等我们弄清他的身分，查清他有些什么熟人，我们就能有一个好的开端，可以搞清楚他昨晚在彼特街做什么，以及在哈克先生家遇见他并且杀死他的这个人是谁。你觉得呢？”
“这是不错，但不是我处理这个案子的办法。”
“那么你会怎么办呢？”
“哦，你没有必要受我的影响。我建议你按你的办法行事，我按我的办法。然后我们可以交换意见，这样就可以互相取长补短。”
“好主意，”雷斯垂德说。
“如果你回彼特街，见到哈克先生，就替我告诉他，我认为昨天晚上去他家的是一个危险的杀人狂，有仇视拿破仑的疯病。这对他写文章会有用的。”
雷斯垂德的眼睛盯着他。
“这不是你的真实想法吧？”
福尔摩斯笑了笑。
“不是吗？也许不是吧，但我相信这会让哈克先生以及中央新闻社的订户们感兴趣的。好了，华生，我们今天还有很多很复杂的工作要做呢。雷斯垂德，我希望今晚六点钟能在贝克街见到你。我要暂时先保留一下在死者口袋里发现的这张照片。要是我的判断没有错，今晚也许会请你协助我们去冒点小风险。晚上见，祝你顺利！”
歇洛克·福尔摩斯和我一起走到海耶街，在哈定兄弟商店停了下来。哈克先生的那座半身像就是在这里买的。一位年轻的店员告诉我们，哈定先生要到下午才来，而他自己才来不久，不了解情况。福尔摩斯的脸上露出了失望和烦恼的表情。
他无奈地说：“华生，我们不可能事事如意呀。既然哈定先生要到下午才来，我们只能下午再来了。你大概也已经看出来了，我正想法查出这些半身像的来历，看看它们遭此厄运是否有特殊的原因。我们现在去肯宁顿大街找莫斯·哈德逊先生，看看他是否能给我们一点启发。”
我们坐了一个小时的马车，来到了这位艺术品商人的店铺。哈德逊先生身材矮小壮实，脸色红润，脾气有点急躁。
他说：“是的，先生，就在我们柜台上砸碎的。什么流氓都可以进来把我们的商品打碎，那我们纳税还有什么用呢？是的，先生，巴尼克特大夫那两座塑像是我卖给他的。居然会出这样的事情。我看一定是无政府主义者干的。只有无政府主义者才会到处去砸塑像。都是些讨厌的共和党人！你问我从哪里进的这些塑像吗？我不懂这跟砸碎塑像有什么关系。好吧，如果你硬要知道，我就告诉你，我是从斯蒂普尼区教堂街的盖尔德公司进的货。这家公司近二十年来在这一行一直很有名气。我进了几个？三个，二加一是三。
两个卖给了巴尼科特大夫，另外一个在光天化日之下被人在我的柜台上砸碎了。我认识照片上这个人吗？不，我不认识。不过，我好像见过他。嘿，这不是贝波吗？他大概是意大利人，到处干点零活，也在我店里干过。他会雕刻，会镀金，会做框子，还会做些别的零活。这家伙是上星期离开的，我一直没有再听到他的消息。我不知道他从哪里来，也不知道他去了哪里。他在我这里干活时令我很满意。他是在塑像被砸碎的前两天走的。”
我们走出商店时，福尔摩斯说：“我们从莫斯·哈德逊这儿只能打听到这么多情况。我们弄清了在肯宁顿和康辛顿案子中都有这个贝波，所以坐了这十英里的马车还是值得的。华生，我们现在要去这些半身塑像的源头，也就是斯蒂普尼区的盖尔德公司。要是在那里得不到消息才怪呢。”
我们飞速穿过伦敦繁华的地段，穿过了旅馆区、戏院区、学院区、商业区和海运公司云集的地区，最后来到了位于泰晤士河畔一个有十多万人口的城镇。这里的分租房屋里住满了欧洲来的流浪者，散发着他们的气息。在一条原先是伦敦富商们居住的宽阔街道上，我们找到了所寻找的雕塑工厂。工厂外面有个相当大的院子，里面堆满了石碑之类的东西。工厂里面有间很大的屋子，五十多个工人有的在雕刻，有的在做模子。经理是位金色头发的高个子德国人。他彬彬有礼地接待了我们，并清楚地回答了福尔摩斯问的每一个问题。他查了一下帐目，发现用笛万的大理石拿破仑塑像复制了几百座石膏像，但是大约一年前卖给莫斯·哈德逊的三座和卖给哈定兄弟的三座是同一批货。这六座和别的塑像不会有任何区别。他实在弄不明白有人为什么要砸碎它们——他甚至觉得这种事情荒唐可笑。他们的批发价是每座像六先令，但零售商可以卖到十二先令以上。塑像是按左右脸两个部分在模子里浇铸出来的，然后两个石膏半面模片拼到一起就成了一个完整的头像。这种活通常是由意大利人做的，场地就是我们刚才进去过的屋子。头像拼好后要放在过道的桌子上吹干，然后再被包装起来。这位经理能告诉我们的就这些。
但是，这位经理见到照片时却反应激烈。他的脸气红了，一双日尔曼人的蓝眼睛上的眉头紧皱着。
他大声说：“啊，这个恶棍！不错，我很了解他。我们公司一直名声很好，警察只来过一次，就是为了这家伙。那是一年多以前的事情了。他在街上用刀子捅了另一个意大利人，刚回到这里警察就来了，并且在这儿把他抓走了。他的名字叫贝波。我不知道他姓什么。我雇佣了这样一个品行不端的人，是活该倒霉。不过他活干得不错，是个好手。”
“给他判了什么刑？”
“被捅的人没有死，所以他只被判了一年刑。我相信他现在已经出来了，但他没敢在这儿露面。我们这儿还有他的一个表弟，他一定能告诉你他在哪里。”
“别，别，”福尔摩斯大声说，“别对他的表弟提起这件事，一个字也不要提。我求你了。这件事很重要，我越往下调查越觉得这件事严重。刚才你查账时，我注意到那些塑像是去年七月三日卖出的。你能不能告诉我贝波是什么时候被逮捕的？”
经理回答说：“我查一下工资单就可以告诉你一个大概的日子。”他翻了几页后接着说：“是的，最后一次发给他工钱是五月二十号。”
福尔摩斯说：“谢谢你。我想我不必再占用你的时间给你添麻烦了。”
他最后叮嘱经理不要把我们来调查的事说出去，然后我们又动身往西去。
我们一直忙到下午，很晚才匆匆忙忙在一家餐馆吃午饭。餐馆门口有个报童在喊叫着：“康辛顿凶杀案，疯子杀人。”报纸上的内容表明哈克先生终于还是把报道登了出来。报上用了两栏，把整个事情大肆渲染了一番，而且词句漂亮。福尔摩斯把报纸立在调味品架上，一面吃一面看。有一两次他咯咯笑出声来。
他说：“华生，太妙了。你听这段：
我们高兴地告诉大家，对本案的看法没有分歧，因为官方经验丰富的雷斯垂德先生和着名的破案专家歇洛克·福尔摩斯先生都不约而同地得出了相同的结论，即这一系列以悲剧而告终的荒诞事件，完全是由于某人精神失常而非蓄意谋杀所致。只有用精神失常才能解释这些事。
华生，只要你懂得如何利用它，报纸可以成为非常宝贵的工具。要是你吃完了，我们就赶回康辛顿，看看哈定兄弟商店的经理对此说些什么。”
这家大商店的创建人是一个干瘦的小个子，动作敏捷，精明强干，头脑清醒，能说会道。
“是的，先生，我已经在晚报上看到消息了。哈克先生是我们的顾客。
我们几个月前卖给了他那座半身像。我们总共从斯蒂普尼区的盖尔德公司订了三座这样的半身像，现在都卖出去了。卖给谁了？我只要查一下销售帐目就可以立刻告诉你。是的，在这儿记着呢。一座卖给了你已经见过的哈克先生，一座卖给了契斯威克区金链花街的约沙·布朗先生，还有一座卖给了瑞丁区下丛林街的桑德福特先生。没有，你给我看的这张照片上的人，我从来没有见过。要是看见过的话，是很难忘记的，因为他长得太丑了。我们的店员中有没有意大利人吗？有的，先生，搬运工和清洁工中有好几个意大利人呢。他们要是想偷看销售账本是很容易的。反正也没有必要把帐本藏起来。
是啊，是啊，这件事真是太奇怪了，我希望你调查出什么结果来能告诉我一声。”
哈定先生说这番话的时候，福尔摩斯记下了一些情况，而且我看出他对事态的发展非常满意。但是他没有说什么，只说我们要是不赶快回去，就会耽误和雷斯垂德的约会。他说得没错，当我们赶到贝克街时，那位侦探早已到了那里，正在屋里极不耐烦地来回踱着步。他那严肃的表情说明他这一天的工作很有成效。
他问：“怎么样？福尔摩斯先生，运气如何？”
我朋友解释道：“我们整整忙了一天，不过不是白忙。我们见到了零售商和批发制造商。我现在可以从源头查清每一座半身像了。”
“半身像！”雷斯垂德嚷道，“好了，好了，歇洛克·福尔摩斯先生，你可以用你的办法，我无权反对，但我认为我这一天的收获比你要大。我查出了死者的身分。”
“真的吗？”
“而且也查出了犯罪的原因。”
“太好了！”
“我们有个叫萨弗伦·希尔的警官，专门负责意大利区。死者的脖子上挂着天主教徒的信物，再加上他皮肤比较黑，我便想到他可能是从欧洲南部来的。希尔警官一看到尸体就认出了他。这个人叫彼德罗·维努奇，来自那不勒斯，是伦敦有名的亡命之徒，还与黑手党有联系。你知道，黑手党是个秘密政治组织，通过谋杀来保持他们的党规。现在你可以看到案情有了点眉目。另外那个人可能也是意大利人，而且也是黑手党成员。他可能违反了黑手党的规定。彼德罗在跟踪他，口袋里装的就是那个人的照片，为的是不杀错人。他跟着那个人，看到他进了一桩房子，便在外面等他，结果在扭打中自己送了命。歇洛克·福尔摩斯先生，你觉得怎么样？”
福尔摩斯赞赏地鼓起掌来。
他大声说道：“妙极了！雷斯垂德，妙极了！但我还是没听你解释那些半身像被打碎的事。”
“半身像！你就是忘不了那些半身像。那只是件区区小事；小偷小摸的，最多关上六个月。我们现在真正调查的是件谋杀案，我可以告诉你，我已经掌握了一切线索。”
“那下一步呢？”
“下一步很简单。我要和希尔一起去意大利区，按照片找到那个人，然后以谋杀罪逮捕他。你跟我们一起去吗？”
“我不想去。我想我们可以更容易地达到我们的目的。我说不准，因为事情完全取决于——取决于一个我们根本控制不了的因素。但是希望很大——可以说有三分之二的把握——要是你今晚和我们一起去，我可以帮你捉住他。”
“在意大利区吗？”
“不是，我想更有可能在契斯威克区找到他。雷斯垂德，要是你今晚和我一起去契斯威克区，我明天可以陪你去意大利区，耽误一个晚上不会有事的。现在睡上几个小时对我们大家都有好处，因为我们要到十一点钟才出发，而且很有可能到早晨才会回来。和我们一起吃晚饭吧，雷斯垂德，然后你就在沙发上休息。华生，请你打电话叫一个送快信的人来，我有一封重要的信要立即送出去。”
福尔摩斯上阁楼去查找放在里面的旧报纸合订本。他下楼的时候，眼睛里流露出胜利的目光，但他没有向我们提及他查找的结果。至于我，由于我一步一步地跟着调查了这个复杂案子的方方面面，所以尽管现在还不清楚我们最后会达到什么目的，我还是十分明白福尔摩斯在等待着这个奇怪的罪犯去搞剩下的两座半身像。我记得其中一座在契斯威克区。毫无疑问，我们此行的目的是要当场抓住他。我不得不钦佩我朋友的才智，因为他在晚报中塞进了一个错误的信息，为的是让那个家伙认为他可以继续作案而不受惩罚。
当福尔摩斯让我带上手枪时，我并没有感到奇怪。他自己拿了他最喜欢的上了子弹的猎枪。
