张十三守在柳树镇的大街边，每天为当地居民重复着讲述他和自己师傅的传奇经历，直到柳树镇的王小柱也挤进了听众队伍的那天黄昏。当时张十三正在第八十二次地描述着老妇人坐在坟地里哭泣的场景，而王小柱正站在人群的最前面觍着肚子倾听，肚子前面的裤腰上还明目张胆地插着一把菜刀。
人们注意到王小柱肚子前的菜刀后，就都纷纷批评他，说你这孩子好端端地插把菜刀在裤裆上面干什么！王小柱把头直接转向身后，对他们说自己是柳树镇的第一刀客，为什么不能插把菜刀在裤裆的上面。人们说，谁封你的这种称号？你的称号应该是柳树镇前第一高人的长子。王小柱对他爹很反感，就手握刀把瞪眼睛威胁大家说，谁再提他我就劈了谁。有人耐心地规劝王小柱，说我们是为你好，你要是走路的时候看见脚下有银子，猛地弯身去捡，不就一刀切了自己的鸟嘛！王小柱高声喊叫，谁再废话我就先切了他的老鸟！那个自觉聪明的人就不再说话了。
夕阳西下，倦鸟和路人们谁也没有想到，张十三竟然猛地揪住了王小柱的衣领，这让王小柱措手不及，连问你要干什么的机会都没有，因为当时他的头正转向身后喊着要切人家的老鸟。可是王小柱的头异常灵活，他猛地将头转过来，并且右手先于张十三抓住菜刀的刀把。王小柱左手推张十三的脖子，右手举着菜刀朝后扬去，并且厉声质问对方要干什么。张十三喊，那是师傅的刀，还给我！王小柱喊，这是我的刀。张十三喊，扯谎！上面还刻着师傅的名字。众人之中有的距离王小柱比较近，就高声对后面的人说，真是的，真是的，刀上刻着四个大字：王五之刀。
张十三底气十足地喊，还我！
王小柱愤怒地喊：还你妈！
众人喊：还他！
王小柱撕心裂肺地喊，还你们妈！
张十三咄咄逼人地喊：快还！不然送你见官，砍你狗头。
王小柱丧失理智地喊，砍你妈！我先砍你！于是一刀砍在张十三的脖子上。
王小柱拎着血淋淋的菜刀，抻长脖子，与所有旁观者一起无声地望着蜷缩在地上的张十三，看见他的脖子上汩汩地冒血。王小柱没有恐惧，也没有再愤怒，他仔细地凝视着躺在地上的张十三，就像那个人不是自己砍死的，甚至说那也不是个人，而是个什么奇怪的东西。大家一起好奇地欣赏着那个人，看见他的脖子上就像缠了条被风吹动的红围巾。人群中终于有人缓过神，对王小柱说，你这不是杀人了吗！王小柱的头在脖子上乱转，似乎要寻找到说话人的嘴，但他只是自言自语地呢喃：我杀人了，我该怎么办呢？又有人说，首先，你需要表现得慌乱点儿！毕竟你杀人了，其次，你应该迅速潜逃，学人家当年的鲁智深。王小柱端详着自己手里的血刀，征求大家的意见：这把刀，我还带着吗？人们说，带个屁！你带着把血刀，赵瞎子也能看出来你杀人了，因为你不像一个杀猪的。王小柱心有不甘，说我是一个刀客。大家揶揄他说，你是个杀人犯，狗毛刀客。
于是，王小柱扔下血刀，畏罪潜逃了。至于那把血淋淋菜刀，也不知道被谁胆大地捡去了。
关于王小柱畏罪潜逃这件事，起先他老爹王铁柱并不知晓，当时王铁柱正在和妻子等着王小柱回家吃晚饭，左等不见人，右等不见了，最后等到的却是柳树镇里卖猪肉的朱老六。朱老六走进院门就迫不及待地喊，老王！不得了，你孩子干了一件惊天动地的大事。王铁柱坐在窗台下的小饭桌前等着吃饭，笑眯眯地问他有多大？朱老六说，挺大，杀人一个。王铁柱就从凳子上摔了下去，不省人事。
这件事还惊动了柳树镇里最受人尊敬的陈老先生，他听说这件事后第一时间找到王铁柱，安慰他不必担心，自己要亲自出马为王小柱洗脱罪名，因为他觉得王小柱不是一般的人，将来必成大器。陈老先生登门拜访刘大人。刘胖子当然不敢怠慢，礼数周到地接待了陈老先生，并且小心翼翼地问明了他的来意。
陈老先生说，事实就是，刺客苏青山被大人您给捉拿惩办了，但他的徒弟张十三随后来到柳树镇徘徊不去，他的来意不难猜测，他在等待着刺杀大人您的机会，可是就在这危机的时刻，王小柱挺身而出，为你惩办了张十三，其英勇无畏的精神可歌可泣。刘大人点着头说，了解，您的意思是，让我为他免罪。陈老先生说，什么！免罪？我就从没认为他有罪，我来这是为他请求嘉奖的。刘胖子恍然大悟地用东北腔说，哦！这样啊！你说咋办就咋办。
可惜王小柱并不知道自己非但没罪，反而还会得到嘉奖的消息，他正在艰难困苦的逃亡路上，想起他爹和他娘就忍不住泪流满面，他觉得，到底还是待在家人的身边最幸福。
那天柳树镇的很多居民都会看到这样一个人，胖乎乎的汉子站在包子铺旁的阴影里，脚旁放着一把长椅。人们听见有粗哑的声音喊：磨剪子哩！戗菜刀！就都循声凑去，看见一个汉子正光着膀子冲街上吆喝，并且此人一只眼睛大一只眼睛小。人们忽然想起苏青山和张十三死前说过的话，便指着汉子问，大兄弟，你是不是姓陶？汉子吓了一跳，大的那只眼睛更大，小的那只眼睛更小，他战战兢兢地问大家，你们是怎么知道的？大家纷纷跺脚说，哎呀！你怎么就不早来几天，就因为等你，两条鲜活的生命离开了我们。姓陶汉子更是吃惊，大的那只眼睛几乎眼球就要掉下来，小的那只眼睛几乎从眉毛下面消失了。
哪两条？姓陶汉子在震惊之中问道。
哪两条？人们说，就是大名鼎鼎的菜刀王五，还有他的徒弟张十三，当然啦！你可能不认识他们，也没听过他们在江湖上的威名，但你的妻子和女儿可是被他们从恶霸手里救出来的，他们为她们安置了新家，怕你找不到她们，就到处找你，可谁能想到，为了寻找你竟然丢了自己的性命。姓陶汉子迷惑不解，说自己在江湖上漂了这么多年，去过无数的地方，从没听说过有这么个叫菜刀王五的人。大家嘲讽说，你没听过的东西多了，头在脖子上乱转的人你听过吗？这下可是糟糕，他们死了，你连自己的家都找不到啦！姓陶的汉子更加迷惑，他说，我从小父母双亡，跟着舅舅在江湖上四处漂泊给人磨刀，后来舅舅死了就我自己到处游走，我是四海为家，没结过婚，更不会有什么孩子。
这回轮到路人们迷惑了，他们互相议论，莫不是我们认错了人？很快人群中就有人喊：你就说你认识不认识菜刀王五吧？
姓陶汉子冥思苦想，皱着眉头说，我见过的人太多了，你们说的莫不是桃花帮的苏青山和他的徒弟张十三？大家面面相觑，呆了半晌方才说，到底是菜刀王五，还是桃花帮的掌门人苏青山？姓陶汉子说，我也不知道你们知道些什么，或者说你们说的那两个人是不是我说的这两个人，我只能说，我在很多年前确实接触过这样的两个人，苏青山是一个喜欢喝酒的老头，屁股后面总是吊着个酒葫芦，而张十三是一个年轻人，不会什么武艺但总喜欢抱着把长剑。人们急切地附和说，就是了，就是了，他们到底是干什么的？是不是掌门人？或者说，是不是到处云游的侠客？姓陶汉子皱着脸说，我知道的苏青山和张十三确实是师徒的关系，不过，他们好像不是侠客，是厨师。
是厨师？人们难以置信，说既然是厨师，那也许苏青山是桃花帮的掌门，而那时他正在负责食堂的工作。
桃花帮，对，确实是桃花帮。姓陶汉子拍着脑袋说，大名鼎鼎的桃花帮，中原赫赫有名的大妓院，我那时正巧经过那家妓院，负责厨房工作的张十三给我七把菜刀让我磨，我拿着菜刀当时还很好奇，随口问他，好好的干吗把自己的名字刻在刀身。张十三告诉我说，他的师傅就是传说中的名厨菜刀王五，最好的妓院要找最好的妓女和最好的厨师。
桃花帮……怎么会是妓院？人们惊呼起来。
桃花帮……就是妓院的名字，这没错。姓陶的汉子说，我记得，后来王五特意找到我，夸赞我说我的磨刀手艺高超，把他的七把菜刀磨得几乎杀人不见血，他还留我住在他那里，我因为没有地方住就毫不犹豫地住下了，那天晚上我和王五还有他的徒弟张十三，我们边喝酒边聊天，聊到很晚，并且得知王五的本来姓名是叫苏青山，当时张十三已经醉得不辨东西南北，只是躺在炕上抱着他的剑喃喃自语，说什么报仇之类的话。
我很奇怪，就问苏青山是他什么了，苏青山当时已经喝得脸色苍白，他含糊地告诉我，说张十三是一个孤儿，很多年前几乎就要病死在街边，是自己救活并且收养的，他还告诉我说，张十三的父母因为一场政治风波而被一个姓刘的官员所杀害。我说，可怜。苏青山说，可怜。我说，他要这样怀着仇恨过一辈子，可怜。苏青山说，他还年轻，如果可能，我愿意替他报仇，反正我的一辈子也就要彻底玩完……
那天晚上，磨刀的姓陶汉子疲惫不堪，他不但做了一把说书人，还为柳树镇的居民们磨了不少把菜刀。尽管不少人挽留他住宿在柳树镇的自己家中，还有人出资让他住柳树镇最好的客栈，可都被他客气地拒绝了，他说他要住在镇子外的山神庙里，他说，那样他才觉得自在，并且自己已经习惯了自在。当晚姓陶的汉子就住在破败的山神庙里，他还不知道头顶的房梁上悬着五把菜刀，他只是觉得房梁上跑来跑去的老鼠都是庞然大物。
