汪少华去了江城，宋刚给丁俊军打了个电话，“俊军，你和书记之间的矛盾我已经知道了。这次汪少华过来，你千万注意啦，凡事你得给我忍着。大丈夫能屈能伸，现在，按你的经验，还没有跟张劲雨叫板的能量。汪少华不是好对付的人，大权在握，你得用点儿心机，千万不能硬顶，到时别使我为难。”
丁俊军说：“市长，您放心，我不再是梅县的丁老师啦。”
宋刚说：“人嘛，当你意识到自己不成熟的时候，那才是开始成熟的时候了。你越是这么说，我就越担心啊。记住一点，用脑子想问题。嘴皮子、手指头、拳头都想不出问题的。有困难可以和郝子华与聊商量。”
宋刚交代了丁俊军以后，又跟郝子华打了个电话，郝子华说，市长，您放心吧，我会注意的。
余佑回来了，急匆匆到了宋刚这里，他那天在陈红那里知道宋刚的犹豫，不知道发生了什么事，一见到宋刚就问：“老大，出什么事了？你好像又犹豫起来了，咋回事呢？”
宋刚把苏小川说的话一五一十的告诉了余佑。余佑沉思了很久，突然，抬起头来说：“这苏小川很神秘，我注意了很长时间，他对张文静很恭敬，可是，似乎他还效忠于另外一个人。可是，他在效忠谁，我一直没弄清。为什么他把你捧出来自己就退出了‘帝字号’核心呢？这迷太难揭开了。”
宋刚和余佑又讨论了一阵，最后，宋刚说：“就要到尽头了，退回去没道理，也退不回去了，那就看看尽头到底是什么吧。余佑，按计划进行，不再犹豫了，我看，苏小川似乎并没什么恶意。”
余佑说：“我倒是有些可怜张文静这老头，据我所知，此人的口碑一直不错。当然，也许是他太老道了吧，伪装得常人无法看清。不过，我心里隐隐约约觉得这人有种亲近感，这不知道为啥？”
宋刚哈哈一笑，对余佑说：“这还不简单吗？未来的岳父嘛，他身上有小玉的影子，怎么会没有亲近感？”
余佑脸有些发热，心里有些发悚，半天才说：“有件事，我好顾虑的，虽然小玉嘴里说要为母亲报仇，可真正到了复仇的那一刻，她还会这么想吗？这些年，‘梅林’的成立，就是为了跟他父亲作对，要是小玉知道我们，包括她自己，这些年所做的这一切，就是为了把他父亲整垮，她会怎么想啊？”
“是，我们不得不面对的现实。小玉至今也不知道，‘梅林’就是为了整垮她的生父亲。真正知道了，她会是什么样的心态？”
宋刚想起在杭州时小玉眼中的仇恨，又想起她曾经几次提到过，她想要个爸爸。这种矛盾的心里，将会在不久，宋刚与余佑就要面对这一事实。
宋刚突然又想起了凤姐交给小玉的包袱，这里面到底有什么秘密呢？可以打开了吗？不，等到最后那一刻吧。宋刚想。
“到时候，你会发现输棋的是你自己。”苏小川的话，又在宋刚的耳朵边响起，难道，我最终是输在小玉的手里吗？宋刚突然冒出个这样的想法。
山，前面就是山顶了，一步之遥，苦苦爬上来的最后一步，退回去，就因为苏小川的一句话？怕输掉这盘棋吗？
怕输，不是宋刚的秉性。宋刚想，我不是一直都在准备着输吗？输就输吧，本来就不是一盘必胜的棋。
回去的路是悬崖、是深渊，已经没有退路了。余佑走了，他继续进行着可怕的最后几招。
宋刚想见一个人，刘罄。他和婷婷还不知道这一计划。
最近，刘罄正在筹备婚礼，陶然也在刘罄那里，带婷婷一起去，在谜底揭开前让他们知道自己这几年所做的事，是时候了，应该向他们公开自己的秘密了。
来到省城，婷婷说：“我们就这么空着手去吗？”宋刚想了想，今晚是在刘罄的小家吃饭，空着手是不太好，手里总得有点儿什么东西。“买点什么呢？”宋刚问。
“买点苹果吧。”婷婷没加思索就说了。
宋刚笑了笑，想起了第一次见到婷婷时，手里就是一袋子苹果。那袋苹果，他提着走了许多人家，一直送不出去，直到那天见到婷婷，才终于送了出去，从此，自己进入了仕途这张门，也使婷婷成了自己的妻子。
“你笑什么？”婷婷说，“苹果好嘛，平平安安，多吉利。”
宋刚仍然笑着，突然，婷婷也想起来了，咯咯地笑着说：“我们也是苹果为媒。蛮好的，蛮好的，我们就买苹果。那天，你提着那袋苹果，傻傻的样子，现在都觉得好笑。”
宋刚说：“是呀，这苹果好，就买苹果吧。我那袋苹果呀，一举两得，赚回了一个市长，还赚到了一个好老婆。”
婷婷心里甜蜜蜜的，走到说过摊子前。宋刚看还有什么可买的，看到荔枝新鲜可爱，准备再买点荔枝。
婷婷买好了两公斤苹果，突然想，两公斤苹果提到人家家里，好像太小气了点，她朝在荔枝摊前的宋刚喊道：“刚宝，我买了两公斤苹果，你看是不是太少了的？”宋刚还没来得及说话，那小贩连忙轻声说：“大姐，别嚷嚷了，我再给你加几个还不行吗？嘿嘿，你大姐看来也是经常卖水果的，一眼就看出来了。告诉您吧，我们这里都少秤，也不就我是这样。”
婷婷忍不住笑了起来，那小贩说：“您别笑，我们也就是从这上面赚点儿钱。”一边说着，一边赶紧在袋子里添了四个苹果。
“你不称一秤了吗？”婷婷问。那小贩说：“大姐，没必要了，只多不少，我们这里的秤没有准的。”
买好苹果，宋刚也正准备把买好的荔枝装好，婷婷走过去，对小贩说：“够秤吗？”那小贩犹豫了半秒钟，“够秤，足斤足两的，我们是实打实的老实人。哪会少称呢？”
婷婷笑着对小贩说：“老板，我看不见得吧，你再秤秤，秤准了罗。”
“你看，两公斤有多，我说了嘛，我们不比得有些奸商。我这秤是电子秤，技术监督局经常来校对，没得假。我们哪里会欺负外地人呢？”那小贩说。
婷婷等他装好，说：“你帮我秤秤这苹果看。”一秤，三公斤有余。婷婷说：“老板，我们的荔枝你自个儿补上秤吧，你以为我们真个是外地人？我在你这里买过几次荔枝了，不知道你这玩意儿？”
那小贩赶紧往袋子里加荔枝，嘴里唠唠叨叨的说：“都像你这么精明，我这生意也做不成了。”
来到刘罄家里，陶然和刘罄已经整好了一桌满满的菜。宋刚说：“摆阔气呀？四个人吃得了？”
刘罄笑嘻嘻地说：“你别想得美，你们来了我就三四个菜打发你了，三四个菜那还是婷婷的面子。要是你一个人来呀，我就做六个菜给你吃。”
宋刚说：“好呀，六个才好，你凳子也不要摆，我就蹲在门口吃了。”
陶然问：“什么六个菜？还蹲着吃，这是什么规矩？”
刘罄说：“我们老家的规矩，叫花子吃六个菜，还不能上桌吃。”
说得陶然笑了，说：“人家一市之长，蹲在地上吃饭？临江人会把你打死的。”
婷婷看着刘罄的家，东看看、西瞧瞧，羡慕得不得了。刘罄说：“婷婷姐，你别羡慕，要是宋刚想发财呀，早就比我富裕多了。只是这家伙迷恋官场，每天迈着他八字方步，前呼后拥，左一个‘肃静’，右一个‘回避’，威风的很。宋刚，这州官老爷好威风吧？过去说，只准州官放火不准百姓点灯，就是说的是你吧？”
宋刚笑了笑，说：“你的客人怎么还没到？你也跟老家一样搞什么订婚酒席吗？你们呀，还不知几年前就就那个了。”他看着陶然羞红的脸，不好意思再说下去了。
刘罄说：“别急，客人就快到了。宋刚，我可不和你一样罗，猴急得连儿子都读小学二年级了。陶然是天主教徒，我呢成熟得比较晚，不比得有些人，嘿嘿，”
说到这里，才想起婷婷在，不好说下去，改口说，“有的人啊，一毕业，什么事也不做，先想着传宗接代的事。唉，心无大志呀。不过呢，算你走运，到底也混到了一个市长当当。”
“急什么急嘛？还是这么猴急的，天舒读二年级了吧？我们的还是细胞呢。”刘罄笑着说。陶然红着脸瞟了一眼刘罄。
宋刚说：“到底还有些什么客人呢？今晚可不许喝醉了，我还有事和你们商量。”
正说着，门铃响了，进来的是陈红。
宋刚惊愕得愣着在那里，怎么会是陈红？这刘罄搞什么鬼？婷婷惊诧地看着陈红，这不就是在电视里看见的香港陈红吗？
陈红也是一愣，第一次见到婷婷，尴尬是难免的。
