过去将新出生体重不足2000克的新生儿亦称为“早产儿”，目前已认为不恰当，应该称为“不足重儿”或“低出生体重儿”。“早产”，就应专指怀孕周数不够者。
造成早产的原因，目前为止仍不太明确：除了气候变化、冷热温差太大，引起子宫收缩外，还包括感染、多胞胎、羊水过多、子宫出血、子宫畸形、子宫颈无力、早期破水、过度操劳及高龄孕妇等。有时心理因素，例如：不情愿的状况下怀孕者的也会导致早产。
早产的征兆就是因子宫收缩引起下腹痛，越来越规则，越来越痛，后来，子宫颈开始变薄，就会出现阴道出血现象。若未经处理，或是来到医院时，子宫颈口张开，就会早产。
要是阴道突然间有水涌出来，得赶快告诉医生。因为早产儿比足月的胎儿要小得多，他会很快地经产道生出来的。
早产儿并不像足月的胎儿那样强壮，为了要确保早产儿的生命，在医院马上给以特别的医药护理是非常必要的。
同卵双胞胎及异卵双胞胎
双胞胎、多胞胎
双胞胎有从一个受精卵发育的同卵双胞胎，以及从两个受精卵发育的异卵双胞胎。
同卵双胞胎是一个受精卵在发育的中途，分成两个来成长。其主要的原因至今还不是很清楚，但是和遗传没有关系。
由于受精卵及胎盘都是同样的一个，所以性别及血型是相同的，而且体型、容貌、个性都非常类似。
异卵双胞胎是一个卵巢，或是两个卵巢同时排出两个卵子，而且分别各自和精子受精。
正因如此，所以胎盘有两个，性别也可能不一样。
最近，由于有人使用治疗不孕症的排卵药的缘故，所以一次可能排出两个以上的卵子，造成三胞胎或四胞胎的现象。
怀了双胞胎或多胞胎的孕妇，其肚子通常比普通的孕妇要大，所以非常容易引起早产，必须摄取足够的营养。
至于生产的时候，胎儿的体重可能会比较轻一些，所以必须特别小心照顾。
双胎的诊断
①子宫大小与妊娠月份不符，腹围比单胎者大。10周以后子宫增大就比单胎妊娠明显，20周以后尤为迅速。
②能在腹部摸到两个以上的胎儿头部，臀部和许多小部分，并在相隔较远的两个部位上，听到频率不同的胎心音。
③早期诊断需在借助超声波检查。用B型超声波显像仪检查，于妊娠6～10周时即可见到两个妊娠囊，15周以后便可以见到两个胎头和躯干。用多普勒胎心仪听取胎心，在妊娠12周以后即可听到两个频率不同的胎心音。
双胎对妊娠的影响
①容易发生妊娠高血压综合征、子痫。
②妊娠后期子宫大，羊水多，邻近器官受压近，能发生心脏变位，呼吸困难，容易发生严重的浮肿和下肢静脉曲张。
③双胎妊娠时，孕妇血容量增加比单胎多，又要同时孕育两个胎儿，需要铁质更多，因而往往容易出现贫血。
④双胎妊娠胎盘比较大，有时可以扩展到子宫下段及宫颈内口，形成前置胎盘，引起产前出血。
⑤由于子宫过度膨大，双胎妊娠常不能维持到足月，容易发生早产和胎膜早破。
双胎对分娩的影响
①容易发生原发性宫缩无力，产程延长。子宫收缩不良，发生子宫乏力性出血。
②常合并胎位异常。双胎妊娠的胎位多为纵产式，以两个头位或一头一臀为常见，偶尔也可见一个或两个胎儿为横位者。有时在分娩中可能发生胎头交错，不利于分开。
③容易发生低置胎常，或发生脐带及小部份肢体脱垂。
④双胎分娩时，在第一个胎儿娩出后，有时容易发生胎盘早期剥离，使第二个胎儿受到严重的影响。
双胎孕妇注意要点
已确诊怀了双胎的，或家族史中有双胎的孕妇，怀孕后要注意多摄取含有丰富铁和优质蛋白质的食物，防止息贫血症。并要注意保持安静，充分睡眠，避免过度疲劳，限制盐分的摄入，这样可以防止妊娠高血压综合征的发生，并预防胎膜早破早产的出现。
子宫肌瘤
什么是子宫肌瘤
所谓的子宫肌瘤，即是子宫里面长着硬块的肿瘤。有子宫肌瘤的人一旦怀孕，通常会非常容易流产。若是有习惯性流产，则有必要动手术拿掉硬块的肿瘤。
有子宫肌瘤的孕妇，胎儿大多会胎位不正，所以必须参考怀孕周数、肿瘤的大小、位置及数量等，做适当的处理。若是症状相当严重，则有必要立刻动手术。
虽然也有的人是等到生产过后才动手术，但是，这必须在肿瘤是很小的情况下。此外，有子宫肌瘤的人，可以不必担心硬块的肿瘤会变成恶性肿瘤。
患子宫肌瘤的原因
有许多的人都是怀孕之后，才发现自己有子宫肌瘤，不过，怀孕之前若是有以下症状。则必须特别小心注意。
子宫肌瘤不但会造成月经过多及月经痛的现象，而且当肿瘤变大之后，还会造成频尿及便秘等压迫症状。虽然原因至今还不是很清楚，但是有人认为与女性荷尔蒙的雌性激素有关。
葡萄胎
什么是葡萄胎
葡萄胎，顾名思义，就是怀的胎不是正常的胎儿，而是类似葡萄串形状的东西。这是由于构成胎盘的绒毛组织变性而异常增殖，形成大小不等的水泡，互相间有细蒂相连成串，形状像葡萄一样，所以称作葡萄胎。
水泡样变性多波及胎盘，如果无胎盘和胎儿可见，就称为完全性葡萄胎。如果部分胎盘可以保留，甚至胎儿可以生成，称为部分性葡萄胎。如果部分胎盘可以保留，甚至胎儿可以生成，称为部分性葡萄胎；但胎儿在妊娠初期就出现死亡。葡萄胎属于滋养细胞肿瘤。
葡萄胎的症状
①停经。和一般早孕相似，多有2～3个月，或更长时间的闭经。而且早孕反应严重，常伴有妊娠剧吐。
②阴道流血。阴道出血是葡萄胎的明显表现，多为持续出血，开始量少，中间可有反复大量的出血。如果仔细观察，有时血中可发现水泡状物。部分出血还可以蓄积于子宫内，也可以在一定时间内完全蓄积于子宫内，从而使闭经时间延长，往往容易使人忽略，推迟发现时间。
③子宫异常增大。由于绒毛水泡样变性的官腔内积血，所以很多患者子宫都大于停经月份和妊娠子宫。往往到了妊娠三个月时，肚子却像五六个月那么大，然而听不到胎心音，感觉不到胎动。也有个别人由于水泡蜕变呈萎缩状，停止发展，子宫也可以小于停经月份。
④腹痛。葡萄胎子宫很快地胀大，撑胀子宫，刺激子宫收缩，引起腹痛。
⑤妊娠高血压综合症状。到了妊娠晚期，可以出现高血压，蛋白尿等变化。
⑥贫血与感染。阴道反复出血，没有及时治疗的患者就会引起起贫血，个别人还可以死于大出血。由于贫血，又可导致抗力低下，阴道内的病菌可以乘虚而入，造成感染。
葡萄胎的处理
葡萄胎不仅可以通过这些特殊症状发现，也可通过A型超声、B型超声和多普勒超声检查早期发现。如果一旦确诊是葡萄胎，必须立即住院治疗，清除子宫内的异物。为了彻底地摘除异常组织，手术要分两次或三次进行。如果不能及时清除干净葡萄的绒毛，就会引起恶变，成为绒毛膜癌。如果任其发展，就会转移到脑部、肝脏、肺部、外阴部等处，直接危害人的生命。葡萄胎手术后的两三年之内，要定期去医院检查，确认绒毛膜性促性腺激素已经完全没有了。
葡萄胎处理后两年内不应再怀孕。避孕方法宜采用避孕套或阴道隔膜避孕。如果采用宫内节育器，容易混淆子宫出血的原因，使用避孕药又有促进滋养细胞生长的作用，故这两种方法都不宜使用。患葡萄胎的人最担心的是能否再次妊娠、分娩。为此一定要接受定期检查，切实遵守医生的嘱咐。如果没有异常，大多数人是可以再次正常妊娠的。如不准备要孩子，可以考虑做子宫摘除术，以防后患。
预防葡萄胎的惟一有效办法是早期发现，早期治疗。孕妇应及时接受医生的检查，防止贻误病情。
关于高龄初产
高龄产妇
一般而言，年龄超过33岁才生第一胎的人，就可以称为高龄产妇。由于高龄产妇在生产的过程中，的确比二十几岁的产妇发生异常的几率高，所以医生都呼吁高龄产妇要特别注意产前检查。不过WHO（世界卫生组织）将35以上才生第一胎的人，视为高龄产妇。
最近，高龄产妇的人数有增加的趋势，而且占所有产妇的30%左右。由于年龄大了之后，身体的机能会自然的衰退，所以高龄产妇必须特别注意健康管理，才能生出健康的宝宝。
高龄产妇是否容易生异常儿
高龄产妇不必无缘无故地担心，只要好好地定期接受医生的检查，摄取充分的营养，就没事了。
不过高龄生产比起年轻女性生产确实有些危险：
死产率高
这和母亲的年龄有密切的关系，比起20多岁的女性，不满20岁或高龄生产的死产率均高。
夭折率高
婴儿出生未满一星期而夭折的称为早期夭折，这和母亲的年龄亦有密切的关系。
早产率高
前述夭折率高的原因之一是年龄越高生出早产儿的百分率越高。
先天性异常的发生率高
此症发生率和母亲的年龄有关，20多岁和30多岁妊娠所产婴儿先天性异常，如兔唇、口盖裂、先天性心脏畸形、蒙古症等的发生率平均为2％，而40岁则为7％，后者为前者的35倍之多。
蒙古症是因染色体反常而发生的一种病症，其发生率也是生产时母亲的年龄越高越大。
如上所述，高年龄的生产，有种种不利的情形，在环境允许的范围内，最好还是年轻的时候就拟定好生育计划。
上面已经说过，母亲的年龄或是母体的营养，对出生来的孩子有种种的影响。但是关于父亲的年龄很高，会对生出来的孩子有恶劣影响的这种研究报告是少之又少。
高龄产妇怀孕中必须注意的事项
高龄产妇在怀孕的过程中，发生流产、早产、妊娠中毒症等现象，的确比二十几岁的产妇要多。因此，高龄产妇在平常的时候，就要注意自己的身体状况，早期发现疾病早期治疗。
尤其是有糖尿病及高血压的人，一旦怀孕后，其症状就会更加明显。此外，产前检查与生产如果是在同一家医院进行，会让人觉得较安心，因此不妨尽量选择设备完善的医院。
染色体异常所发生的蒙古症，以高龄产妇所占的比例为最高。一般而言，20岁左右的产妇当中，每1000个人就有1人是蒙古症。30岁左右的产妇当中，每1000个人就有2～3人是蒙古症。至于40岁左右的产妇中，则每1000个人就有8～10人是蒙古症，其比例将近增加10倍左右。
为了避免出生蒙古症的胎儿，高龄产妇不妨和医生商量做羊水检查，看看染色体是否有异常的现象？
对妊娠中毒症要提高警觉——高龄产妇在妊娠几个月以后，比年轻的初妊娠容易罹患妊娠中毒症，必须时时加以注意，妊娠中毒症会给胎儿带来影响，很容易成为早产儿，造成失常的情形。孕妇如果四肢稍微有肿胀的情形，需及早接受血压和尿液的检查，因妊娠中毒的症状初期是腿肚肿胀。罹患妊娠中毒症后需注意饮食，保持心境平和，每隔一个星期接受一次医师的诊查。只要多加注意，经常与医生取得联系，没有什么大不了的。
高龄初产是否会难产
和20多岁的初产妇比较起来，高龄初产妇在妊娠期中发生妊娠中毒症的百分率和使用剖宫切开术、吸引分娩、钳子分娩，以及造成新生婴儿假死（昏厥）的几率要高。主要是因为产道的伸张力不够，胎儿通过它需要很多的时间，以致生产前的阵痛减弱，分娩的时间需要再延长。
在统计上，高龄初产妇的异常率虽说都很高，但这并不表示30岁以上的初产妇生产都很困难。分娩的状态因产妇的体格、骨盆大小、胎儿大小和位置、产道伸张的状况而有所不同，只要妊娠期做充分的保养，就可以安产，所以，千万不要因“高龄初产妇就会难产”这句话而时时的恐惧不安。为了安产，高龄初产妇不妨多注意下列数点：
怀孕期接受定期检查
在怀孕期，即使身体没有什么异常现象，也要尽可能在怀孕初期接受妇产科医生的诊断，后期则每个月检查一次。
到医院分娩
高龄初产并不一定都会有异常分娩的情形发生，但是我们总要预防万一。如果是到医院或诊所生产，有异常分娩情形发生时，便可立即接受医师的治疗。
高龄产妇分娩时注意事项
有人认为高龄产妇在生产的时候，阵痛不会很强烈，或是子宫颈扩张的情形不会很好，所以有许多的人都是采用剖腹生产的方式。不过，也有一些人是采用自然生产的方式，事实上，即使是年轻的产妇，也有人的生产过程必须花费相当长的时间。反过来说，也有的高龄产妇的生产过程，并不需要花费很长的时间，就能轻而易举的生出来。由此可知，生产时间的长短完全因人而异，绝对不能够说高龄产妇就一定会难产。
遵守上述各点，避免妊娠期中过度疲劳，吸收充分的营养，并充分保养身体的话，即使是高龄产妇也没有什么需要可恐惧的。就算是高龄产妇也不需要担心会生产畸形儿，高龄初产是有些不利之处。如由于年过30岁，产道和会阴、骨盆的关节变硬了，分娩时间会延长，容易造成难产。而且还容易引起高血压和糖尿病等合并症，因而容易患妊娠中毒症。但是，产道等的状况是个体差异的，做孕妇体操等也可能使之得到改善。根据情况服用激素制剂也可以使产道软化。不一定非做剖宫产手术，也不一定就难产。高龄初产成为问题的理由有若干。但是，首先应铭记在心的是：高龄初产中，绝大多数是会生出健康的新生儿的，所以，不必过分担心。
