“本来，我准备把你们发配到边缘的地区去，让你们感受感受落魄的滋味，让你们尝尝灰心丧气的苦果。但是，看你们昨晚的合作还不错，我估计你们也知道了各自的分量和明白了一个道理，合作才有出路。什么叫忍辱负重？什么叫理性与成熟？我宋刚官比你们大，所以，你们得听我的，教训你们几句也教训得。说说，有什么想法？”宋刚数落了一阵。
“都是我的错，怪不得文强。该怎么做，我知道了。宋书记。”王毅兰主动提出是自己的错误。
“嗯，文强，你说呢？”宋刚问。
“还有什么说的？都惊动您了，我文强无脸见人啊。后面，我想，我和毅兰自己来解决吧。真不好意思，书记，丢脸了。”文强似乎做错了事，很烦很痛恨自己。
宋刚笑了笑，说：“好吧，过去的事就算是过去了，今后你们也不会再提了。我们还是来聊聊别的什么吧，那事就这么过了。”
就这么过了？宋刚一行人轰轰烈烈的来，就为了这么平淡地演出戏？
噢，明白了，来和稀泥巴！宋刚谁也不准备得罪，他得罪谁。现在，都在竞争省长之职，做“好人”当然是最明智的选择，宋刚是聪明人，他不会去得罪任何人。
想到这，王毅兰和文强的心情这时才真正落了下来。
渐渐，聊的话题广了。他们不是聊生活，也不是聊天文地理历史古人，他们聊的仍然是政治。
“我觉得这次的机会应该宋书记最大。您上，我们都心服口服。”王毅兰说起省长职位的事。宋刚看了眼王毅兰，心想，这人只怕有点脑残，才给你们解了结，现在你又准备打个死结给我解吧？真是的，人怎么可以这么蠢。
是的，宋刚这次来就是因为上面有人在竞争省长，所以才让宋刚来平息事态的，你这王毅兰也没想想，这文强是谁的人？文强不会因这事记恨他？
宋刚注意到了文强一个小小的表情变化，文强在听到王毅兰说这话时眉头痛苦地皱了一皱。
宋刚把话题引开了，他知道，文强对傅建新是很忠诚的。在傅建新与宋刚两者之间，文强会毫不犹豫的选择傅建新，甚至虚心假意的恭维话也不会给宋刚说两句。果然，王毅兰恭维宋刚后，文强没有附和。
宋刚不觉得文强这样有什么不好，人需要有一定的品德，他对傅建新好没有错。
可是，这王毅兰似乎就不知趣，宋刚怎么把这话题引开，他坚忍不拔地会在被引开不久后又回到这个话题上来。他现在不再选择刘云辉了，他知道刘云辉已经没戏了，现在最有希望的人是宋刚与傅建新。
由于王毅兰的坚忍不拔，宋刚只好亮出了他的“王牌”。
“毅兰，文强，最近议论省里换届的事，希望你们站开点，这不是你们可以讨论的问题，谁上谁不上，这里的人都没说话的权利，说话的人在北京，这，你们知道。我也告诉你们，我宋刚没有机会，我清楚，我也不会狂妄到这地步，比我有资格的人很多，轮不上我。所以，希望你们也别再说这话了。你们，互相之间配合好工作，这才是你们的本分。毅兰，我知道你们的心思，希望我宋刚上。当然，文强也是，但是，你们都是搞行政的人，议论，很多时候是犯忌的事。我不多说了。我的视察，嘿嘿，所谓视察吧，就这么结束了，明天，会也没必要开了，等会我再见几个人，和他们聊聊就算完事。”宋刚说完，看了看手表。那是结束了的表示。
宋刚接着又见了几个人，大部分都是老部下。
本来，在老领导面前说起话来、做起事来也就可以随意得多。当然，这“随意”俩字并不是一般人所理解的随意，这“随意”是该说的就说，该做的就做。
该开口时就开口，这还是可以的，宋刚是老领导了，说个恭维话，提个请求什么的，都不会太让人难堪。可惜，他们不敢“该出手时就出手”，要是换个别人，这时候就是最好出手的时候。为什么呢？人熟啊！人熟好下手，即使人家不肯收礼，也好下台，不会太尴尬。这和有个故事刚好相反，那个笑话是这么说的，有个计生干部为了了解民众对婚姻法的了解程度，问一老农，为什么不可以近亲结婚。老农嘿嘿半天，说出了他们认为的理由。他说，不能近亲结婚的理由是人太熟，不好下手。
现在宋刚是自己的老上司，老熟人，很好下手的。可是，大家知道宋刚的脾气，他不会收人家东西的。
收不收人家东西，难道头上还写了字不成？“我宋刚绝对不收礼。”这几个字总不可能写在头上吧？自然不会这么写，也不会“今年过年不收礼呀收礼只收脑白金。”但是，官场上，谁收礼谁不收礼其实大家都是知道的。暗地里，会打听清楚，表面上似乎这是机密，其实，这最不是机密。都知道的事是什么机密？
来见宋刚的人很多年龄并不很大，将来都还有奔头的，所以，他们见宋刚时，很希望宋刚能够体贴民情，收点收点“礼”，即使你不收礼吧，也收点“脑白金”也好啊。可是，他们打听的结果，宋刚确实不那么“体贴民情”。
在行政上，你别以为想送礼就能送，也别以为每个人都会见钱就眼开，即使你遇到了个贪官，也不见得你这礼就送得出，人家收礼的人还得掂量掂量值不值得收你这份礼，或者，能不能收你这份礼呢。
其实，在这官场（商场也如此），送礼收礼都是有讲究的。有的礼，送的不是礼是人情，这是该送的，不能少的，人家也会大大方方收的。譬如，你认识上司（你当然得认识上司罗，上司还不认识那你还算是搞行政的？），一年两节三节的，你得给领导拜拜节吧。这拜节那不算收礼，那是人情来往，你今后家里有什么事，他会“还”礼的，礼尚往来嘛，所以，这很正常，谁没有个三朋四友的？朋友之间礼尚往来那是自古至今都有的事，孔夫子还为“克己复礼”奔波一辈子呢。当然，孔夫子的“礼”是不是这“礼”，那就仁者见仁智者见智了。哎哎哎，咱们也别谈古论今了，更别引经据典了，反正啊，这逢年过节，看望看望领导那是天经地义的事，说白了，这就是一般的人情来往，不算行贿受贿，不犯法当然，运气不好时那就另当别论了，俗话说脸盆里还淹死人呢。另外，关于这送礼呀，你这钱必须假私济公，用私人的名义送公家的礼。就是说，你以你自己的名义送礼，但是，领导又明白这钱不是你自己的，是公家的。反正一点罗，真真假假，假假真真，越糊涂越好。
这一夜，宋刚要接见的人还不少，越到后面他越觉得，要改变某些事真不容易。
宋刚这一夜嘛，所见到的清江官场与几个月前他所见的清江是不同了。不那么正常了，或者说，现在才算是正常了吧。
这正常不正常说不清，反正，有的人说正常了，有的人说不正常了。当然，前面的说法更多一些。
副书记是一个姓丁的，他是上次提拔的。对宋刚，一阵赞歌之后，似乎是规劝，又似乎是惋惜。
“不是我搬弄是非，宋书记，您这次当上省长应该是当仁不让。您想啊，在人品上，在能力上，在学识水平上，等等吧，能出您之右的，纵观全省，我没有见到第二人。虽说，论资排辈是事实，但是，打破常规更符合改革开放的精髓。我觉得啊，一是，中央应该重用您这类的精英，二来嘛，您也应该争取嘛，毛遂自荐不就是几千年的佳话了吗？再说吧，这自荐也不是为了自己，是为了全省人民，为了有个实现自我价值的平台，为什么在这事上谦抑呢？所以我说啊，宋书记，您呀，不能太谦虚了。我说句公道话，这次您来清江，我们也知道是咋回事，明显的是为了平衡傅建新与刘云辉的关系，这也是庭宏书记的意思。但是，王毅兰，虽然靠上了刘云辉，但是他这态度，明显的给刘云辉添乱子了，这不对。文强吧，趁着傅建新的宠爱，也应该为傅建新着想。所以说，他们两个的所作所为都是很不应该的，这种宗派主义，是有害的。不知我说得对不对，刘云辉和傅建新两人啊，跟您宋书记比呀，差太远了。无论哪方面”
丁副书记一篇长长的“报告”无非就是说，这省长职位，应该是您宋刚的，您千万别让了，这不是吃菜喝酒谦让的事。我丁某人就是您真实的追随者。
宋刚笑了笑，心想，清江的官场现在回归了原生态，这是迟早的事，所以，他也不惊讶，也不为这事而伤感。
“丁副书记，谢谢您的夸奖。这事就说到这儿打止了吧，千万不要在外面说。我宋刚这人，有什么样的才能，什么样的官运，我清楚。今后呢，您要在王毅兰和文强之间多做协调工作，多做润滑剂。”
“那是那是，我一定记着书记您这话，多做协调工作。呵呵，可是，我呢，不是诉苦，我啊，是夹心饼干，我是打气筒，两头受气呢。唉，不说了，不说了，书记，我难啊。不过，再难不也就是在书记与市长之间搞好协调吗？我坚决做到，哪能辜负您书记的期望呢”
丁书记又是一阵诉苦啊、决心啊、恭维啊。宋刚觉得这位副书记水平也就是这样而已，潜力有限，没见过大世面。也许，今天算是他有机会面对的最大的官说话了。
既然发展潜力有限，宋刚没有兴趣过分地跟他深聊了。他走时，宋刚还是给了场面上该给他的一通话。这位丁副书记呢，得到宋刚的“丁副书记辛苦了。不错。清江的事，拜托了。”等等几句话后，他屁颠颠的，全生暖洋洋的，干劲冲天，浑身舒服得要死。
常务副市长这次是有明显的帮派倾向的，他无条件地站在了王毅兰一边。因此，宋刚没有客气地说了他几句。
“书记，您批评得对。我呢，其实也不是帮着王书记嘛。我是想，我们应该团结在以王毅兰为首的市委周围，所以，我在他们冲突时，我赞同书记的话，这也是一种原则吧？”常务副市长姓杨，在宋刚说了他的不对之后辩解道。
宋刚听他这么一说，脸一下子放了下来，说：“我们只对组织负责，不是对谁负责。王毅兰代表得清江市委吗？文强是什么？他也是副书记呀。嗯，我说，你们又是在站队吧？习惯了站队，对不对？”
“没没我理解有问题，我从来不站队的”杨副市长急忙辩解道。
“呵呵，我宋刚可不管你站不站队，你要站呢，这种站法也是最佳选择。嘿嘿，刘云辉背后是谁？蔡立峰。即使刘云辉竞争失败，还有个蔡立峰。所以呀，你们这一次很多的人站在王毅兰一边，我理解。”
“没有的事，真的，书记，我也是为了工作呀。”
“好了，好了。你要站就站吧，可是，站队呀，要讲究艺术哟，先别太急了，得看看风向，看是东风还是西风，抑或是北风或南风。杨副市长啊，人啊，上到这位子就像是修行，不容易呢，可别急着站队，站错了，那可就惨了，前功尽弃了哟。”
宋刚这话好重，让这位副市长汗津津的差不多全身湿透了。他想，难道宋刚是文强一派的？可是，人家都说他是傅建新的人啊，他宋刚也是竞争对手，怎么帮起文强来了？他与傅建新在与刘云辉斗？心想，要是这样，只怕自己会要倒霉，得赶紧收拾残局。
可是，没等他想好法子就被宋刚打断了思路。
