很伟大的总统，又是一种最高级的名牌小汽车；福特则是当时普通、廉价而大众化的汽车。福特说这句话，一是表示谦虚，一是为了标榜自己是大众喜欢的总统。给傻瓜让路有一天德国大诗人歌德在公园里散步，正巧在一条狭窄的小路上碰上了一位反对他的批评家，那位傲慢无礼的批评家对歌德说：“你知道吗，我这个人是从来不给傻瓜让路的。”机智敏捷的歌德回答说：“而我却恰恰相反。”说完闪身让路，让批评家过去。
【智慧火花】每个人都要对自己的话负责，因为我们不知道哪一天我们会不会因为说错话而自取其辱。谨行慎言，是需要长期坚持的。机智地回避美国影歌双栖女明星卡罗尔·钱宁早年在夜总会卖过唱。作为表演节目的一项内容，有时候卡罗尔小姐即兴回答一些听众提出的有关她的私生活的问题。有一次，一位男士问她：“你记得使你十分窘迫的时候吗？”
“是的，记得。”卡罗尔回答道，“下一个问题呢？”
【智慧火花】当面对尴尬的问题时，你有两种选择：一、转移对方的注意力；二、不给对方继续说话的机会。显然，第二种方法比第一种办法更具有杀伤力。里根解窘里根总统在一次白宫钢琴演奏会上讲话时，夫人南希不小心连人带椅跌落在台下的地毯上。观众发出惊叫声。但是南希却灵活地爬起来，在二百多名宾客的热烈掌声中回到自己的位置上。
这时，里根便插入一句：“亲爱的，我告诉过你，只有在我没有获得掌声的时候，你才应该这样表演。”
【智慧火花】众目睽睽之下“丢人现眼”也许是最尴尬的一件事情了。但发生过的事情不能挽回，最重要的是用一种幽默的方式轻松地摆脱这种尴尬，否则，你会继续尴尬下去，甚至出现更糟糕的局面。快乐的叫喊美国第36任总统林顿·约翰逊，很喜欢逗小动物玩。一次，他当着摄影记者的镜头，揪着自己养的小猎狗的耳朵，把它拎起来，直到小狗尖叫不止。他还说：“我喜欢听它们叫。”
此事被全国动物爱好者协会知道后，他们群起游行抗议，指责约翰逊虐待动物。弄得约翰逊不得不当众“澄清”这一事实。他别出心裁地解释说：“我敢打赌，这狗叫出的声音不是在喊痛，而是一种快乐的叫喊。”
【智慧火花】当陷入难以自拔的困境中时，你不妨学一学约翰逊，把矛盾的焦点转向根本无法验证的事实中。襁褓中的孩子一天，某人有意刁难瑞士大教育家彼斯塔洛齐，向他提出一个问题：“你能不能从襁褓中就看出，小孩长大以后会成为一个什么样的人？”
彼斯塔洛齐回答得很干脆：“这很简单。如果在襁褓中是个小姑娘，长大一定是个妇女；如果是个小男孩，长大就会是个男子汉。”
【智慧火花】无聊的问题只能以无聊的答案来结束。山羊胡子的幽默珍珠港事变之后，尼米兹元帅接任美军太平洋舰队司令的职务。他为人平易近人，遇事沉着稳定，留着一把胡子，士兵们背后都叫他“老山羊胡”。
有一天，他乘坐的旗舰在海上遇到敌人的军舰，双方立刻展开猛烈的炮轰，尼米兹一连指挥好几个钟头，觉得有点儿疲倦，便叫旁边一个水兵替他端一杯咖啡来。水兵才离开没多久，因为日机来袭，尼米兹便下令熄灯，一下子整条旗舰立刻一片漆黑。
水兵端了咖啡，在黑暗中到处找尼米兹，找了很久都没找到，便很不耐烦地说：“咖啡来了，可是这个‘老山羊胡’那里去了？”
不巧尼米兹就站在他旁边，便回答说：“山羊胡子就在这里，不过下次要记住，最好不要加个‘老’字！”
【智慧火花】幽默感，可以调剂精神生活，松弛我们紧张的情绪，并进而促进人与人间情感与心灵的交流。尼米兹因为有充分的幽默感，所以能丝毫不介意属下对他不敬的称呼，轻松地化解了尴尬的场面。刷新纪录有一次，一位记者问塔夫脱总统的准确体重是多少。“我不会告诉你的。”塔夫脱用雷鸣般的声音回答，“但你要知道，有人也问过议长里德，他回答说，真正有教养的人的体重不应超过200磅。可我已刷新这个纪录，达到300磅了。”
【智慧火花】智者的表达总是能把尴尬的问题平常化，或者把平常的问题有趣化。幽默是一种良药，最大的作用是拉近距离和缓解矛盾。高龄的原因马尔科姆·萨金特（1895—1967年），美国音乐指挥家和风琴手。他为古典音乐在年轻听众心目中的复活尽了很大的努力。在他70岁诞辰时，一个采访者问他：“您能活到70高龄，应该归功于什么？”
“嗯，”指挥家想了想说，“我认为必须归功于这一事实，那就是我一直没有死。”
【智慧火花】并不是任何一个了不起的成就在开始都有个高尚的理由。双倍学费有一个年轻人，去向大哲学家苏格拉底请教演讲术。他为了表现自己有好口才，滔滔不绝地讲了许多话。
末了苏格拉底要他缴纳双倍的学费。
那年轻人惊诧地问道：“为什么要我加倍呢？”
苏格拉底说：“因为我得教你两样功课，一是怎样闭嘴，另外才是怎样演讲。”
【智慧火花】这个故事看来是个笑话，但事实上在告诉我们：成功的演讲家，应该是有张有弛的。该讲则讲，不该讲则不讲，点到为止，恰到好处。物归原主佛教创始人释迦牟尼（公元前565—前486年）经过多次的人生选择，终于在菩提树下顿悟，达到超我境界。与他得道的艰苦经历一样，他的传道也远非一帆风顺。
有一次，有个男子用肮脏话谩骂释迦牟尼，打断了他的讲道。释迦牟尼等他骂完后问他：“如果一个人送礼物给另一个人，被送礼人拒绝收下这份礼物，那么礼物该归谁呢？”
“当然应该归送礼的人了。”那男子摸不着头脑地回答。“好吧，”释迦牟尼说，“我拒绝接受你的肮脏话，现在把它归还给你吧。”
【智慧火花】只有让对方出现破绽，才能一举制胜。夏娃尝禁果罗马教皇的大使到法国时，未来的教皇约翰二十三世（1881—1963年）也应邀去法国出席盛宴。宴会上，一位穿着过分袒胸露背的女士刚好是约翰二十三世的邻座，他只装作没有注意女士的穿着，甜食上来时，他挑了一只红苹果递给这位女士，而她却婉言谢绝了。“请品尝一下吧，夫人。”他劝道，“夏娃只是因为吃了禁果后才意识到自己是赤身裸体的。”
【智慧火花】会说话的人总是把讽刺深藏于嬉笑怒骂间。小错和大错有人问马克·吐温，小错误和大错误有什么区别。马克·吐温说：“如果你从餐馆里出来，把自己的雨伞留在那里，而拿走了别人的雨伞，这叫小错。但如果你拿走了别人的雨伞，而把自己的雨伞留下，这就叫大错。”
【智慧火花】你看明白了吗？一个对无意疏忽和有意偷窃的精妙论断。旋风和微风英国作家、评论家G·K·切斯特顿（1874—1936年）身材高大，穿着讲究，可谓仪表堂堂，然而却天生一副柔和的假嗓子。不过他并未被难倒，相反，有时候，他还能因此创造特殊的效果。
有一回，在他去美国作旅行前，举行了一次演讲。演讲开始前，主持人用华丽的辞藻，喋喋不休地将切斯特顿介绍给听众。
切斯特顿觉察到主持人的介绍太多太乱，听众似有厌倦之色。于是等介绍完后，他站起身对听众说：“在一场旋风过后，随之而来的是一阵平静而柔和的微风。”
【智慧火花】持续沉闷以及一成不变的演讲方式会让人觉得厌烦，在面对公众的时候，要善于观察和选择演讲技巧。底下一样也没有清代纪昀有个笑话是这样的，一天散朝后，有个老太监和纪昀等人一道走，老太监让纪昀讲一个笑话，纪昀沉思片刻说道：“过去有个太监。”说完就再也不说了，老太监等了好长时间听不到纪昀说话，便问：“底下如何？”纪昀答：“底下一样没有。”旁边人听后大笑不止。
【智慧火花】一语双关的幽默，哪怕是一个不雅的话题，能起修辞作用，也可以登上大雅之堂，与人交往常常需要这样的智慧。
喜鹊肉馅饼
乔纳森·斯威夫特是英国的讽刺作家，一次外出旅游，到一家客店歇脚，老板娘认出了他，就十分热情的来取悦他。老板娘满脸堆笑地问他想吃什么，“想来点果肉馅饼吗？或者醋栗馅饼？或是李子馅饼？葡萄馅饼？樱桃馅饼？”“老板娘！除了叫喳喳的喜鹊肉馅饼，什么都可以啦！”乔纳森·斯威夫特打断了她的话。
【智慧火花】对于趋炎附势的人，当他们对你献殷勤时，不要被表面的实惠冲昏了头脑，用一个小幽默就让他们收敛。放荡与淫荡的区别亨利四世到一个庄园用餐，派人找来一个放荡汉作陪。亨利四世让放荡汉坐到他的对面，问道：“你叫什么名字？”“陛下，我叫放荡汉。”这位乡下人回答。“哦！放荡汉！你叫放荡汉，这个名字有意思，那么，你能告诉我放荡与淫荡之间的区别吗？”“陛下，他们只隔一张桌子。”乡下人答道。
【智慧火花】面对外来攻击，如果说不以牙还牙，就会使对方更加嚣张地嘲弄自己，面对富人的不屑，穷人更应该有骨气来响应，这时不应该以金钱、地位为筹码，而是机智的语言。借题发挥美国五星上将卡特利特·马歇尔（1880—1959年）在他驻地的一次酒会后，请求一位小姐答应让他送她回家。这位小姐的家就在附近不远，可是马歇尔开了一个多小时的车才把她送到家门口。
“你来这里不很久吧？”她问，“你好像不太认识路似的。”
“我不敢那样说，如果我对这个地方不熟悉，我怎么能够开一个多小时的车，而一次也没有经过你家的门口呢？”马歇尔微笑着说。这位小姐后来嫁给了马歇尔。
【智慧火花】爱情表露的最佳方式，永远是委婉加直白。过于委婉，未免拘谨；过于直白，未免浅薄。智救故乡古希腊哲学家阿那克西米尼出生于中亚的莱普沙克斯。他对故乡有深厚的感情。有一次，他跟随亚历山大远征波斯，军队占领莱普沙克斯时，他急于拯救他的故乡，使它免遭兵灾。
一天，他为此晋谒国王。可亚历山大早就知道了他的来意，未等他开口便说：“我对天发誓，决不同意你的请求。”
“陛下，我请求您下令毁掉莱普沙克斯！”哲学家大声说。莱普沙克斯终因哲学家的智慧幸免于难。
【智慧火花】说话、做事，都要为自己留后路，否则被别人抓住破绽或漏洞，局面就会非常被动。知情者的从容威廉·亨利·西沃，美国政治家。曾任纽约州长，州参议员。内战前夕，西沃有一天参加了民众集会。与会人员都在推测最近军队的秘密调动是怎么回事。一位妇女注意到了他的沉默，便挑战似的问他：“州长先生，你对这个问题怎么想？你能猜测一下部队大概会往哪儿开吗？”
西沃微笑着说：“夫人，假如我不知道内情的话，我早就把我的猜测告诉您了。”
【智慧火花】在交际场合中，沉默的人可能就是知道内情的人，至少是了解信息比较多的人。赠送头发一次，奥地利著名作曲家约翰·施特劳斯去美国演出，大为轰动。
